温鹤南不知道为什么被抓，将军们也大多不知道发生了什么事，但江寒发话了，谁还敢质疑呢，便听从命令了。

皇帝密切关注着靖边王府的动向，先一步知道了金鹰戒指出现在靖边王府的事，他隐藏着心里翻涌的激动心情，在皇宫中静静地等着江寒和江宏的解释。

去往皇宫的马车并不颠簸，却让人忐忑不安。江宏和江寒都不喜欢在长安的街道上乘坐马车，但他们默契地选择了马车，因为他们有很多话要说。

江宏的眼睛从自己身上的“河清”和“海晏”上移开，严肃的表情和他的年纪实在不符。他说：“姐姐，明明北狄皇室在丢失了金鹰戒指之后，马上宣布戒指失效，为什么北狄人和陛下还在找这枚戒指呢？陛下一而再再而三地向我询问这东西的下落，又是为什么呢？”

江寒说：“金鹰戒指自从北狄建国就一直是北狄人的圣物，迄今为止，已经二百多年了。这二百多年间，谁能得到戒指，谁就是北狄真正的可汗。为此，北狄内部发生过数十次的叛乱。它是王权的象征，也是北狄辉煌的标志。虽然北狄皇室已经宣布戒指失效，但他们没有合适的替代品，而绝大多数北狄人还保持着对金鹰戒指的绝对服从。所以，这个东西非常重要。”

“可是姐姐，你有必要这么紧张吗？我原本觉得，既然东西是温鹤南呈上来的，将他和戒指交给陛下也就罢了，随便陛下怎么问，和咱王府没有关系。可你将人绑了，交给兵部和大理寺，还要亲自进宫面圣，是不是过于紧张了？”

虽然心中焦虑，但江寒还是耐心地给弟弟解释：“原本坊间传闻，说这戒指落在了父王手中，陛下为此还偷偷去父王遗体上翻找过。他虽做的隐秘，但还是被我发现了。”

“什么？陛下竟然……”江宏眉尖高蹙。

“不必大惊小怪，”江寒说，“且不说是天子，就是寻常百姓，难道会绝对信任对方吗？陛下这么做，也是有道理的。”

“我不明白。”

“我靖边王府立府一百多年，一直和北狄人打交道，对北狄人的了解胜过对朝廷百官的了解。戍守一方，势力稳固，自然受到朝廷忌惮，这也是当初陛下想要抚养你我的原因之一。若是这个时候，我王府忽然掌握了北狄人的军权，你认为陛下会怎么想？”

江宏沉思片刻，说：“往好处想，这不过是靖边王府多年征战的见证，这预示着北狄的衰落；可要往坏处想，为陛下守门的人却掌握着敌人的命脉，若是‘守门人’不忠心，岂非自引祸水、自掘坟墓？”

江寒点点头：“正是如此。”

“那么，姐姐想如何应付陛下的盘问？”

“不必应付，”距离宫门越近，江寒反倒越有信心了，“我想，陛下不会问难我们的。”

“为什么？”

“一者，你我年少，还不能完全控制住靖边王府的局势，对朝廷构不成威胁；二者，陛下不会表露他对我王府的戒心，否则会让朝臣乃至天下百姓寒心，你我及时将东西送上去，已经显示了忠诚，陛下不会再深究；三者，在温鹤南最想得到这枚戒指的时候，戒指自然而然地到了，时机太过巧合，明显是有心之人设的局，陛下是个明白人，不会看不出来，让别人渔翁得利的事，他不会做。”

江宏的心轻松不少，脸色也缓和下来，说：“原来是虚惊一场。还是姐姐聪明。”

“不过——”江寒拉着长音说。