何老眉眼带笑，压在心中的石块也消失不见，此时话语间颇显轻松。

“好的，师父！”

“万物为剑，五行剑法——燃火！”

一声低哼，松开以水凝聚的三尺长剑，一下秒，一柄完全由火焰凝聚的长剑出现在手中。

剑身之上，包裹着燃烧的熊熊烈火，甚至水汽弥漫的空气都在高温之下一阵扭曲。

“给我斩！”

单手持剑，五指攥紧，随后手臂挥动，剑身朝着湖面斩下。

“轰……”

湖水炸裂，高温之下直接蒸发出了大量的乳白色雾气。

“不错不错……威力到是不小！”

颇为欣喜的点了点头，他这才示意爱徒黄小琥上船，可是下一秒，却发现了不可思议的一幕。

黄小琥的双目渐渐失去神采，犹如一具躯壳，此时他那额前发丝所遮掩的眉心处渐渐浮现出一道漆黑的剑形符号，稍纵即逝，剑形符号一闪之间再次隐入肌肤。

“好精纯的剑意……难道祖天剑觉醒了……”

何老目瞪口呆，于此之时，以他为中心，刺骨的剑意直接以他的身躯为剑身，迸发出不可阻挡的力量。

一道剑气横空出世，直插天际。

“轰……”

结界震动，顷刻间碎裂，此时的剑气也已消失不见。

“想不到剑体觉醒，竟然有如此威力！那些拥有特殊体质的家伙果然都是一群变态……”

望着不可思议的一幕，杨白帆苦笑道，毕竟以黄小琥的实力，根本就不可能击碎何老加强后的结界，可是刚才看上去极为普通的一击，威力却是如此强大。

“参见师父，徒儿没有辜负师父的厚望，已经领悟了五行剑法中所蕴含的奥义……”

回过神来，他连忙踏水而行，最后这才稳稳地落在了船甲之上，面对何老，毕恭毕敬地行了一礼。

“嗯，为师很是欣慰，不过你也切不可骄傲，毕竟你才修行不足三年，以后的道路上还有着各种挫折……先退下去，准许放你三天假期，好好地陪陪你妹妹去吧！”

“多谢师父，小琥先行告退……”

连同带着杨白帆，他行了站拜礼过后，一溜烟便消失在了湖畔之上。

“此子日后，定成大器！”

望着身影，他的脑海中渐渐浮现出和爱徒第一次见面时的场景，如今一晃便小有三年。

“杨小子……要不要再下一盘棋……”

“来就来，不过晚辈先……”

“你先就你先！”

夕阳之下，两人再次下起了围棋，和之前不同的是，此时的何老，心情开始有些烦躁，祖天剑醒，这太平日子到是提前拉下帷幕。

北州混乱之地牛头村。

村庄四面环山，依山而靠，村中房屋错落有致，村头生长着一棵粗壮的枯树，犹如迟暮的老人，树下一头蛮牛的石像，石像之上，生长着一层斑驳的青苔。石像前一群调皮可爱的孩童正围堵着一位背着竹篓，手持药锄的男孩争先恐后的嘲讽着着。

“牛根是个大哑巴……牛根是个没有爹爹的野孩子……”

众孩童一阵讥讽嘲笑，随后在一阵犬吠声引来的村长夫人的叫骂中，相继发出银铃般咯咯笑声后四散而去。

“牛根啊，太阳都要下山了，你这是要去采药吗？”

村长夫人，一位慈祥和蔼的六旬老妇，布满褶皱的面目上一双昏暗的瞳孔满是同情。

这是一个刚刚才退去孩童稚气的大男孩，赤裸着长期营养不良的上半身，脸色泛着病态的蜡黄，一双没有灵气的双眼满是呆滞的眼神，嘴角正充满着傻气的憨笑。

“阿吧……阿吧……”

牛根点了点头，指了指村里，然后又指了指背后的竹篓，随后这才走出了村庄。

夕阳西下，小小的身影拖着迟缓的步伐消失在了小径之上。

“树啊……树啊……请保佑大傻今天能够采到他母亲所需要的药吧……”

村长夫人虔诚的向着大树许愿道，微风吹过，树枝“沙沙”的抖动，像是在回应她一般。诺大的村庄再次恢复平静。

“老头子，出来吧……”

她皱了皱眉头，就在开口之时，一位道骨仙风的白发老头出现在了她的身旁，老者身穿一袭灰袍，鹤发童颜。

“老头子，要不要你出后帮帮那可怜的娃……他父亲已经离家七年，到是这苦命的娃娃七年以来，一直养着还剩下最后一口气的母亲，你若是出手救救这对母子俩，他也不会这般可怜……”

“老婆子，你以为我不想吗……只不过这一切都是他的命数，做为赤祖天剑认可的新一代主人，若是连这点挫折都无法战胜，还怎么保护人皇的安危……”

苍老的声音说道，原本满是褶皱的额头霎时间浮现出一道通体赤红的小剑。

望着逐渐消失的背影，他顿了顿，语气颇为无奈。

“只有经历过丧母之痛的他，才能真正变得冷血无情，若是再让他知晓这一切都是他那亲生父亲一手造成的，他的心才会彻底死去……”

“唉……这样对他太过不公平……”

“公平？这个世界生来就是不公平的！弱肉强食……天经地义……”

老头摇了摇头，随后领着唉声叹气的老妇，两人一前一后，向着村中走去。

顺着羊肠小道走去，一路上山石叠嶂，鸟鸣兽语，伴随着阵阵微风，牛根憨笑着攥紧了手中的药锄，自言自语地阿吧阿吧道

走了不知道多久，突然他的视线定格在一处不高的石壁上，微风中，一棵通体翠绿没有一丝杂色的小草在随着空气的流动自由摇摆，碧绿色的草身犹如一把迷你的小宝剑不断挥砍着。

……阿妈说过了，发现不认识的药草，就要看书……

牛根心想，于是放下药篓，随后从中取出一本陈旧的手抄本，这是一本很是寻常普通的百草集，薄薄的厚度看上去只有小拇指那么粗细，但是大傻对它显得异常珍爱。只见他蹲下身子小心翼翼把他平摊在地上，满是伤痕和老茧的稚嫩双手轻轻地一页一页翻开，直到最后几页上这才看到了它的画像。

剑芒草，玄品灵草，形态似剑，生长周期极长，一般生于剑者坟墓之上，汁液无毒性，不可生食。

牛根吃力的一个字一个字看着，虽然他不知道这个黄品是什么意思，但是他却记得阿妈告诉过他，越是靠后的药草就越是值钱。他一脸高兴的收起百草集放回竹篓里，满心欢喜的背起竹篓，加快自己的步伐。

笔直的石壁下，牛根努力的抬着头望着头顶上方的剑芒草，像是一个贪玩的小孩正在等待着自己的生日礼物，满眼期盼和急切。他咬了咬牙，随后将药锄放进药篓，直接背着药篓开始徒手攀岩石壁，瘦弱的大傻此刻如同一只壁虎吸附在墙壁上，左手死死扣住保持不动，右手缓缓伸出抓住凸起的岩壁块，随着右脚掌的发力，全身迸发出一股劲儿，一点一点向目标靠近。

做为一个从小生活在村庄的孩童，他知道如可以更好的节省体力。咬着牙，牛根终于靠着双手攀岩到了药草旁，望着触手可及的剑芒草，此时的他早已是大汗淋漓，涨红的面颊上，双眼布满血丝，额头青筋暴起，显得格外狼狈。

——呼呼——

他喘着粗气，憨笑着露出一口犹如纯玉的牙齿。

“……有了它，就可以买很多很多肉吃了……”

满是欢喜，随后他从背后的竹篓中取出药锄，仔细的凿动着将剑芒草底部周围的泥土和碎石清理掉，直到露出根系后，这才停止了手上的动作。

一脸激动的牛根将药锄放回竹篓中，伸出手掌抓住剑芒草就这么轻轻往上一提，碎石溅落，一棵几乎没有一丝损坏的药草便出现在了他的竹篓里。正当他想着要下去的时候，漆黑的眸子里突然又发现了另外一棵剑芒草，这棵剑芒草明显比自己药篓里的那一棵更加生长的年久，光是长度就已经堪比自己的胳臂。没有多想，牛根知道自己现在应该怎么办，小心翼翼的继续向上爬去。很快的便来到更高的山壁前，等到采栽了这棵剑芒草后，豁然发现头顶正上方的峭壁处有一道红光从密密麻麻的藤蔓从投射出来，出于内心强烈的好奇心，没有多想他继续踏上命运的轨道。

随着距离的不断拉近，牛根的体力也在飞速地消耗着，颤抖的双手愈加不受控制，强烈的大风一阵皆着一阵刮过，瘦弱的身体就好像要随时都被卷走。咬紧着牙关，死死地保持身体的中心贴向石壁，大傻竭尽全力运用着自己以往攀爬的小技巧。

就在他伸手刚好抓住足足有大拇指粗细的藤蔓时，脚掌下踩着的凸起岩石也因为支撑不了他的力量瞬间脱离了山体，“哗哗哗……沙沙沙……”伴随着一阵岩石坠落的摩擦声，牛根紧紧的吊在了藤蔓上。

当他一阵手忙脚乱过后，这才来到了藤蔓密集生长的峭壁前，一道耀眼的红光透过缝隙照射在了他的脸上。

出于本能反应，空出一个手掌挡在自己的面前，不可思议的一幕出现了，原本攀爬石壁时留下的划伤和擦痕，转眼间恢复如初，甚至就连之前留下的疤痕也在肉眼可见的速度中渐渐消失。

像是突然联想到了什么，牛根的脸上仿佛开出了一朵花儿似的，既然这道红光可以让自己手上的伤口痊愈，那么一定可以治好阿妈身上的病。

他一手抓着藤蔓，空出来的另一只手在不断拨开垂直而下的无数绿色植株，一座狭窄的洞穴出现在了牛根的面前，牛根探头望了望，里面伸手不见五指的黑，突然，原本消失的红光再次出现，两个呼吸的时间过后，他这才微微睁开双眼，借着即将消失的微弱红光，他终于看清了这个地方，其实就是一座一次性只可让一个人趴着通过的狭窄通道。