“我等愿意!”
“我等誓死追随大人!”
小人物,也有小人物的精明。将帅在挑选勇武的士兵,士兵又何尝不懂得挑选主将呢!出征打仗,只有跟对了主子,才有建功立业的可能,自己的功勋才不会被人贪墨。而贾瑛像这样出身勋贵之家的,又能直通天阙的,不正是他们想要的主将吗?
跟着一位没有出身没有背景的主将,与跟着一个出身公府、世代簪缨之家的主将,享受的待遇那能一样吗?
别看他们都是泥腿子,可心里的算盘明白着呢!贾瑛的这个保证,就是为了去他们的后顾之忧!
“众将士听令!日月山河永固,大乾江山永固!湘军营,必胜!”贾瑛坦臂高呼道。
“必胜!必胜!必胜!”
贾瑛一个箭步走下高台,翻身上马,策马绕着校场奔腾一周,木恩赐、周喜儿、巴卜寿以及一众亲卫同样一身甲胄,高举湘军营的旌旗,战鼓声中迎风猎猎!
回到校场高台的前的贾瑛,长刀出鞘,直至北方,高声道:“大军,开拔!”
“魏大人,我湘军营先行一步,你率卫所士兵紧随其后,三日之后,必须到达武昌城下,你可明白?”看着蜿蜒如长龙的队伍徐徐向北而行,落在其后的贾瑛招来魏大同叮嘱道。
“钦差大人放心,末将觉不负命!”魏大同同样一身甲胄,抱拳郑重说道。
年近过四旬的魏大同,此刻一副神采奕奕的模样,他如何不明白,湖广就要变天了,那么多官阶在他之上的人都被贾瑛拿入大狱,空出来的那些职位,岂能没人补上?他处世虽然圆滑了些,可不代表他就没有更上一步的渴望,如今他已从一个从五品的镇抚使,一跃而成为正三品的卫所指挥使,都指挥使的位置已经被岑平南占据了,可指挥同知的位置他还是能想一想的。
贾瑛闻言点了点头,又向一旁的木恩赐问道:“南安王的大军何时能到?”
木恩赐立身马身回道:“前锋一营两千骑兵此刻怕是已经到了衡州府了,至于大军主力,恐怕要比咱们晚上五六天才能赶到。”
贾瑛听罢后,面容之上露出了一副轻松之色,他知道镇安军中有一支骑兵劲旅,那是南安王手中的精锐,整个镇南大营中只有七千余人,没想到此行一下子就派出了两千,有了这一部骑兵在手,他们的胜算就又多了几分。
培养一名弓箭手需要三年的时间才能合格,培养一名骑兵,那就不是时间的问题了,而是财力的问题,养一匹战马的草料钱,都足够养十个士兵了,这也是为什么整个镇南大营只有七万余人的原因,再多的话,南安王就养不起了。
至于贾瑛的湘军营,超过一半都是仓促武装起来的乡勇罢了,只有三分之一的士兵是从卫所里选拔出来的老卒,这其中弓箭手就占了将近一半,战阵、骑兵、火器营什么的都是空白,此次行军倒是从附近的州县抽调了一两百匹马,还有一部分骡子、毛驴,以加快行军速度,勉强算是有些战力了吧。
交代了一些后续之事后,贾瑛率先打马而出道:“出发!”
带着身后的一众亲卫扛着纛旗向大军追了上去。
大军行至半途,却见一名信差快马从长沙府方向赶来,却是为贾瑛带来一封来自京城的书信。
算算时间,自己出京已经快一个月了,也不知道府中一切可好?几个妹妹们估计又长大了不少,黛玉会不会想她的瑛二哥哥呢?未来的老丈人林如海此刻应该进京了吧,不知他的身体怎么样了?
入京不过半年,转身才发现,原来自己在京城已经留下了这么多的牵挂。
信是未来老丈人林如海亲笔所书,只是看完信后,贾瑛眉间却布满了阴云。
老丈人整篇书信,概括起来大致意思就是:“瑛儿,我的病药石难医,恐天命不假,黛玉就托付给你了,你在湖广,凡事不要冲动,一定要保护好自己,少让我和玉儿担心,让我所托非人!”
贾瑛回想起当初在扬州见到的林如海的模样,心中自然是深信不疑,一时间又担心起了黛玉来,这丫头怕是又要整日以泪洗面了!
同时也将林如海的叮嘱记在了心上,拍了拍身上的甲胄,心道:“这会总该没问题了吧!”
想了想,还是唤来书吏官,取来纸笔,准备回信一封。
武昌城,楚王府。
“贾瑛他们动了?有多少兵马?距离武昌府还有多远?”楚王杨煌向着一名属下问道。
“回王爷,贾瑛带着三千人马先行,如今怕是道岳阳附近了,距离武昌城大概还有一日半的路程。还有湘南的卫所大军,由原长沙卫镇抚使魏大同率领,就跟在贾瑛大军后面。”
“只是他临时拼凑起来的三千人马吗?呵,就凭那些个拿着烧火棍子的泥腿子,也想与我斗?至于湘南卫所,那些只知道吃酒赌牌的酒囊饭袋,哼......”杨煌嗤笑一声,又问道:“冯恒石呢?”
“回王爷,冯恒石在岳子兴的护送下,出城向江夏县而去了!”
却听一旁的王府官说道:“王爷,咱们原本定好的吉日是五月十五,如此一来,怕是要提前了。而且,也没能将冯恒石堵在武昌城内。”
杨煌冷冷一笑道:“既然他们想早死一刻,本王就成全他们!大军过江了吗?”
王府官回道:“回王爷,八千余人已经分批运送过来了,此刻就在城外掩藏,只等王爷令下。另外三阳教的青衣军也已在江北集结,随时可以过江,岑平南的荆州城此刻已经被白莲教的四位金刚带兵围住了。”
只听杨煌立起身来,踌躇满志道:“命令大军进城,占领武昌后,攻破江夏县,活捉冯恒石,本王要用他的脑袋祭我的大旗!”