“至少在目前，是这样的。”柏拉图轻松地舒展了一下肩膀，“如果他不能实践数学家的最高技艺，恐怕他将一直保持现在的样子了。”

“第六环还不是最高，那第七环是什么？”阿里斯塔好奇地询问着。

“就是精神本身啊。”柏拉图挤了挤眼睛，有些不舒服地说道，“说起来，色诺克拉底这个小子平时都不笑的吗？他的脸皮束缚得我好紧啊！”

……

厄琉息斯秘仪有序进行完毕，不过，人们发现，主持祭典的大祭司好像变了一个人，他的行动不那么拘谨了，表情也和善了许多。在所有仪式一应俱全之后，他们终于回到了雅典。而柏拉图也终于放下了担子，回到了自己习惯的形体之中。

“议事会还在寻找大祭司吗？”柏拉图斜倚在桌子旁，向着前来报告的色诺克拉底问道。

“是的，他们无论如何也不能解释大祭司的失踪，现在，他们寄希望于明年能够在克律科斯家族中选择另一个主事者。”

“主事者总会有的，人都是被塑造成为他现在的样子的，不是吗？”柏拉图端详着色诺克拉底说道，“你还有什么事情？”

“有一封给您的信。”色诺克拉底上前递上了一个纸卷，“是从意大利来的。”

“哦？”柏拉图稍微思索了一下，展开信纸，片刻之后，他将信递给了坐在桌子另一侧的欧多克索。

“是阿启泰的信？”欧多克索猜出了八九分，他接过信纸，读道：

“阿启泰致柏拉图。祝你健康！

非常高兴收到你的来信，关于你提到的‘海上之王’一事，我已经通过朋友们知晓。关于此人，我会时刻留意。然而，我需要向你通报的是，我刚刚访问了叙拉古，见到了狄奥尼索斯二世。那位僭主显然对我们之前达成的契约颇有微词。具体而言，他要求我们实现当时定下的承诺，即由哲学家出面，调停他与狄翁的纠纷。

叙拉古的僭主已经得悉，狄翁现在正在你的身边，而无论如何，他都希望狄翁可以回到叙拉古。他表示，愿意重新考虑之前因愤怒而做出的决定，并愿意在你的见证下与狄翁实现和解。

又，在旅行途中，我观察到叙拉古粮食减产、市场萧条、民怨沸腾，或许僭主急需一位成熟的治国能手帮助他处理政务。我推测这就是他急于召回狄翁的原因。

鉴于此种情形，我答应狄奥尼索斯二世，向你再一次提出邀请，请务必拨冗，于近日安排一次前往西西里的旅行。或许，叙拉古的事情亦有转机，而在那里实现你的规划并不无希望。

我会安排我的朋友们接待你，当然也包括所有与你同行的朋友们。

附：关于你提到的，即将发表的那篇着作，我想我们有着一致的看法。因此，我认为我不需要对你做出任何嘱托。又及。”

“一次旅行？”欧多克索读完后大惊，“那个僭主还没有放弃吗？他一定要让你再次前往叙拉古？”

“事情总要有个了结。”柏拉图摇摇头，“斯彪西波，狄翁最近还好吗？”

“他专心致力于学习知识，对政治似乎漠不关心。”斯彪西波答道，“但这只是表面。”

“当然。这只是表面。”柏拉图点了点头，“雅典这里的事情告一段落，我想，我们也应该出去走走了。”

“这次我要和你一起去。”欧多克索说道，“我预感到，叙拉古的事情比你想象的更加凶险。再说，我已经很久没有见到阿启泰了，这一次，说不定就是最后一次机会了。”

“好的，你应该一同前往。”柏拉图又点了两个人的名字，“斯彪西波，色诺克拉底，你们也是。”

“那么，由谁留守呢？”色诺克拉底问道。留在雅典的“代理院长”是一个十分重要的位置，不能不仔细考量。

“就让赫拉克利特来吧，他的谨慎是我欣赏的。”柏拉图向着一旁的赫拉克利特点点头，这位本都人恭谨地答应了。

“好的，你们也可以带上一些自己的学生。”柏拉图对众人说道，“比如小阿里斯塔，他不是很想出去逛逛吗？”

“我想比起旅行，他更需要好好钻研一下自己的技艺。”欧多克索毅然回绝了这一提议，“让他留在学园作为本都人的帮手吧，让他处理一些新学生的事情。这样，赫拉克利特也不会太过劳累。”

“你是父亲。你说了算。”柏拉图不再勉强，接着说道，“那么，大家就开始准备吧。斯彪西波，告诉狄翁，让他跟着我们。”

“老师。”这时，一直静静等候的亚里士多德终于忍不住说道，“我可以跟您一起去叙拉古吗？”

“哦，当然，亲爱的孩子。”柏拉图抚摸着胡须笑道，“不过在去叙拉古之前，你还有另一个任务。”

（第二卷完）