酸杏家里呈现出另一派忙碌情景。

天还不太亮，酸杏就把国庆和人民轰起了床，在东西两个院子里进行着前所未有的大扫除。仨人先把屋内的东西统统搬到了院子里，把屋内的旮旮旯旯彻底地打扫了一遍，还把墙皮上的蛛网灰烬扫抹得干干净净，又把地面上的浮土细细地扫去。他让人民寻来了一些冻得干硬如石头的黄土，放到锅灶边烤软了，把屋地上凡有坑洼的地方全用黄土填满夯实，弄得整个屋地平平整整干干净净的。接着，又把桌子凳子及杯盘碗筷仔细地洗涮了一遍，用干布来回地擦抹。直到擦干了水迹，才搬回到原来位置。这些都摆弄完了，酸杏又指挥着国庆杀鸡宰羊，叫人民到北山上去寻干透的树枝，以备烧火炒菜做饭用。

酸杏女人则一头拱进锅屋里，一上午都很少出过门。她的任务更重。既要摘菜、和面、包饺子，还要细细盘算着午饭时到底是弄八盘八碗好呢？还是弄十盘十碗的好。她头一次办理这样的喜事，心中便有些没底，一直拿不定准主意。末了，她还是跑到振富家，请教豁牙子，当初给银行办理喜事时都是咋搞的。豁牙子难为情地说，当初都是兰香、雪娥她们帮着操持的，自己也是不懂不会呀。酸杏女人本想也去找她们来帮忙。但转念一想，这亲事还不知成不成呢？要是人家凤儿看着不满意，把喜事弄黄了，自家又张罗得可天下没有不知道的，岂不是自己给自己闹难堪呀。于是，她打消了再去找人的想法。回到家里，一个人细细地琢磨，尽着自己的能耐往好处里操办。

酸杏女人的心情既紧张又兴奋，如同给村人接生时的那种感受一样，只是程度上要强烈得多。经过叶儿紧锣密鼓地串通搭桥，再加上酸杏一家人的极力铺排应承，国庆的亲事渐渐有了眉目。

前些日子，按照叶儿的安排，也不要陪相，更不张扬，只叫国庆独自一人去了叶儿家。在她家里，国庆与凤儿对了象。因为是在妹子家，国庆就少了些拘谨。再加上他干了几年的赤脚医生，经常到镇上提药办事，一年中还有那么一两次到县里培训的机会，识人多，见的世面也广，人便显得老练了许多。说话举动沉稳自然，颇得凤儿的好感。

凤儿本性是外向活泼，能言善道。又在公社医院干过几年，大小场面也都见识过，自然举止妥帖说话得体，待人接物稳重大方。国庆看上一眼，几天几夜都惦记得吃不香饭睡不稳觉。凤儿没有叫家里人陪伴，也是独自一人来相亲的。她是个善于自己拿主意又能作主的人，自小就养成的这么个脾性。在自己的婚姻大事上，更是要自己说了算。家人知道拗不过她，便随她去了。她娘还半喜半恼地道，嫁鸡随鸡嫁狗随狗吧。自己选中的婆家，不管是官宦大户，还是沿街要饭的，有福自己享，有苦自家咽。赶紧嫁了出去，也省了家里的心事，眼不见心不烦哦。

俩人算是一见钟情了。喜得叶儿赶紧和面擀面条，说，这事就算成了。你俩也别在我面前装羞弄样的。就在我这儿吃顿面条，也算是合了乡俗定了实脚咧。

国庆羞红了脸面，顿显窘态。

------------凤儿却不在乎地回道，咋儿，你以为我这就成了你家人哩，想得美呢。你家要是穷得叮当乱响，就甭想在我身上打主意噢。说归说，立时挽起袖子，帮叶儿做饭。

叶儿揶揄道，还跟我贫嘴装相儿吧！我看你巴不得今儿就嫁进我家去呢。说罢，让她自己和面，自己去锅灶上打了几个荷包蛋，端给俩人吃。

凤儿老实不客气地端起碗来，夹起荷包蛋就往嘴里塞。她还边吃边说道，你以为我稀罕你家呀。蹲在深山老林里，见天儿喝着山风听着兽嚎的，见不着个天日，有啥好的。

叶儿回道，人好不就全顶了嘛。你要是不乐意，赶紧把吃进去的荷包蛋吐出来，立马滚哦。我可不愿让外人吃我家的荷包蛋呢。若是吃了不倒出来，就必定是我们老贺家的人哩。

俩人不紧不慢地打着嘴仗，弄得国庆心里一惊一乍的。以为俩人要翻脸，亲事要黄了。

直到昨天傍晚，叶儿托人捎信说，凤儿今上午要来家里看家。让家里人准备准备，别弄得太寒酸了。酸杏等人听了国庆相亲后回家的述说，原以为这亲事早就黄了，没想到喜从天降。一家人顿时毛了手脚，连夜安排今天的看家场面。

按照村里的惯例，每逢喜丧宴席，都要请村里的干部前来作陪的。这既是为了抬高自家身架，也是为了在一些事情上好向大队伸手提请帮助。酸杏犹豫了大半天，还是打消了请村干部的想法。这样的做法，于公于私，于己于人，都显得妥帖些。这是只可意会不可言传的奥妙所在，任由现任村干部和现今儿的村人们寻思去吧。

还没到中午，叶儿就抱着金叶，领着凤儿，以及四个前来相陪的女家人进了村子。酸杏家的院落里顿起一片喧闹声，打招呼的，寒暄的，道辛苦的。种种热切的话语汇聚成了一锅沸水，热闹非凡，喜气腾腾。