“什么！那十天前传闻的消息是真的？”

在座的人大惊不已，立刻想到了之前传出来的小道消息。

当时只是风言风语，一些小摊贩在闹哄，大家还都不相信，加上齐府尹又出面辟谣，众人也没有多想。如今看来，根本就是无风不起浪啊。

“我记得，当时好像还有传言说银子根本没有丢，而是被上面的人给私吞了…”

谈到这，众人顿时没了言语，面面相窥，都不知如何办才好。

不过几句话，这场会只怕是开不下去了。

…

太阳西斜，一处破落小屋，三口之家住在这里。

“爹爹，宝儿饿了。”

一个看起来不过三四岁的小姑娘，跌跌绊绊的下了床，走到在门口坐着一动不动的父亲旁边，用她那脏兮兮的小手不停拉扯着自家爹爹的衣衫。

见爹爹终于看了过来，仰着头，嘟着嘴吧，眨巴眨巴，眼泪咕噜噜的便往下掉，看的人着实心疼。

“乖，明天，就有饭吃了。”

忍住了想要跑出的眼泪，摸了摸自家宝贝的头，强挤出笑容，李河承诺道。

“…嗯！”

穷人的孩子早当家，即便不过三四岁，但这般大的孩子已然懂得了很多。

看爹爹说的认真，没有继续哭泣，只是狠狠的点了点头，又用那瘦瘦的小手跟爹爹拉了拉算是许下承诺，便擦干了眼泪笑容满面的躺在父亲的怀抱中。不一会，便睡着了。

“…当家的…”

“我明天就去码头卖力气，想必能能勉强挣点…”

…

“爷，这是今天收的银子…”

荀家，又到了一日一度清点收货的季节。

“多少两？”

作为家主，荀员外根本不会去点银子的数量，只会直接问结果。

“额，额，今日…咱们那条街，一共收了，收了三千二百五十七两。”

“什么，怎么会那么少！昨天还收了五千多两！你是怎么干的！”

一听手下报上来的数额，本来心情颇好的荀员外立时大怒，一把将手中的茶杯摔在地上，吓得原本就心惊胆战的手下直接跪在地上不住求饶。

“说，到底怎么回事！其它几家什么情况？”

对于这个手下，荀员外还是十分信任的，根本不会认为是他私吞什么的。

所以发了一通脾气，他便再次坐下，皱着眉头严厉道。

“老，老爷，这，本来那些摊贩也得交，可，可小的们一到他们就直接跑了，小的，小的也是没办法啊。其他家也跟咱们差不多，大多也就两千多两…”

见老爷给了台阶，当手下的哪能不赶紧踏上，连忙解释道。

说实话，对比其他家，他自认为自己的工作已经算是做的比较好得了。

“哼，废物，这点事都处理不好！”

冷哼一声，将跪在地上的手下再次吓得半死，荀员外这才继续道。

“明日，你多带些咱们府上的家丁，再去请些巡防营的人过来，等到了人最多的时候，立刻将咱们那条街的几个出口给我堵的死死的，按人头一个一个交，看哪个还能跑的掉！”

“老爷，那，有些只是买东西的人还要交吗，还有那些没钱的怎么办？”

“哼，那条街就是我们的地盘，谁进来谁就要交钱！再说，没钱，哼，没钱你就给我查清楚他们的家在哪，挨个去抄家！老爷我不嫌弃，房契，地契，男人，女人，孩子，什么都要！你只要记住一件事…那就是明天的银子加到一起，怎么的也要给我弄到六千两以上，上不封顶，越多越好！”

对于认筹近十万两，打算再挣个三十万两的荀家来说，如今这速度在荀员外看来还是太慢了些。

…