笑笑哀哀地叹口气：“那只是嫡母疼惜她罢了，她的亲娘，早已被拉出去卖掉了……这孩子本是极其懂事的，可如今亲娘被卖掉，心气儿再大的人也承受不住啊！”

一番话说得几个官兵也觉得可怜，其中一个道：“并非我们见死不救，但上头下了死命令，决不让给请郎中的。”

笑笑急忙道：“我们不敢奢请郎中，只求兵大哥给我们想法子弄些柴火，好歹烧一些热水喝，这些日子喝的都是凉水，那病怎么能好呢。”

几个官兵不言语，终于其中一个年长些的站起身来：“好吧，你等着。”

笑笑感激得作揖：“多谢大哥，您好人有好报，阿弥陀佛！”

笑笑又看到有些官兵在吃东西，吃的也无非是馒头和干咸菜条罢了，伙食上只比自家好上一点——院子里的人吃的是粗粮窝头和干咸菜条。

笑笑回到简陋的厨房，这里还剩着先前留下的一些酱油醋之类的调味品，但米面粮油是一概没有的，之前剩的一点点柴火也早已用完了——那些柴火一直省着用，只够烧一点热水，便留着给祖母和小孩子们喝，自己几个年轻力壮的都是喝凉水，对此，二太太十分有意见。

此刻，笑笑从院子里摘了些紫苏叶子，又配上几个小红椒——院子里就种了这么些不扛吃喝的东西，茂盛的一大片紫苏以及一大丛辣椒。

笑笑在菜案子上将紫苏切的细细，又配上些红辣椒末，用醋和盐调了，便有一股子特殊的清香气飘出来。

笑笑调了满满一大碗，分成两份，一份留着自家吃，另一份则送到了门口：“我们这儿也没什么好的，院子里好歹还长这些紫苏，如今这么热，配着干粮吃这个正好，大哥们别嫌弃啊。”

见有了菜吃，官兵们也高兴——这些被分配过来看管着女眷的，都是些无权无势没背景的兵，这差事又耗人又没油水可捞。

大家伙你吃一口我尝一口的，很快就把一碗凉拌紫苏吃光了。

笑笑心里也高兴，人家给自己找了柴火，总不能白白搭着人情啊，这么一来二往的“礼尚往来”，也算是攀上了交情。

大家比较熟了之后，便有一位年老的官兵道：“姑娘有没有听说过鲁家的事？”

“什么鲁家？”笑笑从未听说过鲁家。

“你没听过也正常，那是二十多年前了，鲁家因为秦家受了牵连，那下场和你们家差不多。”老兵说起当年的往事来。

“你是说，男人们也入了狱，女人们也像我们这样被关在庄子上？”笑笑问。

老兵点点头：“按理说她们比你们的情况好，她们那个粮仓里的柴火和米面都是满的，可那些太太和娇小姐连生火烧饭都不会，后来虽不至于活活饿死，但却也是病的病弱的弱，那一家人最终也没能熬过那个冬天。”

笑笑一脸惊讶：“你是说，那些女眷都死了？”

“唉，说起来也是惨，那一家的老太太一进到庄子上就先上了吊，这下子主心骨就没了，家里还有个嗷嗷待哺的几个月的孩子，身边又没有『奶』娘跟着，连一口热的面糊糊都吃不上，那孩子没活过半个月……那些姑娘们本就身子弱，一个病了，其他的就都染了病……最后剩下一位太太，求着我们去给她弄耗子『药』，说是屋子里耗子太多了，我们都知道她要做什么，但她含着泪求我们，最后还是给她弄来了……”

笑笑听着这人间惨剧，感觉这些女眷们在庄子上活得与在监狱里没什么两样。

老兵本以为这小姑娘一定被吓住了，谁知却见其低头思索着什么，抬起头来都是一脸平和的表情：“咱们这儿能会客吗？”

“三日之后就能会客了，每日只能见两回，前晌一回后晌一回，每回不得超过半个时辰，每回见客不得超过三人。”老兵说的这话，突然『露』出一个复杂的微笑来。

旁边一个小兵不知就里：“能见客了就能给送东西了吧。”

老兵却道：“那也得有人肯见啊。当年的鲁家犯事，一时间六亲冰炭，有些人甚至为了撇清关系去朝廷揭发了鲁家很多其他的事情。”

笑笑并未就这个话题说下去，继续问道：“若是有客人的话，能让他们帮着捎东西吗？”

“能啊，只要不是贵重财物和酒肉烹食，其他应该都可以。”老兵说的这话心里暗想，这小姑娘还是太天真，居然以为亲戚朋友还能过来接济她们。

笑笑面『色』天真地笑了笑：“我们如今也没有拿得出手的好东西，等柴火来了，我烧上一大锅热水做些紫苏熟水，大家喝一些也解暑，往后有什么新的消息，还请兵大哥记得通告我们一下子。”

几个兵点点头，心道那些女眷也确实可怜，虽然此时是盛夏，但总喝凉水可不成——自己在这里值班的时候，对付对付也罢了，不过就这么几个时辰的事儿，这些娇生惯养的女眷们，却要在这里呆上整个昼夜，不，说不定是很多年，甚至是一辈子。

有一个年轻的小兵似是想起来什么，对笑笑道：“有明文规定，那些官员大人们是不能来这个地方的。”

笑笑点头，谢过这位小兵哥，心里却明白，大舅舅是不能来了。

作者有话要说： 艰苦的生活不会持续太久的，笑笑会想到办法，而且这种状态也不会细写，作者会考虑剧情紧凑发展的。