墨鲤猛地睁开眼睛, 从假寐里苏醒。
他身形微展，也不见怎么动作, 就轻巧地翻到了杂物堆后面。
这是一个偏僻巷道尽头的旧屋, 屋顶甚至破了个大洞，风一吹破旧的门窗嘎吱作响。
逆军的厉鬼之名广为流传, 华县当真成了一座空城, 连乞丐都逃命去了。
天授王的五万大军进了华县, 纷纷抢占宽大华美的屋子, 像这样的房子他们看都懒得看一眼, 更别说进来。
原本天授王是该约束军队, 只让圣莲坛之人进驻华县, 可惜现在士气大跌急需修整, 既然确认了城中没有陷阱，也就没那么多顾忌。破门入屋的动静持续了好一阵，甚至引起了争抢打斗, 不过很快就平息了。
真正的好东西要贡给圣莲坛, 其他物件城中应有尽有，没了去下一家抢就是。
夜色已深，万籁俱寂。
无锋刀从袖中滑到手里, 墨鲤不动声色地望向门口。
没一会, 外面的人就主动暴露了行踪——
宿笠垂头丧气地进来了。
“你是怎么发现的？”
刀客百思不得其解。
当一个杀手被人发现踪迹，就离死不远了。墨鲤方才分明还在休憩，宿笠身上又没有杀气，还拿出了十成的潜行功夫, 毕竟宿笠也没把握能找到墨鲤，倒是遇到圣莲坛高手的可能更大，不谨慎不行。
孰料刚发现这是墨鲤，心里一喜，还没来得及生出别的想法，对方就发现了。
宿笠目瞪口呆。
难道他以前杀人无往不利，是没有遇到真正的绝顶高手？其实他根本不不是一个称职的杀手？怎么这次出山之后老是跌跟头呢？
墨鲤自然不会解释自己待在一个不够安全的地方，做了十二分的准备，看似假寐，却时刻注意着附近气息的细微变化，宿笠隐藏的功夫再好，又避不开灵气的查探。
只是墨鲤看到宿笠很意外，怎么会在这里撞见？
随即他就醒悟了：“你是来刺杀天授王？”
“杀了，没杀对。”
宿笠在屋里捡了个完好的凳子坐下，脸黑得想炭。
墨鲤起初不明白什么叫没杀对，好在他及时想起了那个天授王整天戴着面具凡人不可见紫微星君真容的传闻。
“天授王有替身？”
“……比起这个，我更怀疑压根没有天授王这个人。”刀客闷闷地说。
墨鲤吃了一惊，本能地反驳道：“这不可能。”
根据风行阁搜罗的情报，以及他在竹山县从李师爷那边听来的消息，这股装神弄鬼蒙骗百姓的逆军在益州发展日久根基很深，虽然打出天授王这个名号是近几年才有的事，但那是羽翼已成，迫不及待想谋图中原大好河山了。
天授王是一面旗帜，紫微星君是圣莲坛强加上的一层镀金，在圣莲坛跟天授王狼狈为奸之前，这股益州的逆军就有不小的气候了。只是天高地远，加上悬川关的强势，逆军无法影响到别的地方，才没有那么多人知晓。
圣莲坛是锦上添的绣，是火上浇的那罐油，助长了天授王的气焰。
“我虽不懂兵法，但在城头观其中军进退有据，俨然成势。”墨鲤皱眉，回忆着说，“即使一时混乱亦能稳住，士卒不行，将领却都不是无能之辈，江湖人大多没有这种能力，尤其武功越高越难跑去学统军之力，圣莲坛不像是完全掌握了逆军。”
刀客：“……”
墨鲤莫名其妙地问：“你这般看我做甚？”
那目光一言难尽，像是被人塞了一嘴的稻草偏偏不能吐出来。
“我觉得你不是墨大夫，而是孟国师。”宿笠面无表情地说。
墨大夫是什么人，是绕山一周追他几百里问他要不要治病（大误）的神医。听说两个人在一起之后会越变越像，难道这就是真相？那他要跟自己的刀一辈子，想必就能触碰玄之又玄的武道巅峰了吧。
“……”
墨鲤揉揉额头，他是对排兵布阵不感兴趣，可是离开岐懋山之后遭遇的连番变故，一切所见所闻加上孟戚一直在耳边的念叨，这念得久了，耳濡目染很奇怪吗？
龙脉也不是一成不变的。
再说他这也是半瓶子水，长了眼界见识，不懂六韬武略。
“我们对天授王的事情知道确实很少，益州消息不通已久，只能知晓明面上那些过往。甚至天授王经常佩戴紫金面具的事，还是当初你说的。昔日西凉人跟天授王也有过来往，你还知道什么隐秘的消息？”
面对墨鲤的追问，宿笠苦着脸一声不吭。
——沉迷刀法武道，要不是接了吴王六百金以为马上要出门干活，谁管天授王是哪门子货色？
“圣莲坛罗教主在逆军中极有地位，要不杀了他？”
宿笠试着提议，墨鲤不得不问：“这位罗教主武功如何？”
刀客眨了眨眼，不答。
他不说话就是最好的回答，意为不确定，武功可能不在宿笠之下。
这激起了墨鲤的战意。
宿笠敏锐地抬眼：“你不该在城墙上留刀痕。”
墨鲤对罗教主一无所知，而对方却可借由刀痕窥看墨鲤的武功。
“不如我去给你打个头阵。”宿笠握着刀，似乎就等墨鲤说一声好了。
墨鲤一眼就看穿了他，疑惑道：“你怀疑圣莲坛另有高手，让我为你掠阵？”
结果刀客愣住了，半晌才恍然道：“难怪我总是瞻前顾后，原来不单单是感到罗教主危险，还有这个缘故在里面。”
墨鲤：“……”
这算什么，杀手的直觉？
“其实圣莲坛高手多不胜数，今天那血煞五老，在江湖上也是凶名远播之辈，但这些人我都不放在眼里。”宿笠抚着刀鞘，一字一句地郑重道，“他们是阻碍，却不会影响结果，我要杀的人还没有失败的。定然是我的刀有灵，察觉到了什么。”
墨鲤不由自主地看向宿笠的佩刀，扶额想这位还相信宝刀有灵护主呢！
“我留下刀痕是阻止天授王大军继续进发，将他们绊在华县，让城中出逃的百姓能多一昼夜的机会。”
墨鲤定了定神，从容地说，“虽然被人揣摩过的刀法有失败的可能，但若是惧怕失败，不如早早离去不淌这趟浑水。吾辈习武，乃为明心定志，刀即我途，可济世救人，亦能铲孽除恶，岂惧人看破？能被看破，就是武功尚未臻入化境，不能无形无相变化无常。再者，我又不是一个人。”
他身后还有孟戚。
揣摩完墨鲤的刀法有什么用，难道孟戚就好对付吗？
宿笠起先听得肃然起敬，深以为然，结果被最后一句噎了个半死，忍不住幽幽地抬眼望着墨鲤。
“依墨大夫看，我们当如何行事？”
“刺杀是后着，先摸清天授王跟圣莲坛的底细，粮草辎重那边你去了吗？”
“正要告知，那处人手严密，有圣莲坛好些个供奉。就连伙房那边都有护法圣女等人看护，不然我还真想直接放一把火。”宿笠闷闷地说，“要杀这些人不难，但是他们一死，就会立刻惊动罗教主。圣莲坛有一套独特的传讯办法，除非我今晚什么都不干，专门杀人，还逮着那些毫无武功的士卒跟普通圣莲坛教众杀，叫他们死得无声无息，这样一个营帐一个营帐的杀过去，大概天亮的时候怎么也能杀他个几千人了。”
墨鲤：“……”
宿笠冒出一个主意，紧紧盯着墨鲤问：“大夫可知道什么好使的药？毒也行，这数万大军有一半倒下就行了。”
“想药倒这么多人，把整个华县的药铺商行搜刮干净都未必能做到。”墨鲤摇摇头，忽然觉得在这里的人不该是他，应该是薛令君，昔年幽魂毒鹫的威名可不是吹出来的。
“真不行？”宿笠不舍得放弃这么好的主意。
墨鲤想了想，迟疑道：“有一样药很容易找，本身是南地产的，百姓多用来杀硕鼠。药铺怕闹出命案，一般卖出的药粉都掺了别的东西，所以拿来药人是药不死，但毒性很大，能让人失去抵抗之力。”