“你们可否带走我的这双儿女？深坑内的生活虽祥和平静，但我更想让他们去看看外面的世界。风儿是日后三苗国的王，我不希望他像我们一样被禁锢在这方寸大的坑底，这样是没办法保护好三苗族人的。只有真正强大的王，才能带领三苗人摆脱这苦难。”苦芜热切地说道。

“可是……”卓展很是为难，因为他们毕竟不是这边的人，来回穿越也不可能带着两个孩子，“可是王后……我们是要去报仇的人，随时有性命之忧，带着两个孩子，对他们的安全也实在是……”

“求你们了！”苦芜咚地跪在地上，拉着一对小儿女，神色戚惶地望着卓展。

“这……”

“哎呀，磨蹭什么呀，他们不收我收！”姚大花霍然闪身上前，一左一右拉起两个小孩的手爽快说道：“王后，他们几个居无定所的，确实也不方便，您别怪他们。如果你不嫌弃，你的孩子就交给我吧。我那晶丹观虽然不是什么富贵的地方，但教他们武功、药术还是绰绰有余的。”

苦芜面露喜色，慌忙起身，欣喜地向姚大花说道：“晶丹观掌门亲自教习，苦芜求之不得，怎会嫌弃？”

“好！从今天起，风儿、雨儿就是我姚大花的入室弟子了，谁再敢打他们的主意，我便一剑劈了他！”姚大花霸气说道，单薄的身躯甚是伟岸。

“风儿，雨儿，快，快叫师父！”苦芜一边流泪一边笑着，将自己的一对小儿女推到了姚大花膝前。

“师父！”两个小孩儿乖巧地跪下，恭恭敬敬地拜了姚大花一拜，稚气地叫着。

这好听的童声瞬间融化了姚大花的心，一向像男人般坚强的她竟然鼻子一酸，眼泛泪花了。

卓展他们盯着这一对粉雕玉琢的童男童女，心下欢喜，两个小孩子的眉眼跟他们的母亲长的很像，男孩英气，女孩漂亮，肉嘟嘟的小脸蛋很是讨人喜欢。

然而就当众人沉浸在这拜师的喜悦中时，却听到“吱”的一声刺耳的锐响。回头之时，竟看到苦芜正背对他们拉着那鸟喙，从翠木权杖中拔出了一把金色的细剑。

“不好，拦住她！”卓展惊呼道，飞出掌心的冰刃直直射向苦芜手上的细剑。

另一边，姚大花从袖口甩出了水柱，赤妘也已抽起了那赤龙九节鞭，全力阻止那已悬在半空中的金色细剑。

然而还是太迟了，只见苦芜飞快地旋身，一一躲过了冰刃、水柱和长鞭。旋舞间，细长的金色光芒已顺着喉咙插进了体内。一腔鲜红的血花在明晃晃的火光下喷涌而出，那美丽的身姿倏然倒地，彩色的羽冠散落一地。

“娘！”“娘亲！”

“王后！”

姚大花快步冲了过去，抱起了苦芜，单手用力按着她的伤口，一双小儿女伏在苦芜身上泣不成声。

白发苍苍的老嬷嬷蹒跚着过来，跪在地上，攥住了苦芜的手，泪如雨下：“芜儿，你怎么这么傻啊？”

“混蛋！你刚才不是还说三苗人的血脉要坚强地活下去吗？”姚大花愤怒地咬着嘴唇，却已是泪流满面。

“孩子……孩子们坚强活下去就好……我……我还是放不下他……”一口鲜血随着最后一个字一起涌出，苦芜盯着自己的孩子，微笑着闭上了眼睛，身体软在了姚大花的怀里，就像睡着了一般安然。

“娘亲不要啊！”

“娘！呜呜呜……”

哭声再次弥漫了整个洞室，悲恸欲绝。

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待到族人平息了悲伤，收敛了苦芜的尸体，洞外已是月上梢头了。

白发嬷嬷告诉了卓展他们上去的路，然而卓展他们却并没有离开，而是决定在洞内住一晚。

一来可以让风儿雨儿再跟族人、娘亲多呆一会儿；二来三苗族人困在洞内几日，今天更是一整天没吃东西，壮子打算给他们好好做一顿再走。

体力强壮的女人们出洞去挖了野菜、蘑菇，嬷嬷们拿出了珍藏的晾咸肉，壮子背包里有白天他们挖的笋，再揪点荞麦面擀成的面皮，依旧是火锅底料煮世界。

清冷的洞内瞬间有了烟火气，哪怕是悲伤得一蹶不振的灵魂，也被这牛油锅底扑鼻的香气唤醒了生的欲望。

卓展他们跟族人们一起，围着大锅饱饱地吃了一顿。

都说食物和爱是最能治愈受伤的心灵的，暖和和的食物下肚，三苗族老少似乎慢慢恢复了往日的元气，心底的希望也随着体力的恢复重新旺盛地燃烧起来。

接下来的日子，没有身强体壮的男人，全要靠他们自己，他们需要更顽强、更柔韧地去生存，直到孩子们长大。

这个命运多舛的部族经历了一次又一次的灭顶之灾，但只要尚存一线生机，他们便如那烧不尽得野草般愤怒地生长起来，坚如磐石，韧如蒲草，苍苍茫茫，生生不息。

姚大花笨拙地搂着风儿、雨儿蜷在干草上睡着了，就像一个母亲一样。

赤妘、段越攥着彼此的手相对而眠，脸上的泪痕依然清晰可见。

段飞、壮子也互相靠着起了鼾声。

三苗族人高低起伏的呼吸声温暖而坦然。

卓展手持着铜罩，沿着洞壁一一罩灭了火把。

最后一根火把熄灭之前，卓展一直盯着风儿和雨儿稚嫩的睡脸仔细端详着，直到无情的黑暗将这画面蓦地吞噬。

他的心底，对白冥神使，对文魉，对本杰明的恨意又再次加深了。