“前年灾荒,白府捐银五千两,赈灾济民,另田租减半,这都是看在乡里乡亲的份上。”
“去年水灾,我们也捐银三千两,搭棚免费发放干粮、被褥,妇女幼童一应照顾。”
“今年地震,镇上不少房屋倒塌,又来向我白府要银子,莫非真当我白府是开善堂的?”
说完,他冷眼扫视一圈众乡老,不再说话。
“白家主,话可不能这么说。这些银子对于你们白府来说,只是九牛一毛而已,就别这么斤斤计较。”
一位干瘦的锦衣中年男子笑眯眯道。
白良玉看了过去,见是镇上开粮铺的老板何老三,不由冷笑道:“何老板既然你心胸这么广阔,为何不把你粮铺的粮食免费发给大伙呢?”
“你.....强词夺理,现在是说粮食的事吗?”何老三气得一下子站起来辩解道。
“你知道房屋倒塌,死了多少人吗?你这人太冷血了!”
“你们白府只要取出一点点银子就能救许多人,都不肯拿出来,可见你冷漠无情。”
一席话彻底说进边上众人的心里,便纷纷小声议论起来。
“白府的确太黑了,有银子也不拿出来,真真正正是为富不仁的畜生。”
“哼,畜生?他连畜生都不如。我要是有白府这么大的家业,一定捐出一半的家产。”
“就是!整天只会诓骗我们这些人,实在太坏了。”
“...”
何老三听见众人的情绪已经被自己调动起来,脸上不由露出一抹洋洋得意的笑容,问道:“白家主,不知你意下如何?”
白良玉锐利的目光一一从众人脸上扫过,坚硬道:“休想让我改变主意,我们白府一分银子也不会出。”
语毕,大家脸色顿然难看,往常每年捐银白府都会掏出一大笔。
这大笔银子掏出来,就得购买各种物资,那么经手的人和店家都会有利润可图。
可现在白府不捐银子了,岂不是就不准备送钱了?
这还有王法吗?”
镇上几家大店铺的老板悄然对视一眼,眼看着银子就这么从眼前飞走,自己却无能为力,心里难受得很。
随后白良玉一甩袖袍,冷哼一声,带着几个奴仆离开。
独留下一群失望、怨恨、贪婪的乡老和商人。
许久。
依旧是何老三率先开口,他微微眯起双眼,眼底不时有精光闪过,宛如潜藏在暗处的毒蛇,时刻发出致命一击,试探道:“大伙对白家主的事有何看法?”
“啥看法?对畜生有什么看法?”
“就是。白府人太缺德,会有报应的。”
“要我说,白府不捐,干脆我们大家多出点银子就捐了吧。”
“什么?我们捐?”
“你听听,你说的是人话吗?谁爱捐谁捐,反正我没银子!”
“...”
大家七嘴八舌,各抒己见,仿佛在菜市场中,嘈杂喧嚣。
突兀!
一道洪亮的声音在人群中炸起。
“请大家静一静,我有话说。”何老三伸出手,用力喊道。
旁人围看过来,场上的交谈声渐渐变小,直至寂静无声。
何老三对此十分满意,轻咳一声道:“银子呐,白府一定得出,谁叫他府上有这么多银子。正所谓取之于民,用之于民,小小捐赠一些,又没什么大不了的。”
“就是!”众人头如捣蒜回道。
“那么最难的一点在于,如何让白家主乖乖把银子掏出来?”何老三意味深长地说道。
大家开始皱眉苦思,脑海中想着种种妙计,却无所得。
“在下不才,倒有个好计策供大家参考。”
“我们可以扮作一伙强盗,假装冲进白府取出些银子,等事情结束,到时候我们再上门赔礼道歉,相信以白家主的胸怀一定会原谅我们的。”何老三幽幽蛊惑道。
话音落下,众人身子不由一抖,其中个别胆小之人颤声道:“何老板,这可是强闯民宅,劫掠财物,一旦被官府知道是要杀头的。”
“这恐怕不太妥当吧?”
何老三面色不悦,但还是客气解释道:“放心,银子取出后,我们自然得为白家主歌颂功德,认真赔礼道歉,并且镇上的灾民也可以得救,这不两全其美吗?”
“这.....”依旧有人迟疑。
何老三暗暗对另几位商铺老板使眼色,那几个老板瞬间懂了,开口道:“这什么这,再拖下去灾民早饿死了。”
“你们不干,我们干了。”
“到时候多拿的银子,都算自己的。”
什么?
多拿的银子还可以算自己的!
这句话仿佛拥有无穷魔力,深深吸引住摇摆不定的众人,他们呼吸不由急促起来,眼中充满着火热。
何老三和几位商铺老板见状,暗暗点了点头,人心可用,只差一把火就大事可成。
随后,在一些人的响应下,或威胁或利诱,众人纷纷在一张写满字的纸上摁下手印。
望着密密麻麻的手印,何老三的脸上笑开了花。
·······
夜里。
白府厨房,忙碌无比,原来是到了开餐的时候。
一个年轻奴仆借机打发走其他人,左右张望了下,见四下无人,便从胸口掏出一包粉末状的东西,倒在汤里,然后轻轻搅拌两下,直至表面看不出来,这才放心地端出去。
一柱香后,这个奴仆打开大门,闪身溜出府。
等他走后,街道上出现一群黑衣持刀人气势汹汹地闯入苏府。
起先只是威吓并没有药晕的苏府人不要轻举妄动,显然这时并无杀心。
但在搜刮的过程中,翻找到了太多的珠宝,让许多人渐渐把持不住,由假抢变真抢,宛如猛虎入羊圈,一发不可收拾。
噗!
蒙面的何老三轻笑一声,一刀剁下晕过去的白良玉脑袋。
这一举动彻底惊呆所有人,黑衣人们停下手中动作。
何老三谎称道:“白家主偷看到我的面孔,留他不得,现在已没有其他退路,只能一条路走到黑。”
“不如杀光白府人,所有财富大家共分!”
黑衣人们目光闪烁,看着手中的财宝,眼中闪过一抹狠色,便大肆杀戮白府的人。
只有一位忠心耿耿的老仆,在危难关头抱起最小的白家女儿,将她偷偷藏在枯井边,自己反身引开贼人,这才让她支撑到官府的人到来。
可惜,白府终究满门死绝,死状凄惨无比,财富被掠夺一空,更有数位女性在死前遭受到凌辱,可谓惨绝人寰。
然,这起冤案,至今迟迟找不到凶手。
官府的人不是没有线索,而是所发现的线索.....太多了!
如果都抓起来,恐怕三仙镇镇民足足要少一大半,只因他们都是知情人。
再有何老三等人向上供奉的银子疏通下,便睁一只眼闭一只眼,就这么过去。