韦远知被这结结实实的棍棒打得哭爹喊娘，眼泪鼻涕一起掉，他活了二十年，也从不遭过这种罪，痛哭流涕：“别打了！”

“别打了，我认！”

“是我贩卖会试考卷！”

“我知错了……”

然而，就是韦远知认了罪，棍棒也没停下。

既然新帝认同杖责二十，那么这二十棍就得打足了，谁让韦远知不识时务，早点认罪还可以免了这顿棍棒。

那些学子们闻言，全都既震惊，又愤怒。

他们寒窗苦读这么十几年甚至几十年，就是为了有朝一日可以入仕途。

科举就如同千军万马走一条独木桥，能通过这条独木桥顺利走到彼岸的人屈指可数。

秀才是万里取一，举人是十万里取一，到了会试，那已经是百万中取一，会试每三年才一次，每次录取都是有名额限制的，这就相当于，那些个花了钱买考卷的人等于是抢走了其他考生的名额，这怎么能行！！

但凡是有志气、有骨气的读书人都没法忍！

若非是公堂上不得喧哗，这些读书人现在就已经指着韦远知痛斥起来。

待二十棍打完后，京兆尹又道：“韦远知，你既然已经认罪，那就签字画押吧！”

旁边的师爷早就写好了认罪文书，也给京兆尹先过目了，然后师爷才把认罪文书送到了韦远知跟前，念了一遍后，再让他签字画押。

韦远知狼狈极了，发髻凌乱地散了一半，衣裳下隐约渗出了一些血丝，可见那二十辊打得是真狠。

此刻的他就像是一个废人似的，精气神全没了，盲目地在认罪文书上签了名字，又按下了赤红的拇指印。

师爷又把那份签字画押的认罪文书呈给了京兆尹，京兆尹看了看后，心里又开始犹豫了，接下来是该判，还是……

他还在犹豫，府外又传来一片骚动声。

“让开！让开！”

一个高大强壮的家丁在前面开路，吏部尚书韦敬则终于赶来了，跑得是气喘吁吁。平日里一向沉稳的他此刻神情间露出罕见的焦急之色。

半个多时辰前，韦远知从大胡子那里得知有个买到第一份考卷的举人因为试题不对来闹事，就派心腹去吏部衙门把这件事告诉了韦敬则，而他自己则带人去了酒馆。

韦敬则闻讯后，怕次子搞不定这件事，就亲自跑了一趟酒馆，却从小二口中得知次子被那个闹事的人押去了京兆府，对方说要状告次子贩卖会试考卷。

当下，韦敬则就有些慌，觉得事情怕是变得有些棘手了。

他立刻就快马加鞭地赶来了京兆府，心里是想着不惜一切代价都要封住原告的口，尽量息事宁人。

他这一路的惊慌与焦虑在看到公堂上明显被杖责过的次子时变成了心疼，怒火高涨。

“洪大人，你无凭无据就对小儿动刑，还真是好大的官威啊！”韦敬则拔高嗓门斥道，试图以尚书的身份来压制京兆尹。

盛怒之下，韦敬则只看到了正前方的京兆尹，根本没注意公堂两边还坐着顾玦与杨玄善。

“爹！”韦远知看到父亲，简直要哭出来了。父亲终于来了！

“远知，别……”韦敬则本想安慰次子，可是才说了几个字，目光扫过公堂左侧时，终于看到了坐在那里喝茶的顾玦，后面的话戛然而止。

他瞪大了眼，不敢相信自己的眼睛。

新帝怎么会在这里？！

韦敬则仿佛瞬间被冻僵似的，僵立当场，脑子里嗡嗡作响。

在看到顾玦之前，韦敬则心里对这件事有七八成的把握，但是当他看到顾玦也在这里时，所有的把握在骤然间被撕得粉碎。

无数的线索像一颗颗珠子似的被一根线串在了一起，他明白了，他可能……不，是肯定落入了顾玦的圈套里。

他本以为那个买会试考卷的举子是一个不知天高地厚的外乡人，直到现在才知道原告竟然是顾玦。

那个买了会试考题的人竟然是顾玦！

所以，顾玦早在上个月就发现了有人在盗卖考卷，却是忍着，等着，一直到会试第一场结束后才出手。

顾玦实在是深谋远虑，他忍到今天恐怕是为了一举抓出所有涉案的主犯一级参与舞弊的考生，而且，他更是要一石二鸟地挑起学子们的激愤。

刚刚考完会试第一场的举子们，正处于最亢奋的时候，在这个时候，他们知道有人在卖会试考卷，就会觉得自己拼死拼活，却是被那些位高权重者、投机舞弊者踩在脚底。

如此，那些读书人只会更愤怒，他们就会团结在一起，群起而攻之。

如果这些读书人一起写千人请命书，上请天子重惩舞弊案的罪魁祸首，那么新帝就有了名正言顺的理由来清理文官。

韦敬则惊了，更慌了，一时甚至忘了行礼，与方才趾高气昂的样子判若两人。

“韦尚书真是教子有方啊。”顾玦浅浅一笑，俊美的面庞上看不出一丝怒意，仿佛是与韦敬则闲话家常似的。

“……”韦敬则仿佛被一头野兽盯住了似的，一股寒意从脚底升了上来。

本来他并没打算让长子参加今年的会试，长子的火候还差了些，现在要是中进士还是太早了，二十六岁的进士太扎眼了。

可是，因为秋猎时新帝一举撸掉了三分之一的武将，让他又改变了主意。他现在的位置如烈火烹油，随时都有可能被新帝撸了，那么韦家就会陷入朝中无人的局面，所以，他想让长子成为新帝登基后的第一批进士，让长子先在翰林院熬几年，与他这边撇清关系。

这步棋大错特错！

现在，他们韦家陷入了贩卖会试考题的案子里，那就意味着他的长子也脱不开干系了，任何一个人都会认定长子舞弊。

他和两个儿子都会折在此案中！

事到如今，韦敬则哪里还想不明白，所有的这一切都在顾玦的算计中。

他错了。

他以为顾玦不过是一个武夫，只会以玄甲军来压制朝臣，没想到顾玦年纪轻轻竟然如此老谋深算，把会试考卷的事压了这么久，直到现在才动手。

这一刻，韦敬则的心里感觉到了深深的敬畏，顾玦不仅是说一不二，而且还是一个运筹帷幄的君王。

旁边的韦远知见韦敬则不说话了，吓得浑身直发抖，一把眼泪一把鼻涕地喊道：“爹，您要救救我啊！”

韦敬则看着次子这没出息的样子，心里更烦躁了，拼命地想着该怎么办。

此时此刻，他是真后悔了，后悔卖会试考题了。

本来韦敬则是打算设一个局，等到会试揭榜的时候，再爆出会试泄题的消息来，再真真假假地夹上一些流言，强调是皇后娘家卖的考题，届时学子们必然会群起激愤，会请命让顾玦处置皇后，那么顾玦就会陷入两难的境地。

他可以借此事让顾玦低头，压一压顾玦的气焰。