桂花正在加紧给等儿找婆家，已经谈定了一个主儿，都是春儿和郭仁两口子出的力，也约定好了，就在这几天里，让等儿去春儿家见面相亲，桂花早已给等儿约法三章，必须得去相亲，还不能提任何反对意见，只要男方看中了等儿，又不挑剔山里人家，这事就算板上钉钉儿了，等儿就偷空儿一天几次地逼人民想办法，说你再想不出法子来，我就去上吊哦，就是死了，也不去那家屋檐下呢？人民能有啥好法子可想，唯一的本事，就是暗自焦心上火，自己胡乱地折腾自己，折腾完了自己，再去折腾洋行和京儿，死缠硬磨地叫他俩人帮自己拿个主意，京儿更是处理不了这种事情，他只是跟着撒急，一点儿办法都没有，洋行倒是出了个主意，却是个馊主意，就是叫他俩生米做成了熟饭，任天老爷也是没有办法的，但是，人民又忠厚得要命，怎么也做不出这种事体来，于是，几个人只有着急上火的份儿了。
今黑夜，等儿又一次找到人民通报情况，说娘叫她明天一大早就跟人去镇子上相亲，还把大娘兰香和茂林媳妇雪娥也拉上了，她逼人民再次拿主意，要是再不想法，恐怕俩人真的就要走上分手的绝路上了，等儿还再一次地提出，实在没法，咱就私奔算了，人民也有些心动，毕竟是捅破了天的大事，他又一时犹豫着，拿不定主意。
洋行的心情很好，见愁苦得失魂落魄蔫头耷脑的人民，他心下很是同情，就问人民，是不是等儿娘又要给等儿找婆家了。
人民说，赶明儿一大早，等儿就要去相亲，你说，我可咋办吔，现今儿，我连寻死的心思都有了。
洋行笑道，不行的话，咱就叫上京儿、柱儿、夏至和公章几个人，赶在等儿娘的前头，先去把抢你婆娘的人打跑了，看她们还能相成亲吧！
人民气道，你又在捉弄我呐，要是打人能解决问题，我早就动手哩，还用得着你们插手呀，好主意不出一个，尽想些馊点子来糊弄我，啥意思嘛，都想看我的笑话吧！
正说着，京儿和夏至也来了，洋行就把等儿明天被逼去相亲的事讲了，叫他们也都帮着出主意想办法，几个崽子唧唧咕咕地捅鼓到了半夜，最终拿出了一个损人的主意来，关于这个损主意到底是谁人先提出来的，事后，几个人都争着往自己身上揽，都说，要不是我出的主意好，等儿早就躺在别人床上了，还能有你人民份儿么。
这个损人的主意，说简单也简单，但非常有效，不仅把北山村的那个倒霉蛋辞得无怨无悔，还逼迫得眼泪汪汪的桂花，心甘情愿地把家中的宝贝，急切地拱手送给了原本看不上眼的人民。
据说，第二天一大早，桂花就托兰香和雪娥陪着等儿出了山，等儿竟然乖顺地相跟着，没有一丝儿别扭不配合的意思。
一行仨人来到春儿家，催她快去把小伙子喊来相亲，郭仁不敢怠慢，屁颠屁颠地跑出门去，不一会儿，就把那个倒霉蛋领进了家门，
小伙子也是个忠厚老实的主儿，他不善言辞，只是一个劲儿地打量着顺眉顺眼的等儿，看来，小伙子已经看中了等儿，眼眉间现出丝丝的喜气来，兰香和雪娥也觉得这个娃崽儿不错，一个庄户人家，只要忠厚老实，家风清明，勤快能干，就是上等人选了。
众人相坐着，闲谈了一个时辰，主要是借着闲谈的空当儿，仔细观察崽子的言行举动，好回去跟桂花详细汇报，看得差不多了，兰香就想让崽子先回去，等女家的回音。
这时，等儿突然提出，要和小伙子单独说句话，兰香等人还以为，等儿已经看中了他，急不可待地要和他谈拢感情呐，她便一边笑着一边打趣道，快闪开点儿吧！等儿要卸磨杀驴了，还没过门呢？就开始往外撵媒人了，这天底下，到哪儿去寻这么没良心的人哦。
待屋子里只剩了等儿俩人后，小伙子立时竖起耳朵，美滋滋地静听等儿要说些什么？
等儿讲，今儿来，是叫家人给逼迫的，不敢叫娘伤心，我才赶来应场，看你也是个实诚人，我也不敢骗了你，省得日后嫌我没讲清楚，我在村子里早就有了相好的，已经好几年了，都在一起过了夜，现今儿，肚子里已经怀上了他的娃崽儿，就因为我娘不同意，才逼着我来相亲，你要是不嫌弃，我就应了这门亲事，再去把肚里的娃崽儿想法打掉了，好跟你一心一意地过日子，你看行不。
等儿的话还没讲说完，小伙子早就“扑棱”一下站了起来，他脸色紫红，怒气冒出了眼眶，他啥话也不讲，抬腿就出了院门，兰香等人还在大门口候着呐，见小伙子怒气冲冲地奔出门去，不知道发生了啥事体，就一个劲儿地追问，看中等儿了没有，小伙子恨恨地撂下一句话，这样的破货也敢拿出来骗人，都欠揍了吧！说罢，便一溜烟儿的远去了。
兰香和春儿等人大眼瞪小眼，一齐愣住了，俩人又一窝蜂儿地拥进屋子，追问等儿，你俩人是咋的啦！怎么刚才还好好的，咋说翻脸就翻脸了呢？
等儿就嬉笑，说讲个玩笑，就把他惹翻哩，要是成了亲过上日子，不得见天儿翻脸呀，这样的人家，不跟也罢。
至此，等儿到山外相亲找婆家的事便彻底告吹，桂花当时就没了精神头儿，她心下还纳闷道，等儿这么个人物，人家咋就看不上呢？一定会有啥因由的，她就捎信，让春儿立马打探打探。
很快，春儿专程赶进山里，悄悄把男方不同意的原因讲了，说等儿已经怀上了别人的野种，人家当然不会答应了。
当时，桂花就黑血涌上了脑门儿，她一屁股跌坐在地上，说人民这个狗杂碎，真的把等儿给糟蹋了么，这可咋办哟，我可咋出去见人哦，守着春儿一边唠叨一边痛哭流涕，吓得春儿赶紧捂住桂花的嘴巴，说，二婶，这种事万不敢声张的呀，要是传了出去，等儿这一辈子就算完咧，连咱家的名声也就臭臭的了，谁也甭想着进出人面场啦！
桂花也醒悟过来，她赶紧压低了哭泣声，眼巴巴地望着春儿，向她讨主意。
春儿绞尽脑汁地想炸了头壳儿，最后，她出主意道，反正等儿和人民已经生米做成了熟饭，连崽子都种下了，还能有啥好法子，就让等儿赶快跟人民成亲呗，要是再不快点儿，等儿的肚子挺大了，可真要弄出天大的丑事咧，这种事，也只是你我俩人知晓，万不敢叫第三个人知道哦，等俩人过门成了亲，就算传了出去，也不打紧啦！反正都是两口子了，看谁人再敢嚼舌头根子。
桂花也是明情，事情闹到这个份儿上，也只有这条路可走了，只是她心下仍不甘心，犹豫不定，春儿一遍遍地替她分析此中的厉害之处和后果的严重性，终是把桂花说通了。
桂花长叹一声，幽幽地道，我打心眼儿里想把等儿嫁到山外去，日后，也好替全家搬出山外作准备呀，万没成想，还是晚了一步，叫俩狗崽子抢了先，我的命咋这样苦哦。
接下来的日子，桂花没有了任何指望，她只得把等儿偷偷地狠骂了一顿，又在村外堵住人民，连打了他几个重重的耳光，叫他赶紧回家，叫大人来提亲，把俩人好歹拾掇在一块，好封堵村人的嘴巴，尽快灭了捅破天边儿的口舌是非。
在酸杏一家人惊喜及全村人惊讶的目光里，俩家人紧锣密鼓地筹办着婚事，桂花已经没有了任何要求和挑剔，只要把俩崽子尽早搬进一个屋子里就行，万不敢有丝毫地耽搁和犹豫。
此时，已近年关，隆冬腊月里的寒风刺骨如刃，将桂花削剪得没有了一丁点儿脾气，
由于有了充足的资金作后盾，工程进展极为顺利，正向山外突飞猛进地掘进着。
或许是被迫停工期间的休整，使村人近乎衰竭了的体力得到重新恢复；或许是村人见到木琴们一下子搞来了那么多款项，心中立时有了底气；或许是村人看到修路大业成功在即，再努力挣命一把，就可以完成祖祖辈辈梦寐以求的心愿，总之，村人再一次调集起周身力气，鼓起冲天干劲儿，向剩余路段发起了最后冲击，原先弥漫在工地上的悲观消积情绪早已一扫而光，代之以高昂地激情和近乎悲壮地舍命相拼。
砸了手指，碾了脚丫子，都算是小事一桩，没人敢拿这儿当回事，若是有人四处张扬吆喝，必会遭到周边人的耻笑，即使感冒发烧了，也只是躺在工地的帐篷里，打针吃药，暂时休息一下子，同时，还要腾出手来，做一些小来小去的轻快活计，能够出工劳动的村人中，决没有赖在家里不出工的，夜里，一些青壮年干脆住到了寒风刺骨的工地上，窝在单薄的帐篷里，一边彻夜拢着火堆，一边盘算着再苦熬上几天就可完成修路任务。
酸杏依然拄着拐杖，一瘸一拐地穿梭在工地上，尽可能地做着一些力所能及的事情，他还不时地鼓励和督促村人的劳动，酸杏是为了修路救人，才失去了自己的整条腿，他的举动，早已博得了全村每一个人的敬重和同情，因而，他的话语，他的鼓动，有时比木琴等村干部们的话都好使管用，木琴们心疼酸杏，多次劝说他不要出工，只在家里蹲着就行，酸杏死活不愿意，依旧一瘸一拐地跟在村人身后早出晚归，后来，人民和京儿见劝说不住，就跟洋行等几个崽子一起，见天儿用车子推着他上下工地。
在他的影响下，村里凡是能活动能搭上帮手的老老少少，全都拥上了工地，他们做不了多少活计，却起到了别人无法替代的作用，那种把修路当成自家建屋盖房嫁女娶亲的急迫心情和利人利己心念，深深地感染和带动着工地上的每一个人，从而，人们又激发出更大地热情和干劲儿，整个工地犹如一台开足马力的推土机，携着全村人的激情与梦想，以一种前所未有的摧枯拉朽之势，向着可望而不可及的山外奋力推去，并一步步接近那个圆满的终点。