现在天色尚早，克里托区的酒馆还未开门营业，但德拉科轻车熟路地找到了一个小门。

“这是运送酒桶出入的地方。”他看了看面带惊讶的亚里士多德，“我可是这里的常客。”他敲了敲小门，喊道：“酒馆的主人，你的救星来了！”

小门“吱呀”一声打开了，酒馆老板的头伸出来张望着。他一见到德拉科，就忙不迭得打开门：“感谢宙斯，德拉科医生啊，您可真是我的救星！”

“你看起来并没有什么疾病。”德拉科走进酒馆，又把亚里士多德拉进来，“我上次的那些实验品怎么样？”

“非常不错！”酒馆老板满脸堆笑着说，“不到两天，它们就售罄了！我正想找您，能不能再给我一些，不不，我能不能再买一些。”

“这个等我明天再答复你。”德拉科随意找了一张桌子坐下，“来喝酒的都是常客吗？他们对我的作品评价怎么样？”

“您知道的，来我这里的都是老主顾。”酒馆老板陪着笑，“他们都说从来没喝过香味这么浓郁的果酒。”

“迷迭香和肉豆蔻提供了香味。”德拉克漫不经心地说道，“雅典的果酒素来寡淡，不知道外邦人能不能习惯。”

“谁说不是呢！”酒馆老板兴奋得说道，“昨天来的几位外邦的贵客，一连要了五瓶本地酒，但还是医生您的作品最受欢迎！”

“昨天？那他们肯定喝得酩酊大醉吧，我的作品后劲可不小。”德拉克得意道，“让外邦人见识见识雅典的酒劲吧。”

“那几位酒量可不小。”老板嘿嘿一笑，“他们大多数人还能站着出门。”

“哦？你说的是几个人？这可以方便我调整下次的配方。”德拉科显出不满意的神情，“如果你知道他们来自哪里，也告诉我，丰富的样本可以让我做出更优秀的作品。”

“那几个应该是从小亚细亚来的，具体是本都还是弗里吉亚，我可说不清。”老板抓了抓头，“领头那个穿得很华丽，应该是个贵人。他身边的四个都是酒桶，喝酒就像喝水。”

“那最后喝倒的是哪个？你说大多数都能站着，肯定是有躺着出去的了？”德拉科饶有兴趣地问。

“那四个酒桶中的一个。”老板说，“他被两个人架出去了。”

“醉酒者。”亚里士多德默默念着这个词。

“那好吧，五分之四的人还站着，这说明我应该让酒更烈些。”德拉克站起身来，“对了，他们一直自己在喝，没遇到什么朋友加入他们吗？”

“这个我就不清楚了，您知道，我这小店到了午后很忙。”老板想了想，“他们一直都在角落的单间，除了要酒，也没有和我说过什么话。”

“行了，你去忙吧，我和我的年轻朋友还要在这坐一会儿。”德拉克打发走了老板，便带着亚里士多德走进了那个单间。

五个陶杯还摆在桌子上，显然老板还没来得及收拾。德拉科拿起一个杯子闻了闻，又仔细看了一遍。亚里士多德照着他的样子也做了一遍。

“你知道哪些药物可以让人中毒吗？”德拉科扭头问亚里士多德。

“应该有很多种。”亚里士多德谨慎地回答，“我记得许多药物都有很强的毒性。”

“答案是所有。”德拉科说道，“所有事物，都有一定的毒性，它们是否使人中毒与它们的状态和剂量有关。”他看到亚里士多德有些恍然，便接着解释道，“即使是纯水，也可以使人中毒，如果人在短时间喝下大量的水，有可能丧失性命。更不用说我们常用的药物，无论是颠茄、薄荷、百里香或月桂叶，甚至牛的结石和鸭子的血，它们作为药物的同时也可以成为毒药。”

“问题在于它们处于什么状态。”德拉科并没有停下来的意思，“我们日常见到的很多东西也是如此。”他用小指摩擦着杯子的内壁，接着有换了一个杯子摸索着，“注意观察，看看有什么能引起你注意的东西。”

亚里士多德学着德拉科的样子检查着桌上的东西，他努力地还原着饮酒之人的位置和动作，他按着自己的习惯把杯子放在桌上，却注意到桌子边沿有一些白色的粉末。

“先生，请看看这是什么？”亚里士多德将自己的发现指给德拉科。

“嗯，我邀请你做我的助手真是做得太对了！”德拉科抽出了一条准备好的羊皮纸条，用羽毛轻轻地将那些粉末扫在纸上。“下面得回我的住处才能了解这些是什么东西了。”

……

亚里士多德仔细观察着德拉科摆弄着自己的瓶瓶罐罐，有时用起坩埚和蜡烛，有时又在使用某些溶剂，他并不能完全认清这些物品，只知道他在进行一种“试验”。这是药剂师们常做的事情。过了一个中午的时间，德拉科终于停下了手上的工作。

“我大概明白了。”他厌恶地挥了挥手，“我建议我们到一个宽敞点的地方谈话。”

于是他们走到院子里，德拉科这才呼了一口气，他紧盯着亚里士多德说道：“年轻人，我有些饿了，请到牛棚那里挤一些奶给我。”