远离战火的平州府，夜晚显得格外地静谧安详。

离大楚皇宫不远的一家不起眼的小客栈里，二楼的一间客房中灯光昏暗，人影绰绰。

几十个身着夜行衣的影子聚拢在一张木桌旁，为首一位脸上长着一颗黑痣的魁梧壮汉正冲着桌上的一张草图指指点点。

“这便是大楚皇宫的结构图，大家记清楚了出入路线。切记，快进快出，速战速决。你们几位负责在城中四处放火，制造混乱，越乱越好，遇到巡夜的兵卒不可恋战，事成之后我们在城外树林汇合。”

说到这里他顿了一下，抬头拱手抱拳道：“纪某在此多谢各位武林英豪的倾力相助，事关我大齐生死，在下代我家主子谢过各位了。”

旁边的十数人纷纷抱拳还礼，其中一人言道：“国家兴亡，匹夫有责。我丐帮帮主为大楚妖人所害，对大楚贼寇早已恨之入骨，此乃义不容辞之举。又有万鬼门等名门正派的义士们鼎力相助，此举志在必得！可惜，老龙寺的智空方丈他们竟然抽身事外，不愿出手相助，实为武林人士所不齿！”。

脸上有黑痣的壮汉轻轻叹了一口气，低语道：“值此危难之际，方显英雄本色。其实这也不能完全怪那位智空老前辈，我大齐朝廷如今能拿得出手的好处越来越少了！”。

说着，他从怀中摸出一个小瓷罐，对身旁的人道：“你把这个打开，给在座的诸位英豪每人发放一丸，让他们放好了，以防万一。”

对面的黑衣人奇道：“此乃何物？难道是圣上御赐的灵丹妙药？”。

脸上有黑痣的纪姓壮汉捏着药丸苦笑道：“此乃顷刻绝命丹，又名伸腿瞪眼丸。一丸便足以使两头壮硕的犍牛顷刻毙命。此次行动无论成败，都绝不能让世人知晓，事关我大齐朝廷颜面，发给各位是用于万不得已之时，比如重伤无法走脱或陷入重围面临被俘，即刻就吞了它！”。

众人手捧药丸，却神态各异。有的人淡定从容，二话不说就揣入怀中；有的人东张西望，表情迟疑，一脸迷茫；更有人脸上表情僵硬，哭笑不得，恨不得即刻找个没人的角落扔了它。

脸上有黑痣的纪姓壮汉见大伙儿都接过了药丸，自己先从容地将手中药丸稳稳揣入怀中，拉上面罩只露出犀利的双眼，声音低沉地说道：“为了大齐王朝，为了真龙天子，我等纵然赴汤蹈火，粉身碎骨，也义不容辞！大家分头行动吧。”

黑暗中数道冲天的火光伴随着浓烟打破了平州城原有深夜的安宁，瞬间将暗夜映成了白昼。

原本空无一人的街头很快便传来了人喊马嘶以及哭叫呼号之声。

自从镇东王阮武起兵叛乱之后，作为大楚临时都城的平州一直保有两万左右的驻军，任何方位稍有异动，即刻有大批军卒赶往。

与街头的一片混乱形成鲜明对比的，是大楚皇宫的宁静。深红色的宫墙之下，几十个黑影往墙头扔上搭索，顺着绳索悄然而上。

没有人注意到，就在离他们不远的高高的宫墙之上，一个修长苗条的黑影正匍匐在那里，眨动着长长的睫毛，睁大明亮的双眼，好奇地观察着这伙人的一举一动。

这一行人笨手笨脚地翻越了宫墙，在墙内的阴影处聚拢在一起。经过短暂的交头接耳之后，迅疾分成了两队，贴着墙根悄悄地向内宫方向摸去。

待他们走出了一段距离，墙头上那个苗条的身影一跃而下，似一片枯叶飘落地面，毫无声息。此人弯腰迈步瞄着一队黑影跟了上去。

宫外亮如白昼的火光令禁宫护卫们警觉起来，他们迅速点燃火把，手握刀剑，同时加强了巡逻的班次。

“什么人？站住别动，否则格杀勿论！”。一队手执火把的内宫禁卫看到了前方不远处一队模糊的黑影，不由得高声大喝道。

那队黑衣人中的为首之人愣怔了片刻，便一言不发，咬牙挥动手中明晃晃的钢刀径直扑了过来。

手执火把的内宫禁卫们一面迅速地举起手中利刃，冲上前去迎敌，一面毫不犹豫地敲响了预警的铜锣。

正在其他地方巡逻的禁卫们闻声都高举着火把朝这里冲了过来。

挥舞的兵刃撕裂着暗夜的空气“嘶嘶”作响，冰冷的刀剑在月光下反射着刺骨的寒光。

黑衣人出手狠辣，起初完全占据了优势，但随着大内侍卫越聚越多，他们终于陷入了寡不敌众的尴尬境地。

正在御书房中研究前方战报的大楚皇帝刘谦听到外面不远处刀剑相撞的脆响，悚然一惊，疾走两步从墙上抽出了自己的牛耳大环刀紧握在手中。

紧接着，一阵杂沓而急促的脚步声由远及近，在门前停了下来。

刘谦手中紧紧攥着那把大刀，额头青筋暴起，神情紧张地高喝道：“出了什么事？门外是何人？”。