这一夜，寥寥的几颗星斗孤零零地悬挂在茫茫的夜空中。一阵冷风吹过，一排光秃秃的树木伸长的枝干随风摇曳，在地面上投射出斑驳的影子。

关羽浑身上下收拾的干净利落，一身黑色的夜行衣，将一个包裹背在背上勒紧，轻轻推开窗户，四周观察了片刻，便轻轻一跃，飞上了屋脊。

辗转腾挪之间，他像一只矫健的狸猫，悄无声息地在屋脊之间跳跃，很快便来到了高大的朱红色宫墙之下。黑暗中他的双眼闪闪发亮，小心地观察了一会儿周边情况，他轻提一口气一跃而上，在墙头迅速地伏下身子，四处张望。

他没有注意到：离开客栈没多久，他的身后便远远地坠着一个短粗的身影，同样是一身黑色的夜行衣。那人显然没有惊扰他的意思，只是不远不近地跟着，观察着他的一举一动。

待到他飞身跃上高大宽厚的朱红色宫墙，背后的黑影才止住了脚步，趴在一所屋脊之上一动不动地继续注视着他的动向。

暖洋洋的御书房中，灯火明亮。

李弘基放下手中的朱笔，轻轻推开了面前摊开的奏章，伸了个懒腰。

当值的老太监郑德才见状连忙紧走几步，端上了一碗不冷不热的燕窝粥。

“圣上，时辰不早了，明日一早您还要上朝，圣上要多多保重龙体，不如早些歇息？”。郑公公小心翼翼地低声问道。

李弘基轻轻点了点头，回答道：“等喝完了这碗粥吧。”他回头望了一眼那堆还没批阅的奏章皱眉叹道：“做人难，做君王尤其难，想做一个勤勉有为的君王更是难上加难！”。

郑德才深以为然地点头道：“圣上近来确是过于劳累了，就连老奴也颇为感同身受。要不尽早再从百官之中甄选出一位太宰，也好辅助圣上处理一些杂务？”。

李弘基抬眼看了郑德才一会儿，轻轻叹了一口气。

郑公公以为自己不小心说错了什么，连忙低头跪倒在地，口中言道：“老奴一时失言乱讲，请圣上恕罪。”

李弘基轻抬右手，说道：“平身吧，朕之叹息与你无关。说实话，满朝文官之中朕竟然没有找到可以信赖，可堪托付之人！以往之种种，寡人真心信不过他们，所以只好事必躬亲！”。

郑公公颤巍巍地从地上爬起身来，若有所思地轻轻点了点头，垂首不语。

两人都没有注意到：在他们身后不远处的一根粗壮的立柱上，一个黑色的身影悄无声息地倒挂着滑落地面。

李弘基一抬头，率先看到了一身黑色夜行衣，不慌不忙踱过来的关羽，不由得大惊失色，毛骨悚然地高声喝道：“什么人？”。

郑公公回头一看，更像是大白天见鬼了似的头发根都竖了起来，挺身挡在李弘基身前，又像被谁猛然掐住了脖子似地怪叫道：“护驾！护驾！”。

随着他凄厉的呼喊声，呼啦啦冲进来十几个手握钢刀，体格健壮，肌肉饱满的宫中护卫。

关羽冷冷地扫视了他们几眼，心道：这些难道就是传说中的大内高手？

他微笑着拱手抱拳道：“诸位莫慌，恕任某唐突。在下并无恶意，只是践行承诺，前来登门道谢的。”

待李弘基看清了来人相貌，非但没有平静下来，倒是更为震惊。在关羽的嬉皮笑脸上，他似乎暂时没有发现更大的威胁存在。

他镇定了一下自己，开口对身边的护卫言道：“先别着急动手，朕要听听他想说些什么。”

此时关羽也停住了脚步，二人虽相距咫尺之遥，却好似远隔天涯。

令人窒息的沉默中，李弘基充满好奇地上上下下打量着关羽。片刻之后，他开口道：“你竟然能越过这宫中层层的护卫前来见朕，倒也是有些本事！如此舍命前来，所为何事？”。

关羽垂下眼帘，低头恭敬地抱拳施礼道：“惭愧惭愧，圣上过奖了。在下全无恶意，请圣上先撤了这些护卫再说。”

李弘基犹豫了片刻，淡定地挥手道：“你们都先下去吧，朕心中自有分寸。”

郑公公讶异地叫道：“圣上，万万不可啊！您乃真命天子，万不可将自己置于险境”。

李弘基胸有成竹地对那些呆立不动的护卫挥手说道：“无妨，你们且退下。他若有心加害，早就暗中下手，断不敢现身于寡人眼前。”

关羽微微点了点头，算作回答。心中暗道：这位大齐的皇帝也算有几分胆魄和见识。

那些大内护卫们不敢违抗圣旨，迟迟疑疑地退出门外，却也不敢离去，在门外紧握手中钢刀，随时准备冲进来救驾。