感觉到余光的亮度，东方悔缓缓睁开双眼，看到自己正站在一棵海棠树下，抬眼望去，海棠树上的花朵已经稀疏，他叹息一声，刚想移动一下脚步，感觉双脚的脚背上，堆着轻飘的物件。

低下头来，一眼就看到，脚背上堆满了枯黄的花瓣……

“谢谢你们，把我带进来了。”眼眶一热，东方悔低下身去，朝着面前这棵古老的，近乎光秃秃的海棠树，深深地鞠躬……

“灵山公子，莫要客气，合欢城还得仰仗您呢。”一个苍老的声音，有些沉闷地冒了出来。

“谁？谁认识我？”转过头去，东方悔看向身前身后，然而周边并没有人影。

“我就在你身前。唉！”一阵古木的清香飘拂而来，随着一声悠长的叹息，东方悔的眼光，锁定面前的海棠树，果然，粗壮而黝黑的树干上，

隐隐出现一张，留着长胡子，双唇抖动的老人脸，

看不清对方模糊的眼神，只感受到他略显粗重的气息。

“是您吗？海棠老人？您看出来我的真身了？”东方悔低下头。再仔细把自己上上下下检查了一遍，疑惑地抬起头。

“不用看了，公子伪装得挺好的。只是老朽，活了不知多少年，在这里见过进进去去的人，实在太多了，任何伪装都已经逃不过我的心。只是长久的坚守，让我的根已牢牢扎进土里，再也无法移动身形了，”

“老人家，你竟然能看得清我的真身，可见您有超常的感知能力，那您能不能告诉我，这合欢城内进了什么魔怪？”

“此事不难，早些年我就听说，这些魔怪和你交过手，还记得龙潭虎穴中，被你封在那里的叔伯兄弟吗？”