此刻，皇后已经恢复了平日里的高贵雍容，得体大方。
她看也没看，就把那戏折子递给了安乐，自己侧首看向了殷太后和礼亲王妃，含笑道：“母后，皇婶，近日京城里出了个叫《湘妃扇》的戏本子，颇受追捧，本宫也听人唱了几段，觉得有点意思，就让教坊司排了，今天正好也唱给大伙儿听听。”
皇后有这个兴致，其他人自然不会说什么，礼亲王妃、顺王妃等人还凑趣地说了句“托了皇后的福”、“今天尝尝鲜”之类的话。
这时，一个宫女给殷太后与楚千尘上了茶，可楚千尘扫了一眼，吩咐道：“给太后换一杯菊花茶。”
宫女怔了怔，屈膝应了。
“母后，您最近睡得不太好吧？”楚千尘对着殷太后谆谆叮嘱道，“浓茶喝多了容易睡不好，您要真想喝，就尽量喝大红袍和普洱茶吧，这两种茶性平和，适合您喝。”
殷太后失笑：“好好好，都听你的。”
何嬷嬷在太后身旁频频点头，似在说楚千尘说得都对。
皇后身边的卢八姑娘起初还在留意殷太后与楚千尘在说什么，见她们婆媳只是说茶，便觉得无趣。
等菊花茶上来后，楚千尘又往茶里放了颗糖，对着殷太后笑眯眯地眨下眼，才亲自把加了料的菊花茶奉给她。
花厅中，戏折子还在女眷之间传递着；花厅外，两个粉墨登场的戏子已经在戏台上咿咿呀呀地开唱了，那是一对漂亮的姐妹花，姐姐温婉娴雅，妹妹活泼可爱，姐妹俩各有千秋。
这是一折文戏，台上的气氛悠然恬淡。
女宾们三三两地凑在一起，一边看戏，一边道家常，说着京中的八卦趣闻。
皇后喝了口茶，随意地放下了茶盅，侧首忽然看向了一旁的卢八姑娘，顺着卢八姑娘的视线看了过去，挑了下柳眉。
“娴静，你怎么一直盯着宸王妃看？”皇后略带几分调侃地问了一句。
卢娴静这才略显局促地收回了目光，似乎有些不好意思地抿了下唇，轻轻唤了声“表姐”。
皇后优雅地抚了抚衣袖，那染着大红蔻丹的指甲衬得她手指尤为白皙，亲热地又道：“娴静，你以前没见过吧？这是宸王妃，容貌在整个京城都是顶尖的，瞧着就让人觉得赏心悦目，舍不得移开眼，你说是不是？”
皇后的声音不轻不重，周围几个离得近的宗室王妃全都听到了，也从中品出几分味道来。
皇后的这番话听似在赞楚千尘，可话里话外的意思仿佛楚千尘除了容貌别无优点似的，绵里藏针的。
礼亲王妃不满地皱起了眉头，目光在皇后与卢娴静之间来回看着。
其他几位王妃意味深长地彼此交换着眼神。
“表姐，我见过王妃的，昨天我在一家酒楼巧遇了宸王妃，”卢娴静对着皇后微微一笑。
她停顿了一下，叹了口气，目光再次投向了楚千尘，“可惜了，王妃不认识我，所以没能和王妃说上话。”
“彤姐姐也在，委屈得都哭了……”
卢娴静的这番话含影带沙的，意指楚千尘目中无人，尤其最后一句话分明是说给殷太后听的。
花厅中，越来越多的视线朝皇后、楚千尘这边涌了过来，大部分人都没心思看外面的戏台了。
这外面的戏哪里有这里的戏精彩！
“静妹妹，你别说了。”袁之彤温温柔柔地打断了卢娴静，略带几分局促地揉了揉帕子，“不是这样的。是我不会说话，才让表嫂不高兴了。”
袁之彤眼波微转，慢慢地垂下长翘浓密的眼睫。
从西苑行宫回来后，她本来想找殷太后告上楚千尘一状的，但是她试探了一两句后，发现殷太后对此不感兴趣，就忍下了，忍着一直没有告状。
卢娴静适时地叹了口气。
殷太后放下手里那杯香甜的菊花茶，挑了下眉：“哦？”
“表姨母，是我不好。”袁之彤有些急切地接口道，脸上涌起异常复杂的神色，紧抿着唇，似乎有些话已到唇边，却又被她咽了回去。
这一幕让旁观者不禁浮想联翩，在心里猜测起是不是别有隐情。
花厅内寂静无声。
戏台上的那些戏子还在尽职尽责地继续唱着，胡琴的乐声明亮、悠扬、悦耳。
殷太后扫了袁之彤与卢娴静一眼，淡淡道：“知错就改，善莫大焉。既然知道自己有错，怎么不见向王妃赔罪？”
袁之彤：“……”
卢娴静：“……”
卢娴静眉睫一跳，殷太后的这句话分明是项庄舞剑意在沛公，是故意说给她听的吧。
卢娴静只觉得周围那一道道讥诮的目光都投在她身上，她额头浮现一抹阴沉，连带那俏丽的五官都染上了些许狰狞之色。
皇后攥了攥帕子，突然清了清嗓子，把众人的注意力又引了过来。
她温婉地笑道：“母后，您还不知道吧，在猎宫时，之彤已经向九弟妹敬过茶了，不过九弟妹不肯接。”
“本宫想着之彤怎么说也是母后您的外甥女，九弟妹这样，总是不太好的。”
皇后又朝楚千尘看了一眼，幽幽叹了口气，那表情、那眼神似在说，楚千尘未免也太小心眼了。
殷太后转头看楚千尘，轻声问道：“是吗？”
袁之彤闻言不由心跳加快，目露期待。
这显然是殷太后对楚千尘不满的信号！
皇后也是心中一动，勾了勾红艳的嘴唇。
这人心，是最复杂，也是最简单的。殷太后与楚千尘瞧着再亲热，那也是婆媳，不是亲母女，不可能亲密无间。
当她们有共同的敌人时，也许能一致对外，但是，袁之彤可是太后的外甥女，这人都是护短的，楚千尘当众打袁之彤的脸，就是不给太后面子，也难怪太后会不满。
就在这时，礼亲王妃插嘴道：“千尘堂堂王妃，想原谅就原谅，不想原谅，一个小小臣女有什么好置喙的。”
皇后面色微微一变，眼神骤然冷了下来，如利箭般射向礼亲王妃。
礼亲王妃似乎浑然不觉，又对殷太后道：“皇嫂，我瞧着你这小儿媳乖着呢，聪明大方，与我投缘得很。必是你这外甥女太过莽撞而不知。”
殷太后手里的那杯菊花茶一下子就快见底了，她犹有几分意犹未尽，叹息着点头道：“确实，之彤年纪小，做事不太稳当。”
皇后：“……”
袁之彤：“……”
在皇后与袁之彤古怪微妙的目光中，殷太后气定神闲地接着道：“之彤，你身为三公主的伴读，不陪着三公主吗？”
恰在这时，就听一个清脆软糯的女音响起：“好！”
两张桌子外，三公主安乐坐在自己的座位上，兴奋地鼓掌，啪啪啪，直拍得小手的掌心都红了。
此时此刻，这掌声显得极为嘲讽。
袁之彤猛地反应过来了，脸色肉眼可见地一点点地涨红，涨得通红，一脸尴尬。
是的，她是三公主的伴读，照理说，她应该待在三公主的身边伺候，而不是坐在皇后这里。
这事说大不大，说小也不小，至少也可以被这些所谓的贵人斥一句“目无公主，没规没矩”之类的话！
袁之彤目光一凝，上次赏花宴中楚千凰被皇后斥责的一幕幕瞬间掠过脑海。
她觉得喉间发紧，心脏似是猛地缩成了一团。
只是转瞬间，袁之彤已经认清了利害关系，很乖巧地认错道：“表姨母教训得是。”
袁之彤朝安乐的方向走了两步，福身向安乐赔罪：“殿下，是我的错。”
安乐还在看戏，一双眼睛像是在放光的宝石似的，甩甩手，随口道：“知错就好。”
顿了一下后，安乐又随口补上一句：“要记得改哦。”
“……”
“……”
“……”
周围的其他人看着这一幕全都目瞪口呆。
殷太后的手指随意地在茶几上叩动了两下，又道：“怎么不敬茶呢？！”
“还不去给三公主敬杯茶。”
她的声音放得极慢，可话语中却似携着雷霆之力。
皇后：“！！！”
袁之彤：“！！！”
袁之彤和皇后全都僵住了，身体和思维都仿佛被冻僵似的，一时没反应过来。
殷太后不等她们说话，就抬手对着何嬷嬷使了个手势，何嬷嬷就立刻拿了杯茶过来。
“袁姑娘。”何嬷嬷笑容满面地把茶水呈给袁之彤。
何嬷嬷看着似乎还是与平日里一般笑容可掬，态度亲和，可现在袁之彤却觉得对方皮笑肉不笑的。
袁之彤的心一点点地坠了下去，犹如坠入无底深渊，四肢更是发寒……
殷太后的指节还在漫不经心地叩动着，一下又一下，叹道：“哀家在宫里久了，都不知道原来现在赔罪是需要先敬茶的。真是老喽。那就敬茶吧。”
殷太后摇头又叹息，仿佛她就是个不懂世俗理解的老婆子。
殷太后也才四十几岁的人，保养得当，这几个月来她被楚千尘调养得很好，面色红润，容光花饭，整个人瞧着也就不到四十的样子，这番话由她说来，显得有些违和。
周围的其他女眷们神色有些怪异，用一种说不上同情、讥诮还是唏嘘的目光看着袁之彤，目光灼灼。
在大齐朝，通常情况下，未婚的姑娘家只会给自家的长辈敬茶，若是姑娘家敬茶给外人，那么只会是敬主母，也就意味着少女不是为奴，就是为妾。