阴十七正想问什么，花自来已然抢先问道：

“可是边叶村的村长？”

叶奇胜摇了摇头。

花自来又猜道：“那便是叶氏宗族的族长了！”

展颜与阴十七都觉得花自来这回该是猜对了，可叶奇胜却再次摇了摇头。

都不是？

村子里的事不是村长来主事，宗族祠堂也非是宗族族长来做主，那会是谁？

叶奇胜瞧了眼仍旧阖目不知是睡是醒的老母亲，面上似是有所顾虑。

展颜察觉道：“叶大叔若是怕扰了老人家的歇息，那我们只能到屋里叨扰了。”

这话既是为了打消叶奇胜的顾虑，也是表明了展颜的态度。

叶奇胜也听懂了展颜话中之意，他深知既已出了人命，官差又已找上门来，他是不得不说一说那些尘封了多年的往事了。

叶奇胜自矮凳站起，神情肃穆地道：

“那便请三位差爷屈就了，到屋里一叙吧！”

展颜三人自然无异议。

叶奇胜又唤了叶音出来照看老母亲，但带着展颜三人进了屋里待客的小厅堂。

屋里陈设普通，却丝毫不寒酸，反而含着几分书卷气，这叶奇胜应当颇有些家底，在边叶村中算得上中上等的人家。

甫一坐下，叶奇胜便开始娓娓道来。

事情得从“叶氏宗祠”的初建开始说起，那是在很久以前，具体多久，叶奇胜自已也说不清楚。

他也是自他逝去的祖父那里听来的，他的祖父也并不晓得。

那时动］乱，叶家先祖携同家人在边叶村落脚，尔后倾其全部家产在村里扎根繁衍，子孙后代开始世代生活于这小小的村子里。

尔后百年，叶氏子孙却始终繁荣不起来。

莫说大姓的苗姓，就是其他的少数外姓人，百年间也皆多多少少有出过状元才，但叶姓却连个秀才都没有，这让当时的叶氏族长很是苦恼。

叶奇胜道：“后来也不知是谁先提的建宗祠，反正当时的老族长同意了！”

阴十七问：“这叶氏家族的族长是世代传承的么？”

叶奇胜点头：“是。”

叶氏家族的族长世代传承，可就传来第一百一十一代时——出意外了。

老族长再无所出，就连当时其他叶姓的族人也皆未再出男婴，生的皆是女婴。

老族长大惊，以为是族人在无意间犯冒了先祖，连忙召集了所有族人进行了一场五畜祭祀，其盛大已超过以往的每年例祭。

然而，这并没有什么用。

数十年过去，叶氏整个家族很快见不到半个后辈新生力男丁，女婴则长大成人一一出嫁。

最后老族长无法，年过半百的他已没了更好的选择，只好过继了当时嫡系最亲的一个叶氏族人的长女来继承血脉。