“啊!”赫米阿斯捶击着胸口,他对刚才的一幕根本来不及做出任何反应。当他冲到巨蛇面前时,才发现厄里尼厄斯坦仍然张大着嘴巴,它眼睛逼视着赫米阿斯,再一次挺直了上半身。
“它还没有死!”赫米阿斯不知道自己刚才那一击给对方造成了多大的伤害。但从对方的攻击姿势来看,那伤害远不到致命的程度。眼看着再次扑来的怪物,赫米阿斯内心生出了绝望。
“没有人能躲开复仇者的凝视。”他的耳边响起了一个微弱的声音,“它代表着命运。有因必有果,复仇就意味着正义的实现。”
“那我的复仇呢!”赫米阿斯大吼道,“阿里斯塔,亚里士多德!他们都死在这个怪物手里!这也是命运吗?”
伴随着他的吼声,厄里尼厄斯的尖牙如利剑般刺向赫米阿斯的胸口,但他毫无躲闪的意思。他攥紧拳头,朝着巨蛇的大口直冲过去。
“如果这就是命运,那我不接受这个结果!”他的拳头直直地撞上了巨蛇的上颚,“有仇必偿才是正义!”
白色的烟雾升腾,巨蛇的大口张到最大,赫米阿斯单臂上抬,拳头顶在血红色的上牙膛上。这个场景凝固了片刻,一切突然土崩瓦解。
“试炼结束。”赫米阿斯听到了色诺克拉底的声音,但他仍然保持着之前的姿势。汗水与泪水顺着他的脸颊汩汩而下,他口中喃喃地说道,“我实践了正义。”
……
“这次'奥林匹亚'进行得很成功。尤其是,有几位年轻的学生表现出了优秀的德性,是我们始料未及的!”柏拉图站在得墨忒尔神庙的大厅里,学园的几位导师站在他的身边,他大声宣布,“让我们感谢此地的主人,厄琉西斯秘密仪式的大祭司,克律科斯(Keryx)家族的主人!”
一位披着白袍的长发老人出现在大厅中央。他面色苍白,浑身似乎被阴冷的气息包裹着。此时,他双手上举,朝着柏拉图致意,随之一言不发地站在了大厅的一角。
“我们这算是通过了吗?”阿里斯塔在人群中东张西望,“我算是成功了还是失败了?”
“现在我宣布,本次考试全员通过!”柏拉图的话让阿里斯塔长舒了一口气,但他接着便紧张起来,他举起手喊道,“先生!亚里士多德和赫米阿斯不见了!”
“请放心吧,阿里斯塔。”柏拉图微笑着看着他说道,“他们很好,只是正在准备而已。”
他接着向众人宣布:“每年的'奥林匹亚'都会评出一位优胜者,他就是本次考试的第一名!但是,今年的优胜者有两个!”
柏拉图向着身后的神像下方一指:“他们就是来自阿索斯的欧布卢斯之子赫米阿斯,与来自斯塔基拉的尼各马可之子亚里士多德!”
众人向着神像看去,只见赫米阿斯和亚里士多德出现在神像前的高台上,他们面带惊诧,一时有些不知所措。
“先生,你们是不是弄错了?”亚里士多德率先开口了,“我被巨蛇抛下时就昏死了过去,而赫米阿斯才是战斗到最后的那个人。”
“可是我什么都没做啊。”赫米阿斯也抢着说道,“我没有战胜巨蛇,然后就结束了。”
“听着,年轻人,你们的表现全程被我们注视着,你们的一切得分都有精确的计算。”柏拉图捻着胡须说道,“色诺克拉底,你来解释一下吧。”
色诺克拉底仍然保持着凝重的神情,他向前跨出一步,说道:“这次的测试共有五项,其中四项由学园导师设置,一项来自大祭司的建议。每位成功通过四项测试者即可得到满分。”
“第一项,疾病,对应测试的德性是勇敢。凡在一定时间内击败刻瑞斯者为通过。”
“第二项,衰老,对应测试的德性为节制。凡未闯入墓地或在一定时间内逃脱墓地控制者为通过。”
“第三项,风魔,对应测试的德性为智慧。凡成功脱离哈尔庇的追捕或击杀哈尔庇者为通过。”
“第四项,复仇者,对应测试的德性是正义。凡实现了对厄里尼厄斯的复仇者为通过。”
“第五项,谜语者,对应测试的德性是虔敬。凡正确回答斯芬克斯谜题者为通过。”
“赫米阿斯通过第一,三,四,五项,亚里士多德通过一,二,三,五项,故而同时获得满分,为并列优胜者!”
学生们听明白了每个关卡的含义,此时才毫无疑问地鼓起掌来,但亚里士多德再次举手提出了问题:“导师们,我还是不明白,之前的几个关卡都是我们三人合作成功的,但对付刻瑞斯和哈尔庇都是阿里斯塔出力最多,那为什么阿里斯塔的功劳要算在我们头上呢?”
“你们是朋友,更是战友。”欧多克索说话了,“你们共同通过的关卡都出了力。因此,即使你们在某些时候不是主导者,作为辅助者的身份也是很重要的。”
“接下来我要提出批评!”斯彪西波走到了前面,“你们虽然是优胜者,但都犯了重大的错误!赫米阿斯,你在第二项测试中的失误,险些害死自己,并且伤害了其他人。这说明你在节制这一德性上有重大的缺陷!”
“亚里士多德,你在最后关卡中提出计划是好的,但你的计划完全没有实验,是孤注一掷,完全没有考虑失败的后果,因此,你在这次战斗中死无葬身之地!如果你不想在真实的世界中遭遇这样的场景,就学会三思而行!试验,才是自然学家的方法!”
两个人默默点头,柏拉图则在一旁哈哈大笑:“不要如此垂头丧气,你们做得已经很好了!要知道,凡通过三项者即为通过考试!今年我们的学生全部通过三项,说明我们之前四年的智术实践课程是十分有效的!”
学生们纷纷欣喜地鼓掌欢呼,接着他们就被带到了厄琉西斯城中,准备休息了。柏拉图看向一直沉默不语的大祭司,半晌问道:
“你提出的那个问题是故意的?”
“虔敬是公民的美德。”大祭司的声音古怪而尖锐,就像测试中的刻瑞斯的歌声。
“哼,'不要试探神'。你不如直接来跟我说这句话。”柏拉图嘴角带着一丝嘲笑,“要知道,现在有些人不光要试探神,他们已经开始弑神了。”