大典结束之时，从承天门出正阳门至永定门沿街两侧的街道上已经挤满了人群，有看热闹的，也有前来送行的，商贾小贩奔走相告，士子文人抒怀唱和，杂耍百戏更是花样齐出。
也不知是哪家豪客，包下京中的大小戏班，沿街一侧，每隔一段距离便搭起一座戏台子，咚咚锵锵的鼓乐声响遍了京城的大街。
“你们快看，还有人搭了戏台子呢。”
几辆马车在拥碌的人群中缓慢前行，宝玉薛蟠骑马而行，带着一众家仆护卫在前后左右，马车内，姑娘们早已被眼前的热闹景象吸引了目光，隔着车窗帘子向外打量，爱热闹的湘云最是眼尖，指着远处的戏台子向众人说道。
湘云歪着脑袋听了一会儿，回身说道“此折应是《穆桂英大破洪州》。”
“就你耳朵尖。”宝钗轻甩着秀帕从湘云面前拂过，笑着说道。
再走不远，又见街边一侧另起一处高台，上面戏子伶人扮着正净大花脸，蟒装行头，一摇一摆，一顿一行。
“云丫头，你再看这又是哪一折？”
湘云细细看去，嘴里说道：“倒是未曾听过，只是看装扮必是一代忠臣良将。”
探春才接话道：“此一折正是《汉关飞将》，讲的是汉将军李广的故事。”
这时，外面传来宝玉和薛蟠与人交谈的声音。
“紫英兄若兰兄，这里。”
人群中冯紫英和卫若兰闻声驱马行至近前。
“宝玉，文起，我与卫兄正说着呢，如此盛况，却不见你二人，未免无趣了些，正说着，你们就来了。”冯紫英满面荣光，为二人述说着今日的盛况。
他二人来的较早，整个中轴大街都逛了个遍，马车内众女也都静静听个稀罕。
“这沿街上，搭的都是戏台子，点的都是一水的讨胡戏目。”
“可知是谁家这么有心，倒想见见呢。”宝玉问道。
“不止一家，据说是京城里的各大行头搭的台，求个吉利，图个喜庆，我等虽是小民百姓，但也与有荣焉。”
说着，冯紫英又指向前面不远的一座台子，说道：“前面那个，就是云记的台子，点的是一折《定北疆》。再往前，还有《金沙滩》《李陵碑》等等。”
“对了，方才还见琏二哥和蓉哥儿往城外去了，说是也要搭一座，只可惜，城内已经没了空处，只能往城外找地儿。”卫若兰说道。
宝玉说道：“怎么没听他说起过，既是咱们自家的台子......可定好了哪一折？”
“戏目是瑛二哥亲自点的，说是就唱《武穆传》。”
宝玉听罢，摇了摇头道：“不好不好，岳武穆忠则忠矣，只是未免悲壮了些。”
薛蟠素来不爱读书，只听戏文里唱得都是岳飞的忠义之名，说道：“这有什么不好的，就该唱岳武穆，忠义千古。”
宝玉听罢，只是无奈摇了摇头，到底未再纠结此事。
再问道：“可又什么好的去处？此处热闹是热闹，就是太吵了些。”
冯紫英笑道：“今日这都中，哪还有一片安静地儿。”
“不过倒是有一桩正经事儿，你可要去？”
“你且说来听。”
只听冯紫英说道：“朝廷誓师北征，檄文布告贴遍了大街小巷，我辈年轻子弟，好些个都要北上从戎，听说就连皇家宗氏的子弟，都准备往山西去投效肃忠王爷了，咱们这些旧交家的，韩琦陈也俊，还有原在禁军中任职的柳旭，都要往北方边地去了，约好了在城外等护送钦差的大军一道走呢，你们去是不去？”
宝玉听罢，心中却起了兴趣，只是想到身后还有府里的姐妹们，又不好擅专。
“二位且等我片刻。”
冯卫二人自无不允，宝玉便往马车旁走去。
此刻，马车内众人也在静听着车外几人的对话，黛玉透过车帘的空隙看到与宝玉说话的两人，其中冯紫英她曾在贾瑛府中见过一次，那卫若兰倒是头一次见，回身向湘云调笑说道：“云丫头，你怎不看看你未来的良人？”
宝钗不识得二人，闻言好奇道：“是哪一个，让我也看看。”
黛玉指道：“那个俊面小生就是了。”
相反，三春对于冯卫两家公子倒是不陌生，儿时也曾见过几次的。
反倒是湘云闹了个大红脸，拉着黛玉在车内打闹道：“我自是不比你，每次见了都是瑛爱哥哥，瑛爱哥哥的，可惜你现在相看，人也不在这里。”
众姊妹中，大家对贾瑛的称呼都是“瑛二哥”，唯独黛玉，每次见面都是“瑛二哥哥”的叫着，湘云这是才调笑黛玉腻歪呢，只不过“二哥哥”到了她这里自然就升级成“爱哥哥”了。
几个姊妹打闹惯了，黛玉倒也不恼，只回道：“我明明叫的是二哥哥，到叫你改了词儿。”
“我自是说不过你的。”每当同黛玉拌嘴嬉闹，湘云总是最先败阵的那个，这次也不例外。
说笑过后，黛玉才问道：“你可曾见过他？说过话？”
湘云道：“自是见过的，二姐姐三姐姐他们也见过。”
“我是说两家定下之后。”
“只见过一次，说了几句话。”湘云回道。
宝钗也问道：“你可中意？”
迎春也看了过来。
宝黛迎三人都值闺阁待嫁中的儿女，问出的话题自是往这上面靠一些的，宝钗的事虽还没曾正式定下，不过眼看也八九不离十了。
只余惜春懵懂，探春好奇。
这下倒将湘云问苦恼了，歪着头想了半天才说道：“中不中意的，那也由不得我，不过能感觉到他对我还是好的。”
三人一听，便知这丫头是动了心的，只怕还不止如此，又追问道：“可交换了珍私信物？”
所谓珍私，倒未见得多珍多私，关键还在一个“信”字，为的是定一个“情”字。
湘云吞吞吐吐不愿说，在众人几番纠缠之下才道：“我将我的玉麒麟送他了。”
“他呢？”
“送了一面扇子，还有一只镯子，和几本珍藏古籍，我反倒是更喜欢他送我的书多一些。”
“好啊，我说怎不见了你的玉麒麟，原来是送人了，怎么不送给我。”
宝玉的声音传了进来，接着便见帘子被掀开，宝玉挤了进来。
黛玉轻啐一声道：“送你有什么用，将来自有人送你别的，怎么进来了？”
一旁的宝钗确实脸颊微红，低下了头。
只是这话听在宝玉耳中，却是无甚风浪，自顾道：“我与冯紫英卫若兰他们商议要到城外去，琏二哥和蓉儿在城外搭了咱们自家的戏台子，瑛二哥还点了戏目，可要去看看。”
众人自无不应，一行人遂向城外而去。
另一边，贾瑛与柳云龙驱马并行，打算先往城外等候，贾雨村还有此行随军将士，还要按事先定好的穿过正阳门和永定门大街，接受百姓相送，才能正式启程。
这一耽搁，大概还要多等不少时间，便先与柳云龙往城门方向走，一边派人去打问迎春几人的行踪。
京中的百姓彻底疯狂了，戏台子已经搭到了距离永定门的三里之外，城门脚下，一群锦衣华服的“五陵”纨绔三三两两聚在一起，被他们围拢在中央的，是同样年轻的纨绔，只不过这些人都是一声戎装，身后牵着的是哪怕在边军中都难的一件的良驹宝马，马鞍上还极度夸张的镶着各种配饰。
更夸张的，其中几人的铁盔上还插着不知从什么鸟儿身上拔下来的尾翅做羽翎，风骚至极，不知道的还以为是哪家的将军呢。
在距离人群不远的出，是一座匆匆赶工搭起来的戏台子，尽管看着有些匆忙，可派头却并不比城内的差多少，为此琏二砸了好些银子进去，这处戏台子还是从一个好上手里盘过来的，好在银子也不是他的，不然以琏二爷的拮据，不得心疼死。
和凤姐是分家了，可银子却半点没给他。
贾蓉此刻正在与陈也俊柳旭几个相熟的世交子弟叙话。
这时，人群中一名身着赤褐色甲胄，肩后缀着大红披风的青年，牵马朝着琏二走了过来。
“呦，琏二，从前逛花楼，就数你最抠唆，这会儿倒是舍得花银子搭戏台子了。”
琏二爷回头看去，说话之人正是几日前才登过贾家门的杨侦。
“怎么，你赖七爷都舍了花花世界投军去了，还不许我搭个台子了？”
都是京中的纨绔，有自己的一套规矩，杨侦直呼他琏二，他也不必拘着世家的礼节。
“琏二，我可警告你，不许叫我赖七。”杨侦像是被踩到了尾巴，恶狠狠的说道。
“我叫的是赖七爷。”琏二对对方的警告浑不在意。
杨侦怒视了半响，眼珠子转了转，脸上的怒气消失不见，说道：“算了，爷就不跟你计较了，此行离开，也不知道何时才能回来。”
“你跑出去参军，你老子知道吗？”
杨侦是皇室宗亲，其父又是当朝王爷，自然不是想离京就能离的，用脚指头想想就知道是私自跑出去的。
“等他知道，我人都已经到雁门关了，他一个郡王，还敢跟我三哥抢人不成。”