墨鲤怕猫的事, 要从他“九岁”的时候说起。

那年夏天特别热，即使在山里，也没有一丝风。

山里有一户人家发了急症, 秦逯就出门去了。因为天太热，他心疼徒弟，就把弟子放在了家里，不叫他出去挨晒。

秦老先生前脚一走, 墨鲤立刻把浴桶搬出来，又打了几桶井水讲浴桶灌满，然后关上门窗, 变回鱼在水里游来游去。

——这么热的天，不让鱼玩水, 简直要命。

井水很凉, 泡得某鱼通体舒爽。

因为太舒服了, 加上夏日午后困倦，墨鲤不知不觉地睡着了。

山神庙原先住了一个老和尚, 养了两只猫，后来老和尚圆寂了, 这些猫就在附近觅食, 有时候也会躺在庙里的房梁上睡大觉, 墨鲤去拎井水的时候，并没有注意到有猫溜进了自己的屋子, 蹲在房梁上聚精会神地看着“鱼”玩耍。

看见水里久久没有动静, 那猫悄无声息地下来了, 跳上木桶的边缘，伸了爪子就去捞鱼。

鱼惊醒了，稀里糊涂地躲避着猫爪。

野猫的猎食技巧很是娴熟，两三下就把鱼拍出了水，落到地上。

眼看着那猫扑了上来，墨鲤直接变了回来。

偏这么巧，秦老先生也回来了，进门就看到了一地的水，小徒弟光着身子坐在地上，身上有几道浅浅的猫爪印，那猫还趴在藕段似的胖胳膊上舔来舔去，疑惑地喵喵叫——鱼呢，那么大一条鱼去哪儿了？

秦逯吓得立刻赶走了猫，还好伤口并不严重，敷了药之后发现小徒弟居然直接泡井水洗澡，气得给弟子灌了一碗药汤下去，又罚抄一堆医书。

墨鲤那时候很多事都不懂，抄完书他悄悄偷窥那群野猫在溪流边捕鱼。

几条鱼被拍得头晕脑胀，有的猫还不吃，就是拍着玩，玩到那鱼奄奄一息这才慢条斯理地填肚皮。真是太可怕了，从此之后，墨鲤就绕着猫走了。

后来墨鲤知道山里有许多动物都会捕鱼吃，比如熊。

人类也吃鱼，到了冬天家家户户都挂着咸鱼干，可是那些墨鲤都没什么感觉，毕竟那些鱼长得都不像自己。

溪流里的大鱼还会吃小鱼呢。

墨鲤没有见过跟自己长得一模一样的鱼，所以就算秦老先生当着他的面炖鱼，他也无所谓。

可猫就不一样了，那是真正祸害过自己的。

最初的阴影，真是甩都甩不掉。

当然事情在墨大夫这里，还有另外一个说法，他这不是怕猫，而是不喜狸奴。

“……你是说，你碰到猫就会浑身发痒，甚至要喝药才能好？”孟戚上下打量墨鲤，非常怀疑这句话的真实性。

——他们的反应如此一致，更证明了是同族，大夫说是怕痒，可自己怎么一点都不痒？

墨大夫眉毛都不动一下，十分镇定，因为世上确实有人患这样的病，他拿来充当理由怎么了？

孟戚也开始给自己挽回面子：“当年我养着那只沙鼠的话，非常担心它的安危，院外的篱笆都扎得严严实实，还特意绕了荆棘上去，就是担心有野猫黄鼠狼进去祸害我的灵药。有那么一阵子，我夜里都坐在院子里，一听到有声音就睁开眼睛，把那些家伙撵走……”

墨鲤神情冷淡地想，护灵药还算个理由，那只沙鼠的真面目还有待查证呢！

话说回来，跟自己一样害怕猫，墨大夫怀疑孟戚的原形也是一条鱼，他探究地望向孟戚，恰好跟对方的眼神撞上了。

“……”

各自转过头，继续思索并且认为对方刚才的辩解完全不值得相信。

墨鲤在琢磨孟戚是鱼，还是鼠；孟戚则给那个神秘的部族加上了“怕猫”这条迷之特征，因为他根本不知道自己为什么怕猫。

缱绻依人慧有余，长安俊物最推渠。

楚朝文人雅士多爱狸奴，不分高低贵贱，怀中时常抱有这么一只猫。

孟戚想了半天，也没明白自己不愿被猫近身的道理。

简直是谜！

***

路过陂南县城时，墨鲤看到有大批人马正在进城，猜测是刘将军的手下，于是没有进城，索性直接往四郎山去了。

六十里山路说近不近，说远也不远。

原本以两人的速度，完全可以走得更快，可是出了陂南县不远，山道上的人就越来越多，还都是商队，跟他们一个方向，要去四郎山。

幸好墨鲤早有先见之明，走的时候给孟戚找了一件厚实的外袍，遮头盖脸的那种。

否则这样的天气就穿单衣，走到哪都会被人侧目的，墨鲤不喜欢引起太多人注意。

不过路上有这么多人实在古怪，现在是腊月了，经商的人应该急着处理货物准备返乡过年，不会继续在外面奔波，难道这些商队都是四郎山出来的人？

墨鲤却打听了一下，发现还真是这样。