“笑什么？”西洲问。

“没什么。”南风撇嘴，回答。

西洲也不追究，只说：“人们把他的故事说成这个样子，我也没想到——他其实只是个武将，是个聪明的武将。”

他的口气很平淡，仿佛那个七十多岁的老人，是他的朋友或者同窗。

南风知道他又要开始讲故事了，用手掌撑着下巴，说：“你又知道了。”

“了解一些。”

自从南风醒来，没有人愿意一口气跟她讲这么多话，忽而高兴起来，却坚持把派头做的十足：“我姑且一听。”

西洲看出了她对他“博学”方面的质疑，也不恼，耐着性子给她讲：“郭永宁确实善于应变。那天夜里，他在喂马的草料里放了些‘佐料’，致使战马纷纷‘一泻千里’、动弹不得，然后在马厩里放了一把大火。之后他逃到水里，顺着水流游出城去。他胆大心细，武艺也好，很得上司抬举，官升的很快。尤其是在鸣敬十一年的时候，于皇家猎场舍身救驾，差点死于黑熊的攻击，得到先帝赏识，更是平步青云。只是他处事过于圆滑，在朝中游走于各方势力之间。为了保全自家的权势富贵，不惜虚报军功、贪污受贿——这，也是事实。”

“你果然懂得很多。”南风由衷地夸赞。

他又好似专门跟她作对一样，自嘲地笑了笑。

“我瞧着这位郭大将军虽是个有本事的，但不至于被神化吧，以往的那些将领们，卫青啦，霍去病啦，都比他厉害，也没见着人家被说成神的呀？还天神下凡呢，啧啧。”

西洲闷着声音咳了两声，说：“也难怪你觉得好笑——翊朝自建国以来，几乎每一位天子都钟爱道教玄学，甚至迷信巫蛊之术。嘉贞改元那年，当今的天子第一次请道士作法事，向神明祈求太平。作法的老道士对着神像念叨半天，忽然好像得到了天神的旨意，一阵抽搐之后，用指尖沾了清水，在地上画了个神鬼难辨的图案。这把刚刚登基的皇帝吓了一跳，赶紧纠集了一大帮子道士，使劲儿研究这个‘鬼画符’是个什么东西。人们讨论了整整三天，最后得出了一个答案，说这上面其实是两个字，为‘永安’。”

南风喝了口酒，大乐：“呦，竟有这事儿！”

西洲也笑了，只是笑声里带了压抑的咳嗽，一点也不爽朗：“为了贿赂这些道士，郭永宁足足花费了一千两白银。那可是下了血本了。”

南风吃惊：一千两！妈呀，我鲍鱼龙虾地使劲儿吃，也能吃几辈子呀！她又感叹：“这家伙胆子够大呀！”

敢横征暴敛，敢贿赂近臣，敢在皇帝祭天作法的时候动手脚，自然是天大的胆子。

“胆子不大能坐上他那个位置吗？最近人们都在传颂他的事，不过是因为前些日子他帮助皇帝除掉了当朝权臣方潭，还把京城的几个将军几乎杀了个干净，一跃成为炙手可热的重臣。你以为能青史留名的将军们，有哪个是手上干净的吗？”

一将功成万骨枯，自古便是如此。不过，武将如此，那文人呢？

南风忽然想起，今天那些士子们对所谓的明鸿先生的敬意，一点也不亚于乡野百姓对郭永宁的崇拜，便问他：“我瞧着那些读书人对‘明鸿先生’也很敬佩，他很厉害吗？也能通神吗？”

“他？”西洲冷笑，“他是个废物！”