第二日清晨，芙蓉推开门正欲唤苏莹起身，却见苏莹已靠坐在床头。
苏莹心事重重，自是睡不安稳，早早便醒了。
前世位至贵妃，宫规礼仪早已刻入骨髓。古嬷嬷只道是苏莹聪慧，一教便会，喜的不行。如此一来，每日的教导省去了不少时间，加上苏莹礼遇古嬷嬷，闲暇时候古嬷嬷和苏莹谈起宫中轶事，倒也有趣。
时光匆匆而过，距离苏莹入宫，还有三日。
夜晚，苏莹独自坐在卧房里，丫鬟们皆被屏在门外。
也许是住在曾经和生母一起居住的院子的缘故，近日苏莹脑中总是浮现出蒋氏的模样。
蒋氏在世时总和父亲讨赏，珠钗翠环，珍宝古玩，并调笑道：“妾身一无所有，只好跟老爷多讨些好东西来，将来莹莹出嫁放在嫁妆里，成全一片心意。”
在蒋氏过身之后，庄氏将东西尽数收了回去，道苏莹年幼，寄存到出嫁再归还。
几日前，庄氏怕苏莹计较起此事，开口索要，自己落得私吞妾室私产的恶名，主动叫人用箱子抬着送了回来。
苏莹打开首饰匣，一样一样拿出来，轻柔的触碰，思绪游离到自己年幼，生母尚在时，连空气中都仿佛弥漫着，记忆里母亲身上常年不散的栀子花香。
银制的东西多年无人打理，遍布异样的黑黄，就如同腐败的食物。
苏莹不愿假手于人，让丫鬟取了烈酒和素绢来，亲自擦拭。
夜已深，芙蓉与莲蓉探入房内数次，劝苏莹歇息，苏莹被劝烦了，叫下人们皆回屋去睡，乏了自会歇息，下人见苏莹神色不悦，皆散了。
直到子时，苏莹才将首饰打理完毕，一口气做完，才发觉手酸眼酸，头昏脑涨，然而此刻苏莹还无睡意。
母亲是妾室，外家的人苏莹从未见过，除了生忌苏莹会烧纸钱祭奠，无人拜祭。宫里忌讳不吉，除了帝后薨逝，宫中不许见丧。
苏莹望着窗外的朦胧月色，自己入宫以后，恐怕无人再祭拜母亲了吧？
想到此处，苏莹几乎要落下泪来。苏莹抬起头将眼泪收回眼眶，推门出去，想唤芙蓉，只见庭院里灯全熄了，下人们都被自己吩咐去歇息了。
苏莹也不想惊动旁人，自行走去空置的偏房，寻出往常拜祭用的火盆纸钱等物，走到卧房后的小院。
火盆里的火星闪动着，苏莹丢了几张纸钱进去，火苗蹿的一下将纸钱贪婪地吞噬，化为灰烬。
门外传来窸窸窣窣的声音，似是人的动静，有说话声。苏莹乍然受惊，浑身一凛。
“……怎么这么迟……”
“……都歇下了……无人我才……有何吩咐……”
苏莹壮着胆子，脚步轻轻地靠近后门，透过缝隙，窥探外头是何人。
眼前的一幕苏莹难以置信，竟然是芙蓉，正和嫡母庄氏身边的婆子说着话，今夜本是轮着芙蓉值夜。
苏莹脑袋嗡嗡的响，隔得有些距离并未听清二人究竟说些什么，只听话中涉及自己，芙蓉脸上堆着讨好的笑，点头哈腰。
二人说了一会儿，婆子满意地走了。
苏莹心下一动，推一把门栓门栓，将门从里锁死。
芙蓉推门推不开，使劲推拉数下，门嘎吱嘎吱地响，轻轻地敲门，唤了几声“有人吗”，无人作答，在门外直跳脚。
苏莹平复了心情，复又跪在火盆前，认真地将纸钱尽数烧完。
“求母亲在天之灵，保佑女儿。”
苏莹辗转反侧，彻夜未眠。
芙蓉与庄氏身边的人有勾结，前世留在自己身边，反倒成了祸害。那莲蓉呢？莲蓉是否叛变？莲蓉前世去给庄氏的母家侄子做了妾，莫不是也被设计了？
失眠持续到天将亮时，苏莹下床，开始大声唤“芙蓉”，直叫得下人房里都听见。
刚起身的下人连衣服都赶不及穿整齐便赶忙跑来，生怕矜贵的主子出了差池。
莲蓉斟了一杯桌上的冷茶端给苏莹，“主子，快喝了压压惊。主子可是梦魇了？”
苏莹喝了茶水，似是好受了许多，“是梦魇了，怪瘆人的。”
“主子莫怕，梦都是反的。芙蓉跑哪儿去了？昨儿个不是芙蓉值夜吗？”
苏莹道，“醒了便不见她人，怎么唤都唤不来。”
莲蓉面上含了两分怒，忍不住嘀咕，“平日里插科打诨都有她，有事儿要她了倒不见人影儿了，怎么伺候的主子！”又向卧房门口干站着的奴才们道，“都散了吧，姑娘这儿有我，你们去把芙蓉叫来。”
下人们领命下去了，然而，将锦绣阁犄角旮旯都找了一遍，也没找到芙蓉，差些当人失踪了。
天亮后，大门的门栓打开了，芙蓉悄悄推开门…欲溜回睡房装病，却见众人已等候她多时，只得硬着头皮，被带到苏莹跟前。
“昨个儿夜里你守夜，跑哪儿去了？”
“奴婢……奴婢……”
“我替你说。”苏莹的脸上挂着玩味的笑，“你出了趟后门，回来却发觉门落了栓，又不敢声张，才会在外逗留一夜。栓门的正是我。”
芙蓉猛然抬头，“主子！奴婢……”
苏莹打断她，“折腾了一宿乏的很吧？你先下去歇着吧，不必来伺候了。莲蓉带她下去。”
莲蓉听话地扶着脱力的芙蓉，退出卧房。
苏莹呵呵冷笑起来，不笑别人，正是笑自己。难怪前世一败涂地！若非母亲显灵，引自己到后院亲眼撞破，恐怕自己还被一个小小丫鬟蒙在鼓里耍弄！岂不令人耻笑！
午后，古嬷嬷来请示苏莹，两名陪嫁侍女的名额如何分配。出乎众人预料，苏莹竟然传了后头涮恭桶的婢子过来，因为最低等的丫头才最安全，庄氏根本不屑于花精力买通。
这婢子一上来，膀粗腰圆，浓眉大眼，比苏莹高出整整一个头，对她说“侍女”两个字，都像老虎头上绑蝴蝶结，别扭的不行。
她本是前院干粗活儿的，几个月前才调过来，因不是要紧角色，苏莹并未召见，难道还能在屎里下毒不成？
结合两辈子，这是苏莹见过最魁梧的女人。
“叫什么名字？”
“奴婢丁香。”