当亚里士多德三人走进传说中的“神殿之谷”区域，周围的景物瞬间变得富有特色起来。一座座巨大的多里克式建筑在山谷中排列开来，高耸的石柱如同一片森林般笼罩了天空。亚里士多德仔细辨认了一下各座神庙祭祀的对象，他看到了赫拉、赫拉克勒斯和宙斯的神像。

他们走过一根根石柱组成的长廊，很快发现了一大群人围绕在一座高大神庙的门前。这座神庙一面六根石柱，另一面十三根石柱，大理石的多里克石柱上的涂漆已经有些脱落，但依然是这一片神庙中最引入瞩目的那一个。

三人没有继续靠近那座神庙，而是向一侧绕到了附近另一座神庙的背阴处。亚里士多德刚才在这座神庙的门前看到了象征赫拉的石榴，猜想这里应该是祭祀赫拉的神殿。阿里斯提波没有说话，而是抓住两人腾身而起，轻巧地将他们放在了多里克石柱长廊上缘的横梁上。亚里士多德朝下看去，顿时感到一阵眩晕，于是赶紧抓住了石梁。

从他们的角度看去，太阳正好照在那座巨大神殿的广场上，把那里的人照得清清楚楚。亚里士多德一下子就看到了几个身着黑衣的人，他们与秘密教团的信徒装束一般无二。“果然是俄耳甫斯教的人。”他这样想着，却一下子看到了一个熟悉的面孔。

“那人是那个叫提蒙的教徒！”他小声地对阿里斯提波说道，“看来这里的人很可能与我们在塔兰顿遇到的是同一批人。”

“嗯。”阿里斯提波点了点头，目光炯炯，继续扫视着那群人。他打量了一下每一个人的身形，缓缓吐出了一口气，说道，“比塔兰顿的人多，没有阿勒特。”

那个可怕的代行者不在此处，似乎是一个好消息。但亚里士多德又想到那其中可能有别的代行者，只不过与阿里斯提波没有关系罢了。总之，这位老人显得轻松了不少。现在他单脚踏在横梁上，身体保持着平衡，露出狡黠的笑容：“让我们听听他们在说什么吧。”

风似乎变大了一些，亚里士多德捕捉到了来自巨大神庙门前的声音。他们虽然人数众多，但保持着秩序，也没有人随意讲话，这让唯一发言者的声音显得异常清晰。

“此处便是阿格里真托的圣地，伟大的受启者曾在此处献祭，当时在场的共有八十人。”一个身披黑色斗篷，但并没有带面具的信徒说道。他看上去年纪很大，满脸都是皱纹，但并没有留长须。他指着脚下的土地说道，“受启者说：我走在你们中间，像是一个不朽的神。他在代神行事，为神传达旨意，把生命带给此地！”

“这是一片蒙祝福的土地！”他接着说道，“圣书有记载，当时在场的人看到了光，天空中有闪烁的灯火，那时受启者救活了一名已经死亡四十天的妇人。生命，受启者带来了生命！”周围的人纷纷高声赞同他。

“我们长途跋涉来到此地，就是为了见证生命再次降临！”他双手高举，发出宣言，“这一次祂一旦降临，就将永世长存！”

“生命！”周围的众人再次高声应和道。中间的人看上去即将担当这个仪式的主祭者，他转过身子，对着神庙入口处高喊着，“让受启者再次出现吧！”

在他们的面前，突然出现了一道光幕，闪烁的光点让人睁不开眼。等到这片光芒消逝后，一座高大的石像突兀地出现在了神庙正前方的广场上。

“受启者再临！”围拢的众人高呼道，“让生命降临此地！”

亚里士多德小心地揉了揉眼睛，他看到那座石像没有脸孔，而是被雕刻成蒙面的样子，它的上半身涂上了紫色的颜料，腰部绕着一圈用金箔制成的腰带。

“哈！如果不知道，我还以为这是一尊给你的雕像。”优西比乌斯此刻也看清了那石像的样子，对着阿里斯提波打趣道，“那身装束真得不是模仿你吗？”

“我拒绝这样的雕像，而选择全部使用黄金打造。”阿里斯提波咧了咧嘴角，“你们相信吗？他们竟然认为恩培多克勒是俄耳甫斯教的受启者？”

“不管我们是否相信，他们就是这么认为的。”优西比乌斯笑着说，“我想起来了，传说中恩培多克勒确实主持了一次献祭，他也确实救活了一位失去呼吸多日的病人，那么那座神庙就一定是他当时献祭的地方。”

“他献祭给了谁？”阿里斯提波问道，“如果是治病，应该祭祀医神吧？”

“我也不知道。”优西比乌斯说道，“传说中只是说他的献祭得到了回应，有光凭空出现，而祭典之后，他就离开了阿格里真托，不知所踪。最后人们在埃特纳火山上捡到了他的青铜凉鞋，证明他确实去过那里。”

“所以说，恩培多克勒献祭之后，就跳进火山口自杀了？”阿里斯提波摇摇头，“我宁愿不要得到这样的回应。”

“并非如此，我听说，他用来献祭的本就是自己。”优西比乌斯回答道，“是神预先向他展示了神迹，之后他做的只是支付了自己的祭品。”

“哼哼，这些故事编的有模有样，不过你会相信吗？”阿里斯提波冷笑一声，“如果神会要求我用自己的生命做祭品，那我只好对他说：下次吧。”

“克塞诺芬尼说，将神理解为与人有着一样的思想和行动方式，本身就是一种亵渎。”优西比乌斯叹息着说道，“神必然是与人不同的，祂是全部的理性，不会与你讨价还价。”

“他说的有道理。”阿里斯提波应道，“所以，这些秘密教徒还在期待什么呢？”

“咦？他们在做什么？”这时，亚里士多德突然惊叫了一声。他们停止了交谈，朝着人群看去。只见两名身穿黑袍的教徒走到雕像前面，朝着那名主祭者屈膝跪下。

“神已赦免了你。”主祭者将手按在一人的头上说道，“你将行在右边，向着神的草地与珀耳塞福涅的树林！”

“一切为了新王的诞生！”跪在地上的信徒大声地说道。他从怀中取出了一柄短剑，双手交给主祭者。主祭者接过了武器，随之开始咏唱：

“你将在哈迪斯的左边看到一汪泉水……”

“我曾经听到过这段颂词！”亚里士多德感到汗毛倒竖起来，“厄琉息斯的大祭司曾经这样唱过！”

“这是用来做什么仪式的祷词？”阿里斯提波急忙问道，“他们要干什么？”

“现在的情况和那时有些不太一样……”亚里士多德脑中一阵混乱，“这里没有什么亡灵，也没有墓地……”

此刻，聚在一起的秘密教徒们开始齐声吟唱起来：

“我是大地与星辰的孩子，

如你们所知，我是神的后代；

我是如此干渴，我已死去，

快给我一些泉水吧！”

在众人的吟唱声中，主祭者将右手高高举起，他手中的短剑的形状融化在日光中接近无物，接着，他的手猛地挥下，剑刃飞快地割断了面前跪着的信徒的喉咙！

他周围的众人浑然不觉，仍然在大声吟诵着：

“征服者啊，极乐者，

你不再是人而是神，

我从极乐的华冠落下，