正月初二, 雍州与平州交界的一处集市。

这里原本是荒地, 只长野草。

平州盗匪横生、雍州三年干旱，许多百姓流离失所。他们交不起城门税, 也没有能投奔的地方，又害怕被朝廷抓去服苦役, 便聚集到一起，在距离城镇不远的荒地上暂时落脚。

为了活下去，流民拿出自己仅有的家当, 与旁人交换。

时间久了，就成了这样村不像村，镇不是镇的破败集市。

墨鲤对这样的地方很陌生, 他下意识地拽了孟戚一把, 示意他走在自己面前。

孟戚：“……”

自从离开四郎山，大夫对他的态度就变了。

以前他跟在大夫身后，对大夫的背影非常熟悉，现在忽然被大夫强硬地要求改换位置，孟戚很不习惯。

“武功高手不会走丢的。”孟戚忍不住说。

“你是我的病患，我要观察你的一言一行。”墨大夫很自然地驳回了孟戚的意见, 认真地说，“我对你的病情有了新的猜测，在没有确定之前, 我需要你每时每刻都留在我眼前。”

“……”

孟戚心情十分复杂。

七分为难, 三分隐约的高兴, 这高兴太隐晦, 自己都没琢磨出味来。

孟戚在墨鲤视线扫来的时候，背部不由自主地绷紧了，下意识地表现出很清醒很有理智的模样，然后纠结地感受着视线停驻的时间。

——该不会是自己习惯性盯着大夫发呆，把人看得毛了，现在被反将一军吧？

腊月的债还得也太快了。

可能是自己认识大夫就在腊月，没讨到好口彩，孟戚陷入了沉思。

等等，视线怎么移走了？

孟戚猛地回过神，他转头望去，只见墨鲤正看着街边的一个摊位。

街道两边有无数个这样的小摊，从缺口的陶器到带补丁的衣服，什么都卖。

也有卖粮食的，不过都是粗粮，这个小摊卖的是黄豆，不是很饱满，装在一个小布口袋里，路边有人想用两双厚底鞋交换，被摊主拒绝了。

“孟兄，拿钱。”

墨鲤伸手，孟戚默默地取出一个钱袋。

刘将军的钱袋，这还是在青湖镇外打劫的那个。

“铜钱都花完了，只有碎银。”孟戚塞了一块给墨鲤。

墨大夫有些犯愁，这里都是以物换物，银子并不好使。

正想着，忽然看到了宁长渊。

虽然他们是一路过来的，但是到了这个集市上后，宁长渊如鱼得水，转眼就没了人影。

宁长渊一身道袍，腰佩长剑，这人有种特质，不管他身处何地，都不会让人觉得违和。这窄巷破路之上，宁长渊微微弓背，看着就跟骗钱混饭吃的道士没什么区别，连那柄剑都会被人下意识地忽略掉。

“他的剑术一定很高。”墨鲤喃喃。

“大夫想试试？”孟戚立刻提议：“或者我先去替大夫比试一番？”

他跟宁长渊交手的时间太短，也没有动用兵器，对宁长渊的剑法一无所知。

“不用了，多一事不如少一事。”墨鲤忍着心中的好奇拒绝了，他怕孟戚跟宁长渊打得兴起，一不小心发病，难道他要当着宁长渊的面学猫叫吗？

神医弟子也是要面子的。

宁长渊崇敬秦老先生，墨鲤作为秦逯的弟子，自然不能给老师丢脸。

“大夫久在竹山县，没见过江湖上的高手，只是比试一番，没什么关系。”

“好了，我们先想办法……”

墨鲤的声音戛然而止，他看见宁长渊忽然转身把一个跟在后面的汉子撂翻在地，随后东一拳西一脚地打飞了好几个人。

街上的人也不惊惶，反而笑嘻嘻地看热闹。

“道长好身手！”

“道长回来了啊！”

宁长渊拍拍手，对着那几个灰头土脸的人说：“你们从刚才就跟着我，怎么？想拿我去官府换几个钱吃酒？好教你们知道，这世上赚什么钱都难，更别提是抓通缉犯了！”

那几人神情畏惧，不敢应声，爬起来一哄而散。

街边的人笑成一片，有不认识宁长渊的人，吃惊之下连忙跟路人打听。

“这是宁道长。”

“其实也不能算道长，他是个假道士，官府通缉的。”

“……不不，没做什么杀人放火的事，就是造假文书，雍州大大小小各级县衙府衙的官印都被他偷过，然后隔几天再还回去。”

墨鲤听到这里，忍不住插口：“偷了去私刻印章？”