“那天的蝉鸣特别清晰，阳光明晃晃，人来人往本是炎热烦躁，看着她哭，却让人觉得天仿佛也要跟着下雨。”

“两天之后，沐家老爷子邀我去沐宅做客，在那个书房，他提出了请求。”

蔺君尚环抱怀中之人的手臂更紧了紧，温沉的声音带着时光磨砺的沙哑质感，继续在她耳畔响起。

“即便蔺家真的欠过人情，你该知道，我不是什么条件都会答应的人。”

“老爷子说，小孙女父母刚过世，又生了病，正值高三，他担忧会因为这个坎误了她的将来。”

“看我无动于衷，老爷子拿起桌上的合照，说，小孙女很喜欢我的画。”

在那张合照里，他认出了湖边抱着流浪狗的小女孩，也认出了是前两天蹲在马路边哭泣不肯过马路的那个她。

在美术论坛上无人知晓他的身份，但沐老爷子在看过孙女带着崇拜的语气发来的画作之后，就已经看出来这是谁的作品，也是因为这样，才想到找他试一试。

“收徒的帖子确实是为了你而发的，接近你有原因，想教你，也是真的，因为你有那个天赋。”

“再后来……再后来的你都懂得。”

他将脸埋进她的发间，深深呼吸她真实的气息，仿佛只有这样才能平复回忆往事时总是牵扯着心口的隐隐揪痛。

“每当你唤我师父，每当看到你完全信赖的纯澈眼神，我都在想，我只是回报于人，并没有什么可内疚的……然而终究事情往不曾预料的发展。当我意识到你对我有了感情，当看到你开始越来越难过，我总在想，或许这一切，从一开始就是错的。如果我不曾接近你，你会如别的女孩子一样，在大学接受别的男生的追求，过得快乐又自由……”

怀里的人突然动了动，轻微的呼吸声里，缓缓转回了身，她睁了眼，与他对视。

蔺君尚凝着她，小心翼翼对上她一双润泽的眸。

昏暗光线里，他的手触碰上她的脸颊，在知道她为了他而离家出走之后，在数个电话打不通不知她下落的那一刻，他就明白，不是她放不下他，而是他放不下她了。

可是好像要惩罚他似的，当他正视自己的内心，决定终止这场交易，宁愿用其他的去换，命运对他开了玩笑，让他面对的是一场惨绝嗜心的大火。

烧得一切都没了。