一行人随着子冼，顺着犁沟石道原路下了山，来到了山脚下的陈兵重地，南苑炎庄。

卓展看着前面的子冼，虽然对这个年轻的内廷司保不甚了解，但想到赤妘对他的褒奖和信任，他决定信任他一次，为眼下南山的局势争取到更多力量。

“子冼兄，在下斗胆向子冼兄打听一件事情。”卓展叫住了子冼，礼貌说道。

“卓兄不必客气，但讲无妨。”子冼依旧谦和有礼。

“你一会儿带我们去的这个平征将军府，主家为人如何，且手下握有多少兵权？”

子冼一惊，谨慎地问道：“莫非刚才卓兄在殿上所说都是真的？”

“卓展暂无任何证据，还望子冼兄守口如瓶。”卓展恳切道。

“明白明白……好说。”子冼有些发怔，“哦，对了，打听平征将军的事是吧。这天虞山的将阶同各封地一样，都分为上中下三个品阶。但与封地不同的是，王座下的将领都是赐了封号的，分别赐号顺天、平征、定坤将军。平征将军就是这处于中间位置的中将军。”

“咱们现在的这位平征将军十分年轻，二十岁出头便因出众的将才承袭了父亲平征将军的名号。而他的父亲，则是同顺天将军一样，是早年同赤帝南征北战的一员虎将，深得赤帝信任。虽然他已驾鹤西去，但他的这个儿子依旧很受赤帝喜爱。”

“至于顺天将军，他年事已高，现在已多半不管军政之事，算是南山的一个军权的象征，实际上都是这平征将军在司掌一切大小军务。现在平征将军手下有四万王军，以及一万兽人兵团，势头正盛，以后定是要接任顺天将军的名号的。”

“那他为人如何？”卓展继续追问。

“这平征将军虽年轻，却异常的老成持重。我跟军中的人很少打交道，具体他为人如何也不甚清楚，可在庙堂上观他却是襟怀坦荡、直内方外的铮铮男儿。”子冼朗声说道。

“哦，对了，我差点儿忘了，有一件事或许对你们争取他颇为有利。就是当年赤妘三公主刚从丹穴山学成归来后，这平征将军也刚刚随父来朝历练，曾做过一段三公主的贴身侍卫，与三公主算得上少小之交。而且……而且……”子冼面露难色，有些吞吞吐吐。

“子冼兄但说无妨。”

“而且，宫里宫外都在传，说这平征将军对三公主有意，若不是赤帝意图将三公主嫁与柜山联姻，三公主没准会与这平征将军凑成一对呢。”

卓展淡然笑笑：“知道了，这回卓展心中便有数了，多谢子冼兄倾怀告知。”

卓展虽嘴上平和地答道，但听到赤妘有这么一位青梅竹马，总归心里是有些不舒服的。

但现在大敌当前、情势紧迫，他只得强迫自己放下这些没必要的狭隘，早日帮赤妘及赤帝脱离险境才是最重要的。

“得，这刚送走一位未婚夫，又住到青梅竹马家里了。卓展，你这情路还真是坎坷又艰辛啊。”壮子忍不住吐槽道。

众人进入南苑炎庄后，便直接来到了平征将府。刚进大门，迎面便冲出来两头凶兽，一头是类，一头是角犀。

它们都被铁链牢牢拴在了石柱上，在嗅到卓展的气息后，都恐惧地缩了回去，蜷缩在石柱后面不敢出来。

平征将军葴威此时已从演武场归来，刚刚换上便服，便出来迎接了。

这位年轻的将军就跟子冼说的一样，面容俊朗、英姿勃发，一双钟天地之灵的杏眼仿若星辰般明亮生晖。

他出来时正巧见到两头巨兽被吓得缩在石柱后的情形，心下犯着嘀咕，神色上不免显出了几分疑惑与戒备。

子冼给双方介绍后，说明了赤帝的安排，便以回宫办事为由匆匆拱手告辞了。

葴威吩咐了手下准备晚膳，便客气地将几位客人请进了内堂。

一进内堂，众人便闻到一股沁人心脾的果香，一中年妇人背对着他们在与一少年说话。

妇人身段婀娜，衣着头饰都华贵的很，一看就是端庄富贵的上品夫人。

“母亲！”葴威温和地叫了一句，快步走了过去。

“威儿回来了，这几位是？”

妇人悠悠转身，衣衫珠玉环佩作响。最让人惊异的是她那张极美的脸，肤若凝脂，唇若丹朱，柳眉带笑，凤眼含春，举手投足间尽显妖娆风姿。

“好香呐。”段越情不自禁地嗅着，心旷神怡。

“母亲不喜熏香的浓重味道，平日里喜欢摆果闻香，反倒比那熏香清润许多。”葴威解释道。

“这几位是？”那妇人倩然回身，柔声问道。

“哦，这几位都是三公主赤妘的好友，来天虞山游览几日，赤帝安排下榻在咱们家。几位，这位是家母荆氏，这位是舍弟葴宣。”葴威热情地介绍着。

众人很是惊愕，眼前这位妇人看着就像二十岁出头的模样，居然是这么大两个男子的母亲了。

“保养的真好……”壮子一时看傻了眼，想到什么就顺嘴说了出来。出口后才意识到不妥，忙捂着嘴歉意地打躬，但还是遭了段飞段越两兄妹一个大大的白眼。

那荆夫人拿起绣帕掩口轻笑，摇了摇头，温柔地说道：“非也。敝妇还没你们想的那么老。我呀，只是威儿的继母，倒是宣儿的生母。敝妇福薄，若是真生得威儿这样一个威勇无双的儿子，那才是福气。宣儿要是有你一半，我就知足了。”

“母亲说笑了，葴威虽不是母亲所生，但葴威幼年丧母，全赖母亲尽心抚养，才有今日所成，葴威早已把母亲当成自己的生母。母亲莫要心急，宣儿今年才十四，入军营也才半年多。咱们宣儿聪慧过人，勤勉不怠，稍加历练，能力自然会在我之上。”葴威拉起荆氏的手，温言宽慰道。

这对半路母子言辞举止都很是温馨和谐，但总让卓展觉得二人之间莫名存在着一丝生分感。

若真是荆氏将葴威视若己出、葴威对荆氏情同生母，两人又怎么会在家里客套、周全到如此程度。

但卓展又一转念，想到后母、继子的关系向来紧张，能相处成这样已属不易，哪能真像亲生母子那般亲密无间。看来是自己多虑了。

晚餐没有大肆操办，就跟寻常家宴一样，众人围坐在一起，吃饭聊天，很是轻松和乐。

荆夫人很是给他们面子，多次起身亲自给他们斟茶夹菜，还笑着问了许多他们这一路来的经历和见闻，很是亲切平易。

卓展与葴威之间倒没有太多交流，一来卓展本身就不怎么爱攀谈，二来子冼的那番话一直萦绕在心头隐隐浮现，让他不自觉地便把葴威当成了情敌般的人物，哪还自然得起来。

倒是段飞，一向阳光、健谈的他跟葴威聊得很是投机，让葴威逐渐放下了初见时的警惕，一餐结束，二人便已称兄道弟了。