马茂勋闻言微微一愣，继而脸『色』一沉，眉头紧锁低语道：“那不成！除非……除非他俩同意把外孙给老夫留下！”。

韩军师抬手捋着自己下巴上的胡须，眼望着忽然之间变得愁眉苦脸的马大帅笑而不语。

次日，刘谦传旨请马茂勋、韩军师及军中高级将领宫中赴宴，马大帅欣然应允，也想借此机会向大楚皇帝拜谢辞行。

临行前，韩军师悄悄将『毛』献义拉至一旁，表情严肃地附耳低语道：“『毛』将军您就不要去了吧？留守营中，令弟兄们加强戒备。还是那句话：害人之心不可有，防人之心不可无。一天没有回到我们自己的地盘，就一天不能掉以轻心！”。

“『毛』大虫”歪斜着脑袋笑眯眯地望着他，轻言道：“韩军师多虑了吧？明日我大军就衣锦还乡，荣归故里了……也罢，这顿酒我就不去喝了，也去去军师您的心病。”

刚刚背着手走过他二人身旁的马茂勋恰巧听到了他们的对话，奇怪地瞄了韩军师一眼，微笑着轻轻摇了摇头，不置可否。

入城之后，未做停留，马大帅便带着衣着光鲜的众人直奔皇宫。

着人通禀之后，宫门大开，马茂勋等人整了整衣冠，鱼贯而入。那两扇厚重的朱红『色』宫门在他们身后轰然关闭。

大殿之内，马茂勋携众人行了三拜九叩之礼，刘谦满面春风地眯起双眼望着马茂勋挥手道：“哈哈，平身吧。说句心里话，你我义结金兰，情同手足，寡人还真舍不得让你们走！”。

马茂勋连忙躬身施礼道：“臣多谢陛下垂爱。对圣上的宽厚仁义臣刻骨铭心，感恩戴德。只是手下将士们离家日久，归乡心切。臣也想早日归去，为我大楚守卫边防，开疆拓土，鞠躬尽瘁，以报圣恩！”。

刘谦微微点了点头，一挥袍袖说道：“诸位请就座吧，我等兄弟今日一别，不知何年才能重新欢聚一堂，今夜都放开了喝，千万不必拘束。”

众人落座后，石太宰捋着胡须环视了一周，转脸对一旁的韩军师低声询问道：“怎么不见『毛』将军的身影？他可是逢酒必饮，饮酒必醉的豪爽之人！缺了他倒少了几分热闹”。

韩军师连忙欠身施礼道：“回太宰大人，『毛』将军听闻圣上皇恩浩『荡』，将士们终于可以衣锦还乡了。欣喜之余，与手下将士彻夜饮酒，宿醉未醒，无法前来拜别圣上及太宰大人，小可代他向圣上及各位大人赔罪了。”

石太宰捻须微笑，轻轻点了点头。

高高在上的大楚皇帝刘谦带着大家共同干了几杯酒之后，马茂勋主动站起身来，将手中杯盏倒满了酒，高举过头，冲着刘谦说道：“陛下，微臣借花献佛，代表手下将士们敬您一杯。衷心感谢圣上宽厚仁义，皇恩浩『荡』，祝我大楚风调雨顺，国泰民安；圣上龙体安康，万寿无疆！”。

刘谦满意地连连颔首，眉开眼笑。

随后，石太宰等人也起身向马家军诸位纷纷敬酒，整个大殿之内笑声朗朗，气氛热烈，酒宴一直持续到深夜。

看大家都喝的差不多了，刘谦放下手中杯盏，朝石天弓瞄了一眼。石太宰轻捋胡须，不易察觉地微微点了下头。

刘谦转回头来，眯起双眼望着马茂勋微笑道：“兄台，寡人其实一直都有一个心病，今日说出来请兄台听听，看你能否帮寡人开解一二。”

马茂勋连忙放下手中杯盏，躬身施礼道：“圣上有话请讲。”

刘谦的脸上始终挂着一抹高深莫测的笑容，开口说道：“如今寡人封你为一字并肩王，又赏赐你辽阔的封地，也算对得起你了。但你手握重兵，倘若有朝一日突然背信弃义，威胁我大楚的江山社稷，朕当如何是好啊？！”。

马茂勋闻言脸『色』大变，连忙跪倒施礼道：“圣上何出此言？你我义结金兰，情同手足，今日我马某在此对天发誓：生生世世永远效忠陛下，忠于大楚。如违此誓，天诛地灭！”。

刘谦一言不发地低下头去，似乎认真思索了片刻，随即摇头道：“俗话说知人知面不知心，自古人心难测，寡人还是不信！除非……”。

马茂勋睁大双眼追问道：“除非如何？臣之耿耿忠心天地日月可鉴，绝不会有任何非分之想！”。

刘谦微微抬起头来，用玩味的眼神盯着马茂勋，脸上仍然挂着善意的笑容，一字一句的地说道：“除非今日此时此地，你与诸位将军以死明志。”

言罢，刘谦猛然站起身来，一抖皇袍宽大的衣袖大喝道：“来人”。

早已埋伏在殿外的刀斧手高举着明晃晃的刀剑一拥而入，将马茂勋等人团团围在了当中。