勋贵占地争田，夺人活路，百姓敢怒不敢言，早已恨入骨髓，衰败仿佛成了一种大势。何况高门深墙之外，不知有多少人心鬼蜮，嫉妒，本就是人的天性。

“何况，侄儿本就是文臣。”

贾瑛并未在林府多留，说了这么多，翁婿二人心中已经有了默契。

离开林府，贾瑛去了一趟北王府，八公之中，出了贾家，其余六家有三家应了贾瑛的邀请，准时到达。

镇国公府，牛继宗已经赋闲近三年了，这样镇国公府的门楣看上去有些衰败。可贾瑛却知道一些，镇国公府在军中的力量依旧不可小觑，家中有数名小辈，如今都在北地边军之中。

理国公府来人是柳旭的二叔，柳茂，与贾家一门两公不同，理国公府是只有一个萝卜坑，除了柳芳承爵，其他人早已搬出去了，柳芳曾任过京营都督，奈何后继无人，主脉偏弱，旁系子弟却多有俊才。近来柳芳最新修道，似乎也不大管事了，府里有事，多是让柳茂出面。

柳茂的官职并不高，国子监生，修习明法科，现为诏狱司狱，不过八品末流小官儿，可柳茂在这个位置上已经待了六年了，国子监生入仕，同样也算正途，六年两任，按说早该累迁了，可看他似乎半点另改他任的意思都没有。若说没有好处，贾瑛是不信的。

治国公府，来的是马尚德的长子马修睿，举人入仕，几任地方，听说最近才回的京城，将选入户部做主事，看上去比一副莽夫行状的马瑞德斯文多了。

石光珠听闻从治孝之后就身子不大好，一向少见，朝堂的事情也极少掺和了。

候效康和陈文瑞却是没来。

大堂之内，只有牛继宗一个老牌勋贵，看上去颇有些后悔不该亲自前来的意思，不过水溶在场，他也不好来而复去。

“王爷。”

从水溶开始，贾瑛与众人一一打过招呼，方才入座，有一搭没一搭的寒暄着，一点都不着急进入正题。

“贤职下帖将我等请来，总不会是日久未见，叙旧来的吧，我看还是说正事吧。”

牛继宗其实是个急性子，与马尚德脾性差不多。

“世伯不必心急，侄儿这就说正事。”

说罢，好整以暇的看向众人说道：“辽东的事情，。”

“请诸位来，正事商议此事。”

其他人还未开口说话，只听牛继宗再次开口道：“此话还要从在下说起，前两日鄙府遭了窃贼，在下未婚妻子遇到袭杀的事情，想必大家也都是有所耳闻的。”

“世兄，正要问你，那凶徒可有线索？”水溶配合着问道。

贾瑛点点头道：“留了一个活口，已经找人，他们这些人是从辽东来的。”

“不巧，前番督察院副都御使林大人回京途中，也遇到了一伙儿辽东来的劫匪。有道是事不过三，可林公，在下府邸，还有未婚妻子，这三者皆与在下有关。”

贾瑛没有开口便提辽东官场的事情，而是从自己开始说起。

林如海毕竟还在病中，皇帝都不请出的事情，没道理现在下面传开，可又不得不提，免得伤人伤己。

即使是开国勋贵一脉，也不全是一条心的。

“至于为何盯上在下身边之人不放，此中原由我想诸位应该能猜到一些。”

有人默默沉思，有人则一脸平静，但唯独没有感到意外的神色。事关勋贵自身利益，有什么风吹草动，这些人早就收到了风声，近一二个月来，林府的门槛都快被踏破了。

想要将自家从辽东那块儿是非之地摘出来的，也不知贾瑛一人，好多人家已经开始行动了。

“贤侄想说什么？”牛继宗问道。

“有仇报仇，有怨报怨，这件事情，小侄不会轻易罢休。”

“可这与我等又有何关系？”依旧是牛继宗的声音，在场诸人，以水溶最尊，以他年岁资历最长，话语犀利了些，可也能说的过去。

“豢养私兵，走私军备，勾结外藩，与这三桩儿比起来，贪污粮饷，反倒是小事。”

贾瑛没有指名道姓，但在场之人不会听不明白。

“如果还觉得事大，那请诸位回忆回忆，当如林大人是为何离京的。”

贾瑛看向在场众人，当初他们可都是南苑刺驾一案的亲历者。

“哦，还有一事诸位或许还不知道，逆贼白阳道子林清已经伏法，绣衣卫亲自抓的，紧接着，新任绣衣卫指挥佥事沈翔便派了人秘密前往辽东，前几日传回消息，三阳教在外的几名贼首，业已在辽东落网，他们甚至想要在平安州生乱，杀官造反。”

这些事，并不算秘密，林清被抓瞒不过对手，同样平安州的事情，不大不小，但至此敏感时刻，诸家也早收到了消息。

“你想我等怎么做？”这次开口的是柳茂。

“自大乾开朝至今，上百年结下的情分，如果说让诸位帮我，怕也不大可能......”

“可还有一句话，普天之下莫非王土，西平候回京，山西二镇换了主将，忠顺王爷接受了辽东，诸位不会看不明白，这是陛下的意思。”

“近年来，有数家爵位被夺，这是内阁朝臣的意思。富不过三代，世上多少旧家撑不过百年，大势如此，自开国立朝至今，几代人的富贵，盛极必衰。”

“请诸位细想。”

众人皆陷入了沉默，他们听出来了，贾瑛嘴上说着不让他们帮忙，可还要要让他们做出选择。官场之道，最忌首鼠两端，一但踏出了这一步，就不能再藕断丝连。

江湖匪寇入伙，都要交投名状呢。

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