“怎么？没我什么事了吧？”

“哎，福伯，”我见他想走，赶紧拦住：“呵呵，福伯，您看，那个在街上卖凉茶的方老伯，你们不是就收留了吗？上次五哥也说了，这店里还有好些伙计都是东家收留的，这也不多阿婆一个嘛。”

福伯看了一眼一旁低头不语的老人：“阿五在客堂忙得不可开交，石头，还有辰贤他们母子每天打扫客房，端茶倒水，也是干不完的活儿，后厨的老于头和芳嫂他们这么热的天还在煮面做菜，就连方老头也会帮着打扫院子，给客人倒茶说书……她呢，你自己瞧瞧，连走路都不利索，留下来能干什么？难不成还要找个丫鬟伺候着？”

“可是……”我一时语塞，福伯说得也是实话，这可如何是好。

一番思考后，我还是将阿婆留了下来，安顿在了地字一号房，当然了，掏出了我钱袋仅有的二十多文钱，还外加一张欠条。哎，先只能在客栈里将就一天了，等回了家给阿娘再添油加醋地讲一通，没准儿她心一软就同意收留阿婆了。

我心神不宁地接着卖完了豆腐回到家，阿娘刚晾完衣裳，见我进院，将手在围裙上擦了擦，满脸欣慰：“江湖回来了？吃了饭没有？”

我卸下担子在井边的桶里舀起一瓢水，“咕噜咕噜”的灌进了肚子，随手捧起水抹了把脸，才回道：“在街上吃了张饼，阿娘，还有饭吗？”

“有，给你留着哩。”

我进了屋，饭桌上果然留着一大碗米饭，上面还有一个煎鸡蛋，外加一碟泡菜和一碗豆腐。不容分说，狼吞虎咽，一扫而光，感觉整个人又活了过来。

“瞧你这孩子，没个吃相。”阿娘笑道，满足地收着碗筷：“今日独自去卖了次豆腐，感觉怎样？你要是能把这事揽起来，我在家就只负责做家务了，还可以把这院子围出一块地方来，喂上几只鸡，得空还可以纳些鞋底去卖。如此一来，我们家的日子也会过得更好些。”

“嗯，我没问题。”我答道，把钱袋递过去：“这是今天挣的钱，天太热了，我怕变天，减价卖的，买了黄豆还有吃的饼子，还喝了两碗酸梅汤……”

“行，不错了，至少还是赚的。”阿娘脸上露出一丝失望，看着手上的几十文钱，顿了顿，又笑道：“今日这种天气不会下雨，再以后先别急着降价，本来就卖不了几个钱。明天赶早我给你蒸几个馒头，带着中午饿了吃，把那只葫芦里灌满水，别老想着去喝酸梅汤喝凉茶，挣的几个钱全给别人了……”

被阿娘一通教训，好在把花在江湖客栈的二十多文钱瞒了过去。本来还想着向阿娘坦白，求阿娘收留那位可怜的阿婆的，可是不知怎的，竟一时没能开得了口。

“江湖哥，江湖哥回来了？”王佳佳的声音在院门口响了起来。

又来了！

我鼻子里轻哼了一声，有些厌烦，这丫头可真像是一块狗皮膏药，贴上了就撕不掉了。

“佳佳来了？”阿娘高兴地喊道：“江湖在哩。我去洗碗，你帮江湖去把这些箱子和桶洗了。”

“哎。”王佳佳兴奋地答道，熟练地抛桶入井。

“我来吧。”我从她手里抓过井绳，把满满的一桶井水打了上来，提到桂花树下。

“江湖哥，听娘说今天你一个人卖豆腐去了，怎么样？赚了多少钱？”

“没多少。”我将水倒进大木盆里，将装豆腐的箱子拆开了丢了进去。

“没事的，慢慢来。要不要明天我陪你去？”王佳佳拿起刷子清理起缝隙的豆腐沫，那模样，仿佛在洗着自家的东西。

我觉得这丫头有些犯贱，跟我家又不沾亲带故，用得着听我娘的话帮着干活儿？她以为这样就能嫁进我家来吗？哼，痴心妄想！

我可是个有原则的人，我早就说过了，有些事我可以妥协，可婚姻大事可是一辈子的事，我绝不会就凭阿娘几句话就跟一个不喜欢的女子委屈一辈子。

“江湖哥，怎么了？”王佳佳疑惑地盯着我，估计是看出了我在发呆。

“哦，没事。我在想一位阿婆，不知道她吃了饭没有。”我说道。

这么个单纯的丫头，若是听说阿婆的遭遇，怕是也会同情她，不知她会有什么主意呢？于是，我悄悄地将帮助阿婆的事一五一十地说了出来。

“江湖哥，你心真好！”王佳佳停下手里的活儿，爱慕地盯着我，好像我帮助的人是她一样。

“心好有什么用？有心无力。为了让她能找个地方睡一天，我耽误了生意不说，还欠着江湖客栈七十五文钱呢。好在福伯心善，给我记着账，让我抽空去帮着干活儿抵债，要不然这几天怕是都没钱拿回来。”

“那明天怎么办？她无家可归，你不能一直出钱让她住客栈啊！”

“我……我想把带回家，又怕阿娘……哎，佳佳，你说，阿娘会收留她吗？”