（一）

“哐当！”

沉重的铁门轰然倒下，三人一齐迈开腿，从门槛上跨了过去。

“这就是第十三道门了。”纳兰暝甩了甩用来斩断门扉的右手，道，“有意义吗，这种东西？”

从白城堡的正门进去，里头是一条笔直的白石走廊，走廊墙壁的材质与城堡外墙别无二致，皆一尘不染，白得没有瑕疵。走廊的两侧分列着一些木质房门，纳兰暝甚至连打开看一眼的兴趣都没有。他的目的地只有一处，那便是走廊的尽头——那儿有一条通往上层的楼梯通道，而上边的每一层，当然，也都是这千篇一律的白石走廊。

这些走廊十分宽敞，可容纳两辆并排行进的大卡车，其中每隔十米左右便有一盏挂在墙上的油灯，虽然昏暗，对于这三个夜视能力超群的吸血鬼来说，却也足够。三人本以为城堡里危机四伏，想大干一场来着，可这一路走下来，他们连个鬼影都没见着。这走廊里头寂静阴冷，时不时再扫过一阵凉风，也是挺叫人慎得慌的。

不管怎么说，没有前来阻挠的敌人终归是件好事。三人平安无事地来到了第七层，一路上所遇见的唯一的障碍便是这些大铁门了。这城堡里头，每层走廊都装着两扇黑铁大门，头一扇，尾一扇，其厚度足有四十厘米，上头刻着密集而又复杂的符文。最关键的是，每一扇门的门锁，都被铅水给堵死了。

这也就意味着，所有的门都只能用暴力手段破坏，而不可正常打开，而且，在纳兰暝之前，从未有人开启过它们——每一层楼道，都是一个被彻底封死的密闭空间。

“这里根本不像是‘城堡’......”

或许是因为气氛太过压抑了，得找点话题，亦或是无法按捺诉说的冲动，火之里炎华一边走着，一边如是说道：

“城堡不是古代贵族们居住的地方吗？即使不是特别的奢华，也总得有个该有的样子吧？可你看这里，既阴森，又光秃秃的啥也没有，这也就算了，可这些铁门......”

“给人的感觉，就是建造这座城堡的人，想把什么东西锁死在里头，永远不见天日。”她说着，扭头看向了纳兰暝的眼睛，“这个地方......简直就像一座监狱。”

“你知道‘布朗城堡’吗？”纳兰暝没有顺着这个话题发散下去，而是提了这么一个叫人摸不着头脑的问题。

“这个啊，我懂我懂！”

一听见这个，一旁的蕾米莉亚便兴高采烈地举起了手。

“没问你，边儿呆着去！”

纳兰暝一把将她按了下去，蕾米莉亚便朝他吐了吐舌头，抄起手、嘟起嘴、别过脸，自个儿闹小脾气去了。

“如果你对此不熟的话，”纳兰暝接着说道，“提醒一下，它有个别名，叫‘德古拉堡’。就是吸血鬼德古拉伯爵住的那座城堡，当然，那都是小说里的内容了。实际上，从没有过德古拉伯爵这号人，布朗城堡里头也没有吸血鬼。那座城堡离这儿挺近的，是个旅游景点。”

“真正有吸血鬼居住的，是这座城堡。人们对它了解甚少，那也是理所当然的，因为它并不是人类修建的城堡，修建的目的也不是抵御外敌。更重要的是，居住在这座城堡中的人，其自身的存在也被有意地从历史中抹去了，只有极少数高阶吸血鬼了解，知情者也都三缄其口，不再提起这件事了。”

“为什么？”炎华问道。

“因为权力的斗争。”纳兰暝道，“你还年轻，所以不知道，在吸血鬼的世界中，曾有过一场大战，以第三世代为首的新兴势力，向五位真祖举起了反旗。最终，这场战斗以第三世代大获全胜告终，五大真祖中的两人战死，其余三人则遭到了驱逐。当今血族社会的秩序，便是那场战争的产物。”

“而被囚禁在这座城堡之中的，是那场大战的败者。当然，并不是真祖，而是最早接受初拥的人类之一，十五名第三代吸血鬼中的第十位，凯瑟琳·帕歌斯（Catherine·Pagos）。那个时候，她跟自己的创造者站在了一起，并且亲眼目睹了他的死亡。”

“那，为什么她还活着呢？”炎华又问道，“我的意思是，既然已经确定了她是敌人，为什么不直接圌干掉她呢？将她关在这种地方有什么特殊的用意吗？”