宋刺史这次办事特别麻利，连夜将人从绵阳接来了阆中。第二日一早，王府后厨的厨娘刚出门买菜时，人就送上门来了。

慎王爷无奈地从暖和和的被窝里爬起身来，想想心中还是十分怨念。想着：我睡不了懒觉，你也别想睡。于是，慎王爷吩咐帘外的丫鬟去叫如玉公子一起待客。

慎王爷坐在花厅里喝着薄荷茶提神醒脑，如玉公子步履缓慢犹如闲庭信步般走来，给人一种神清气爽之感。慎王爷好奇道：“公子起这么早精神还这么好？”

“还好，比起之前日夜劳作，最近犹如置身于天堂中，只是早起，无碍的。”说完，他打开折扇扇了扇风，补了一句：“早起多走走路也可锻炼一下。”

慎王爷对他这四两拨千斤的言论无话可说，甚是叹服。“平安，给公子上一杯胖大海润润嗓子，顺便让人进来吧。”

平安应是，退出门外备茶、唤人。

绵阳书吏着青衣、戴冠帽，步履稳健地进了花厅，施礼道：“见过王爷，王爷大安。”

慎王爷热情叫起，嘘寒问暖道：“昨日本王才下令给刺史府，怎的如此迅速，今日就到了？”

“哦，”书吏解释道：“昨日正好有官船停在绵阳县城，小的运气好搭载了一程。”

慎王爷还要礼节性问候时，如玉公子用“你吃错药了吧”的眼神看他，制止了接下来没有营养的问候，单刀直入道：“王爷，该说正事了。”

被打断的慎王爷慢慢回过神来，本来他是准备拖一拖时间，报复一下如玉公子这个始作俑者，要不是他昨日提议见一见绵阳书吏，自己费得着起这么早吗？他可是有起床气的。

慎王爷拿出帕子假装咳了一下，问道：“本王也是听如玉公子说你记录的户册清晰明了，这才招你前来，事先并不知你的来历，不知你可愿详述一二？”

书吏听着慎王爷毫不避讳的大白话，愣了一愣，平时绵阳县令和他说话都拐弯抹角的，慎王爷倒是直接，不用他多想。于是他道：“在下康柏，祖籍滁州，五岁家乡遭难时跟着父母来绵阳投奔亲友，从此在绵阳谋生。”

“本王见你也是个读过书的，为何不选择科举入仕，反而屈居绵阳县衙做一名书吏呢？”

康柏面上有些不自然，回道：“在下三年前参加过乡试，可是时运不济，落选了。”

“那这么说你是有秀才功名的？”

如玉公子正喝着胖大海，听到慎王爷这白痴般的问句，嘴角抽了抽。他连忙放下茶盏，普及道：“王爷，朝律有云：凡进入官府当差的文职人员至少是秀才功名。”

慎王爷讪笑道：“见笑了，见笑了，本王没到刑部当过差，对朝律知之不深。”

“您这何止是不深啊，压根就不了解好吧。”如玉公子心中腹诽。

“你进县衙是有什么特殊原因吗？”

康柏顿了一下，反问道：“公子这话何意？”

“你别误会，我只是好奇，按道理讲，你有秀才功名在身，家里不需要交赋税，也不用服劳役，你大可以一边找个书院当个夫子，一边继续准备科考。可你却进了衙门，书吏算半个官身，如果上官提拔也不是没有可能正式晋入官身，可一辈子的仕途也就到头来。我只是想知道你这么选择的原因。”