“劳烦老伯到府里传个话，就说家中后辈子侄贾瑛前来拜访姑丈大人。”

扬州盐政衙门前，贾瑛递出名帖，向守门的老仆交代道。

老仆浑浊的双眼以睁道：“可是打都中夫人府上来的？爷先请到厅中喝杯热茶，老奴这就去禀报我家老爷！”

贾瑛一行随老仆进门，路上老仆周肆伍说道：“老哥只管去回禀姑老爷，就说云南府的小瑛二爷路过扬州来拜就是了，姑老爷自然知晓怎么回事。”

林府老仆未走多久，贾瑛只听厅外有脚步声传来，手中茶碗放下，目光转向门口。

门帘子被掀了起来，一三旬上下续着短须文士打扮的中年男子走了进来。

一侧老仆周肆伍躬身行礼，贾瑛也匆匆站了起身，向着来人行礼道：

“后辈子侄贾瑛给姑老爷见礼，问姑老爷大安，也问各位姨太太安。”

林如海面目和善，赶忙将贾瑛扶起道：“瑛儿快快起身，南疆至此远隔千里，一路可还顺利？”

身为扬州巡盐御史的林如海几乎管着小半个江宁的盐铁行当，是名副其实的天家在江南的钱袋子，虽说只是七品秩，可明白其中关窍的人都知道，这是天家放在江南的一双眼睛，手握专奏之权，其地位不能单以品级而定。

更何况其本身还是督察院的右佥都御史，地方官吏哪个敢慢待一分。

是以未过四旬的林如海，一行一动之间都带着几分朝庭大员的风范。

贾瑛甚至都觉得再有几年，这位姑老爷的威重之势怕是都能赶得上冯严宽了。

“劳姑老爷挂念，一路还算稳当。”贾瑛恭敬回道。

林如海拉着贾瑛入座，回忆道：“当真是时过境迁，当年你父母领你进京时，你也不过十一二岁，不成想，如今都这般大了。”

说着又是感怀一声：“若你父亲依旧健在，那该......”

这时有下人来报说：“老爷，雨村先生正在给小姐授课，说是这便过来。”

“知道了，你通知下去，让伙房准备一桌筵席，另外，今日府里便不见外客了。”林如海吩咐道。

说罢，又嘱咐了一句：“对了，顺便将雨村兄也请来一道。”

听到“雨村”二字，贾瑛眸光一凝：“终于要见到了吗？”

说实话，贾瑛此刻，对于见到传说中“林妹妹”的渴望，都比不上对这位贾时飞的。

还记得原著里，贾政君臣奏对时，皇帝便两次提到“贾化”之名，其中之一是云南贾化，而另一个，就是如今这位了：姓贾，名化，表字时飞，别号雨村。

只是贾瑛脸上却未表现出异色，只做惶恐道：“怎好耽搁姑老爷处理正事。”

林如海摆摆手，笑道：“哪有恁多要紧的事，不过些许应酬，今日，你我家人难得团聚，唤来黛玉，好生庆贺一番才是整理。”

贾瑛也微微一笑道：“有六七年未曾见过妹妹了，也不知如今还记不记得我？”

“她那时不过四五岁的年纪，哪里记事那么真切，你莫要失望才是。”

叙起天伦家常，面容略显文弱苍白的林如海也微微泛起一丝红润，他这一姓，人丁淡薄，发妻又早年亡故，几个姨娘入家门也有几年了，都不见有响动，膝下只有黛玉一女，终归是冷清了些，如今难得这么热闹，心中自是开心。

当下又问道：“听说当年府里派人去云南接你，被你外祖以年幼为名拦了下来，这些年过得可好？还有你父母的遗骸还是归葬故里的妥当一些，终归能享一脉香火。”

当年之事，贾瑛自己也清楚，外公毕竟是南疆土司出身，处世为人的一套道理和内地也有区别，记得当年双方闹得还有些不大愉快，不过他毕竟不好说些什么，而且以他当时的年纪，也确实不大适合远行。

“外祖对瑛儿甚是疼爱，一应吃穿用度都不曾少，至于先考妣......瑛儿此行其中一事便是迁灵回乡，前些日子在金陵刚下的土，倒叫家中长辈挂念了，都是瑛儿的不是。”

正巧这时，外间再次传来脚步声，帘子掀起，一男一女走了进来。

女孩儿自然便是黛玉了，只见其身似弱柳拂风，举步间娇喘微微，两魇一丝愁绪，两弯笼烟秀眉，却又如娇花照水，年岁不大，却已然一副美人坯子。

不过方才进门几步间，便已了然了诸人身份，先向林如海问了安，未等林如海介绍，便款步向着贾瑛而来，轻福一礼道：“可是瑛二哥哥，妹妹见礼了。”

贾瑛轻轻一扶，转头向林如海笑道：“姑老爷可猜错了，妹妹还记着我呢！”

又转向黛玉道：“六七年不见，妹妹果真是出挑了，就是身子瘦弱了些，平日里该好好将养才是。”

黛玉脸色微微一红，吐了吐舌头，颇有些俏皮地道：“谢二哥哥的关心，小时候的事玉儿却也记不大清了，只是爹爹常在耳边提起你，所以才印象就深了些，方才一见，就觉着熟悉。”

贾瑛展露笑颜，笑道：“到底是自家的亲妹子，这血液里就带着一份亲近呢。”

众人皆露笑意。

又见黛玉转向一旁的齐思贤道：“黛玉见过姐姐，姐姐可真漂亮！”

齐思贤本就女儿家，见了比自己还小几岁的妹妹，当然欢喜，再加上黛玉之态天然让人怜爱三分，齐思贤更是难有的展颜一笑，牵着黛玉的手走向一旁道：“妹妹可真是讨喜，今年多大了，方才听有先生在为妹妹授课，读写些什么书啊......”

女儿家自是有说不完的话题。

一侧的林如海见黛玉难得能有相伴，自是老怀大慰，也不打扰，当下又向贾瑛介绍贾雨村。

“瑛儿，这位便是玉儿的先生，雨村兄。”

又向雨村道：“雨村兄，这位是拙荆内侄，贾瑛。”

贾瑛早就暗中注意这位名盛红楼的贾雨村了，不过让他没想到的是，这贾雨村也是一表人才，年方三旬上下，体态高挑修长，丰神俊朗，且一行一动之间都暗合规制，却非寻常之人。

“见过雨村先生！”林如海以兄相称，乃是文人之间的恭谦，再者贾雨村与林如海的年岁也相差不多，可贾瑛心中却不愿平白矮上贾雨村一辈，只称先生。

不过，想贾瑛宁府正派的身份，自也不需向一个开革落魄的西席低身。

林如海明白此中道理，贾雨村知是贾家人，更加不会在意这些，急忙抱袖回礼道：“雨村见过公子。”

双方互相见过，林如海便道：“雨村兄，正巧今日有亲客上门，如海备了一席薄酒，今日不妨也一同留下，你我三人畅饮一番也好。”

雨村自不拒绝，只道：“那雨村便叨扰了。”