母女俩一人喝了碗红枣糯米粥，吃了几块蛋黄莲蓉酥；沈丹遐腻在陶氏身边没回房，反正这里也有她的衣裳。陶氏搂着贴心的乖女儿，目光坚毅，沈穆轲回京又如何，她已经不是梦里的她，她会好好的护住她的儿女，绝不会重蹈覆辙。

歇了一小会，母女俩换了衣裳，往萱姿院去给沈母请安，不过陶氏改了主意，并没有告诉沈母，沈穆轲升官即将回京的消息。等伺候沈母用过晚饭，心态恢复如常的陶氏带着沈丹遐回了三房。

过了两日，沈穆轲写给沈母的信，送达了沈家。沈母欢喜异常，她原本就偏疼三子沈穆轲，沈穆轲外放为官，可把她想苦了，现在小儿子要回京，还升了官，这是多么大的喜事啊！

沈母看陶氏都顺眼了几分，左手拉着沈丹遐，右手抓着沈丹念，让两人坐在她身边，满眼慈爱，最近因得了门好亲事，坐在她身边的沈丹瑶则坐到圆墩上去了。

“我就知道老三他不会让我失望的。”沈母盼着沈穆轲再往上升升，依照大丰律，正四品官就可以封荫父母了。沈老太爷在世，身为嫡妻的她自然而然地从属夫婿的品级是一品夫人，可是沈老太爷亡故后，她就要夫死从子，从属儿子的品级。偏三个儿子的品级，都不足以为她请封，让她没法再领取朝廷发给女眷们的俸禄，这也是她不愿意出门走动的原因之一。

陶氏抿唇不语，违心的话，她不想说，沈穆轲在潭州做了什么？怎么就这么快就升官了呢？花氏写信也写不明白，最关键的没写到，真是气人。林氏和周氏又是艳羡又是嫉妒地看着她，如今妯娌三个中她的品级最高，是五品宜人了。

因沈穆轲还在回京的路上，沈母就是再想摆几桌庆贺，正主不在，太过失礼，如是暂且作罢，留待沈穆轲回京后，再做打算。

从潭州回京的沈穆轲一行人还不见踪影，从鲁泰回京抱琴等人于四月二十七日未时先行抵达了锦都城。不过是庶女妾室，根本不敢指望府里派人在城门口接，依着规矩传信回府。

陶氏接到传信，让下人把院子收拾整洁，打发恭喜带着四个小厮去城门口接人。申时三刻沈丹遐从谢府回来，就遇到刚刚梳洗换上干净衣裙的抱琴母女和饶氏母女。

“奴婢见过九姑娘，给九姑娘请安。”抱琴和饶氏行礼道。

沈丹遐侧身受了她们半礼，福了一福，“七姐姐。”

“九妹妹。”沈丹迼还礼唤道。

沈丹迅行礼问道：“九姐姐，这是从哪里来？”

“刚从谢府的闺学回来。”沈丹遐实言相告，这也没什么可隐瞒的。

在沈丹遐带领下，几人一起进了三房正院东居室见陶氏。待众人行了礼，陶氏把沈丹遐招到身边坐下，道：“行了都起来吧，一会随我去拜见老太太吧。”

“太太，贱妾身份低微，过去怕污了老太太的眼。”抱琴以前是沈母身边的婢女，在陶氏回门后的第二天，就被沈母指给了沈穆轲，用意非常明确，可抱琴是个聪明人，阳奉阴违，而后她产女后失宠，成了沈母的弃子，她就倒向了陶氏，并不怎么愿意去见旧主子。