夏未央，天已凉。

虽说是阳光明媚的上午，但凉飕飕的小风还是将没来得及换的单衣吹得紧贴在皮肤上。

采薰殿的这间小院落里也染上了些许的秋意，石阶上的青苔褪去了鲜亮的外衣，黄叶疏落的梧桐荫避着背靠背坐着的白衣少年和红衣少女。

“日子过的好快啊，刚认识你的时候还是春天呢，怎么一眨眼就到了秋天了呢。”赤妘伸手接住了落下来的梧桐叶，将叶茎夹在掌心中搓来搓去。

“那这个夏天，你过得快乐吗？”

“嗯嗯！”赤妘连忙点着头，脸上洋溢着暖洋洋的阳光：“这个夏天是我长这么大过得最快乐的一个夏天，好喜欢……喜欢到要死掉了……”

卓展情不自禁的低头浅笑，面色开始泛红，实在不知道该怎么接话的他只得不自然地清了清嗓子，开始寻找新的话题：“对了，妘儿，南山范围内的白冥神庙查得怎么样了？”

“人倒是抓了不少，父王那么生气，各大封地城国部落都不敢怠慢，只要是南山地界的白冥神庙，都封庙了。但貌似也没审出来什么有用的东西，没人知道白冥神使中谁能使用烟的巫力，也没人知道宛夫人的下落。”赤妘略显无奈地说道。

“那赤帝那边之后打算怎么办，还继续查下去吗？”

“肯定要继续查的，但我觉得不要抱什么希望了。马上就要秋收了，各大封地的督农官都已下到井田里了。为了不耽误秋收大计，三山叛乱的那帮叛徒也得赶在秋收前行刑，哪还有精力再去认真追究白冥神使这些事儿啊。”

本以为可以借着搜查白冥神使这条线来揪出文魉和本杰明他们，卓展这才在灼霞宫多留了一段日子，但查了这么长时间，他却没有得到任何有价值线索，看来也是时候离开南山了。

“卓展哥哥，你说，旧派三山那些老顽固，野心勃勃想争帝位我能理解。但让我想不通的是，像祷过山、仑者山那么富庶的大封地，怎么也会想到跟他们勾搭成奸，起兵造反呢？到头来什么都没得到，反而丢了阖族性命，傻不傻啊。要知道，这两块封地，每一块都要比我四哥的箕尾山要大上好几倍呢。”赤妘使劲揪断了手中的梧桐叶片，满脸的迷茫。

卓展思量片刻，悠悠说道：“人的欲望是个无底深渊，总是无法填满的。当你拥有一个的时候，就会想要两个，以为有两个就会满足了，可当你真的有了两个的时候，便会想要三个、甚至四个，无休无止，要不要么怎么说‘欲壑难平’呢。”

“好像真是这样的，就像我吃蜂蜜饼子一样，吃不到的时候觉得吃一口就知足了。可当自己真的咬了一口的时候，就不知不觉吃了一整张，结果一眨眼，一盘都不够了，嘻嘻。”赤妘不好意思地笑笑，吐了吐舌头。

卓展轻轻弹了弹赤妘的额头，忍不住笑了：“小吃包，也就是你能想到这样举例子。不过，你这么说很对，欲望真是最难以克制的人性，一不留神，就已经越陷越深了。”

卓展看向远处飘落的叶子，回忆着：“你想想看呀，从咱们认识开始，这一路上遇到的人和事，武翰、申子由、小地仙团樱和她帮的那个吴姓男子、尔雅、芸姨、以及鴸方、子冼他们，哪个不是因为不断膨胀的欲望而让自己一步一步走向毁灭的呢？

直到坠入深渊毁灭之际，才会感慨一句，要是当初没有迈出那一步就好了。可是在最初的最初，即便千百个人阻止他、提醒他，他还是会毫不犹豫地迈出第一步。”

“那欲望岂不是很可怕，一旦生出了欲望，真不知什么时候一不小心就陷进你说的那个深渊里去了。”赤妘噘了噘嘴，敲了敲脑袋。

“所以啊，不管什么时候，最重要的还是要保持理智和克制，虽然阻止不了欲望在心底滋生，但起码可以妨碍你要迈出去的那只脚。”卓展舒了一口气，平静说道。

“明白了……可是，可是我还有一件事不懂。”赤妘忽地转过身，将下巴垫在卓展环膝的手臂上，瞪着圆圆的黑眼睛。

“怎么感觉我现在都成了你老师了，嗯，你说吧。”卓展对赤妘突然凑过来的脸有些猝不及防，不自然地扭过头，看着对面的房檐。

“我一直都认为我父王是个好君王，从过去到现在，一点都没变过。他虽年迈后疏于国事，但起码也算得上是一代明君，从不暴政重役，可怎么就到了招人记恨、举兵反叛的地步了呢？”

卓展淡然一笑，沉思片刻，缓缓开口：“我们家乡那边有一个红皇后假说，大概意思就是说，你必须尽力奔跑，才能保持在原地。”

赤妘懵懵地看着卓展：“什么意思？红皇后……是谁？我母亲是赤后……是一样的吗？”

卓展“噗嗤”笑了出来，他揉了揉赤妘的脑袋，淡然说道：“红皇后啊，是童话爱丽丝漫游仙境里面的一个人物。这个故事你不用知道，你只需要知道，这个世界一切都是变化的，每个人都在不停地跑。

你父王停下了继续前进的脚步，就自然是落在了时代的后头。

你好好想想，二十年前的你父王和你大哥，以及现在的你父王和你大哥，你觉得谁更是明君呢？”

“这还用说吗，二十年前肯定是我父王啊，那时候我大哥还在跟着我父王打仗呢。现在嘛……现在的话……”赤妘突然语塞，神情有些落寞。

“现在，是不是觉得你大哥更勤政、更有主见、更得民心？”

赤妘无奈地点了点头：“我明白了，这就是你说的那个红皇后假说，努力奔跑尚且停在原地，不跑的，就自然会落在后面。”

“嗯，还算是个聪明的丫头。”

赤妘倏地翻过身来，像猫一样撅在那里，将脸凑进卓展。

这个举动当真吓了卓展一大跳，卓展慌地往后靠了靠，语无伦次地说道：“妘儿……你这是……”

赤妘死死盯着卓展的脸，两只小手慢慢捧住了卓展的头。

卓展心里咚咚地打着鼓，紧张得心脏都快跳出来了。这是要接吻的节奏吗，太快了吧，妘儿是这么主动的吗……

谁知就在卓展面红耳赤胡思乱想之际，赤妘却左右摇了摇卓展的头，极其认真地说道：“卓展哥哥，你的脑袋是用什么做的呀，都装了些什么东西啊，怎么你就知道的这么多呢？”

刚刚还心猿意马的卓展瞬间心灰意冷了，一股难以言说的羞耻感夹杂着被耍的气恼，让他一把抓住赤妘的双手，用力扭到她的身后，将脸直直凑了上去，面无表情、冷漠低沉地说道：“那你就切开来看看啊。”

看到赤妘惊慌失措的小样子，刚刚还努力板着脸孔说狠话的卓展又控制不住地笑了起来，惹得赤妘的小拳头在他胸前一顿乱捶。

“卓展哥哥你真是学坏了，刚刚你可吓死我了！”

“咳咳……”

一阵刻意的咳嗽声从身后回来，卓展倏地坐正，赤妘急忙收回了双手，两人齐齐向后扭头，是葴威。

“呃……那个……我今天来灼霞宫向赤帝汇报新宫选址和重新编军的事，听仑福说你们都住在三公主的采薰宫，就想着过来看看，毕竟上一次山也不容易……呃……不过我好像有点儿来的不是时候啊，是不是打扰你们了……”葴威尴尬地挠了挠头，样子很是局促。

曾经年少时做过一段赤妘贴身侍卫的葴威，确实对这位活泼可人的三公主有过好感。这种好感一直持续到他承袭了父亲的将位、当上了平征将军。

那时，他甚至天真的以为，自己已经有足够强大的底气去向赤帝提亲了。然而，还没等他开口，赤帝便私下与柜山结成了姻亲，意图将三公主的婚嫁作为政治联姻，拉拢三山。