朱由榔看了焦琏一眼，后者摇摇头。

焦琏曾经跟杨国栋共过事，杨国栋手下焦琏认识很多人，但这位祝家虎，却未曾听说过。

“老丈，你那两个孙子呢？”朱由榔又问。

“去学堂了撒。”祝老汉笑眯眯地说道：“我们祝家往上数三代没有识字的，往后就好了，终于有识字的了。”

“学堂？在县里？”朱由榔问道。

“是啊，县里建了官学，只要愿意识字的孩子，无论穷富，都可以送进去，免束修撒。这位公子，我那两个孙子聪明啊，学堂的先生都夸呢。说不定，以后我祝家能出个进士呢。”祝老汉乐呵地回道。

朱由榔闻言乐了，这回是打心眼里高兴。

推广义务教育，提高全民素质，这是他非常重要的一个施政方略。如今看到在湖面已经推广开来，能不高兴？

“老丈，除了束修，还有很多花费，比如笔墨纸砚，也是很贵的，能承担得起吗？”朱由榔又问道。

“是很贵，一下子负担两个孩子的花费，负担不小。不过，我看我儿子是发着狠呢，只要这俩孩子成器，说啥子也要供他们念书。”祝老汉道。

对于不是自己亲生的两个孩子如此用心，不得不说，这位未曾谋面的祝家虎，的确让人敬佩。

“他们住在学堂？”朱由榔又问道。

“不能！咱这样的人家，哪有银子在县里买房？好在离县城不远，只有五里路，俩孩子每天都走着去上学。”

“没人接送？”

“穷人的孩子都皮实，哪那么娇贵撒？再说也腾不出人来去接去送。”祝老汉摆摆手说道。

“是啊，穷人的孩子早当家，这样的孩子日后才会有大出息呢。”朱由榔点点头赞道。

二人说话间，董琼英已经做好了饭菜，端了过来。

朱由榔邀请老汉一块用饭，老汉道：“不了，公子爷，我儿子媳妇也快回来了，我得去看看。公子爷，您慢用，有什么需要的只管吩咐哈。”老汉说着，穿上蓑衣又到大门口去张望了。

“爷，他家只有腌萝卜，您对付几口？”董琼英不好意思地说道。

“爷没那么娇气，这样挺好。”

朱由榔一看，桌上只有一碗米饭，一盘萝卜咸菜，还有一盆鸡蛋汤。

仓促之下能弄这些，也算不错了。

端起米饭，用筷子夹了一块萝卜，感觉非常好吃，脆、香、辣、咸，再看那形状，不知是谁切的，非常匀称，是连着刀的，似断未断，用筷子提起来，如盛开的兰花，又跟门口挂着的蓑衣一样。

“爷，这就是岳阳名吃，蓑衣萝卜。”陈贞慧介绍道。

“嗯，蓑衣之名取的不错，甚是形似。”朱由榔回道。

不一会儿，朱由榔吃下一大碗米饭，喝了半碗汤，放下筷子叹道：“人啊，有享不了的福，没有受不了的罪啊。在这个小村子，在这种天气下，爷吃着这蓑衣萝卜，感觉就是美味了。就如这祝家人是一样的，看似过得不怎么宽裕，但也能感觉到他们过得非常舒心，很有劲头。”

“爷，祝家人只是一个缩影，若非您，别说过上这种日子了，如今能不能一家团聚都是个疑问。是爷给他们的生活带来了希望。”陈贞慧道。

“任重道远啊，朕一定要让老百姓都过上好日子，比现在的日子还要好的日子。”朱由榔道。

“爷，您真厉害。”董琼英一脸的敬佩之情。

朱由榔笑了。