这年的冬季。虽然下了几场大雪，却远不如几年前的雪那么厚实，落到地上没些日子，便化得七零八落了，似乎冬天的气候，也大不如从前那么寒冷了。
一些年轻崽子，特别是那些刚刚懂得爱美耍俏儿的半大崽子，连棉裤都不穿了，他们只穿着线毛裤和线毛衣，外面再套着件中看不中用的半大棉衣，整个人端详起来，的确显得利落精神，剔除了先前的臃肿和土气，若是细细观察起来，好看确是好看，脸色却红中透着紫青，甚至冻得个别人的牙齿一整日里“咯咯”直打架，不少崽子一旦到了屋外，就不停地跺脚蹦跳，藉以取暖御寒，虽说气温不如先前那么寒冷，毕竟是到了寒冬腊月天，又穿戴得太单薄，不冷才怪呢？
自从镇电影队恢复了对杏花村的影片放映以后，二十年间里，每月都按时按点地前来放映电影，近几年，电影队的老张还经常开恩，准许电影队一年里多给杏花村加放几场，特别是在逢年过节的时日，以示对杏花村的优待，其实，他们愿意多来的真实意图，就是惦记着果脯厂里那些好吃的果脯而已。
每次前来放映，除了好吃好喝外，凤儿总是吩咐厂里的人，弄些刚生产出的时兴果脯送来，不仅管饱管够，临走时还要送上一些，叫放映员带回家去，巴结老婆哄弄娃崽儿，当然，每次都不会落下老张的，是单独的一份。
其实，不仅电影队愿意来杏花村，镇上的大小干部，有哪一个不愿意来杏花村检查指导工作的，在每年初镇党委、分工包片时，总有不少人明里暗里地找领导递话说情，想到杏花村所在的工作片负责，他们所以如此，不止是杏花村有好饭好菜好果品，更主要的是这里的工作不用叫人操心费力，所有难缠难干的工作，叫杏花村一带动，没有完不成的，即使个别村有些尾子，有了杏花村这杆大旗扛着，在前面带着路，大多不会挨领导们的训斥，更多的时候，你只要跑趟腿，或是叫小通讯员送上一张二指宽的纸条子，就等着接受领导表扬吧！外带着年底还会有一笔丰厚的年终奖金等你拿，杏花村的各项工作一直走在全镇最前列，其主动性和实效性，恐怕很少能有几个村子比得上，
有时，木琴看不惯这些人的做派，烦得要命，甚至，有段日子，她还要下令狠刹这种大吃大喝大拿大要的不正之风，吓得凤儿整日缠在木琴腚后，又是解说时下风气，又是上纲上线地分析山外你追我赶的紧迫形势，外带着死缠烂磨，逼迫木琴改变主意，收回成命，木琴被她缠磨得没法，而且自己也确实不精于此道，又懒得费心操持，只得睁一只眼闭一只眼，放手让给凤儿全盘周旋协调。
凤儿总算松了一口气，回到家里，她还跟公公酸杏讲说了，询问自己做得对还是不对，酸杏一拍自己那条断腿根，说道，对呀，就得这么办呢？你木琴嫂子创业搞正事行，就是在这些个细节上少根筋儿，不懂得打理上上下下的关系，你就得替她想着，收好她丢下的空场，只有这样，咱村才算是健全完整的村子，也才能有后劲儿朝前奔呢？
酸杏的话，愈发坚定了凤儿的想法，于是，杏花村在每年的各项工作评比考核中，总能闹个大满贯，办公室里的奖牌、锦旗多得挂不开，便堆满了厨顶墙旮旯，三面墙上，更是挂得满满当当，既有奖牌和锦旗，更多的是各种上级要求升级达标所必须具备的制度、专栏等等，有些专栏在屋子里倒腾不开，凤儿就叫福生在办公室屋外的墙头上订做了一些带遮雨檐的板面，请胡老师用彩色粉笔写上了一些规整漂亮又花里胡哨的字迹，弄得办公室四周的气氛热热闹闹的，成了上级领导检查指导工作时，必看的一道亮丽风景。
时至年底，电影队老张亲自带着几个人，来到了杏花村，他额外地为杏花村人送来了迎新年贺新春的加场电影，他们宣称，为了搞好这次电影加场，他们专门跑到县放映公司，特地精选出了四部大片，就是要让杏花村人过足瘾，看个够，看着老张眉飞色舞的谄媚讨好相儿，凤儿心里也是有苦讲不出，并不是凤儿心疼那点儿饭菜果脯，而是担忧村子里又要不得安宁了。
从去年起，也不知咋回事，每次电影队来放电影，村子里总要出些小意外，不是这家被撬了门，就是那家被砸了锁。虽然被偷盗的都是些值不了几个钱的零碎东西，大到几只鸡鸭鹅羊，小到几把蒜苗葱花，对日渐富裕起来的杏花村人来讲，尚构不成生活上的威胁，但也足以让村人担惊受怕的了，有人就怨放电影的，说肯定是电影队的人勾引来了山外的偷儿们，借着放电影家中没人的时辰，才下的黑手，还有人干脆反对电影队来放电影，说各家的电视也都不少了，啥好看的节目没有哦，还用得着他们来放嘛，凤儿就跟他们解释，说电影队来村里放电影，也是镇上下达的硬任务，必须无条件接受呢？总不能因为怕噎着，就不吃饭了吧！
说归说，凤儿也不敢等闲视之，每到电影队来的夜里，凤儿都把原先的民兵和年轻点儿的崽子们召集起来，新老搭配，老少皆兵，叫他们在村内村外四处巡夜，严防小偷小摸事件的发生，村人也不敢怠慢，一改过去放心大胆敞门晾户的悠然做派，积极又主动地养起狗来，于是，除了人必须要生活要养着之外，家家户户还必须养的就是看门狗，有的人家为了双保险，就养上了两条狗，洋行还从山外弄来了一条青盖大狼狗，有小牛犊那么大，叫声赛过了打雷，吓得村人没事就从不敢去他家串门儿，尤是这样，被偷被盗的事情依然没能从根本上杜绝。
傍晚，吃饭喝酒的时辰，凤儿便对巡夜之事特地做了安排，分出去两组人，每隔一小时就查巡一次，绝不能在年根底下再弄出丢东西的恐慌事来，两帮子人也都痛快地答应了，还煞有介事地准备了棍棒之类吓唬人的玩意儿，他们还说，要是哪个不怕死的倒霉蛋叫他们撞上了，非敲断两条腿不可。
夜色刚刚笼罩上了村庄，电影便开始放映了，村人虽是不太情愿欢迎电影队的到来，一旦真的来了，还是全家出动的，虽说电视里有节目，毕竟不如坐在热闹的场子里看宽大的电影银幕来得舒服，特别是那些个年轻崽子们，把看电影当作了展示自己的舞台，更是上紧，他们穿戴得愈发利落精神，冻得也愈发地楚楚可怜，却又宁死不屈。
因是四部大片，这夜电影放得时间就过长了，直到下半夜一点左右，电影才散场，被冻得哆哆嗦嗦的村人拾起座椅，就朝温暖的家中跑去，酸枣老两口子相互搀扶着，滑滑擦擦地回到了家。
晚生前两天就溜出了村子，到山外疯野去了，他就像一匹没笼套的野驴驹子，见天儿抓不到鬼影子，家里家外的伙计，也全不放在他心上，任由两个老人磨蹭去，好在婆娘早已信了耶稣教，脾性大变，再也不像先前那么泼辣跋扈，才使得家中增添了浓浓的温馨气氛，酸枣很是满足，就是一直不放心独苗苗儿晚生，婆娘劝他道，有主保佑着，不会有事呢？待慢慢地笼络他也信了教，消了原罪，不用咱劝说，也就改好了呀，她的话，酸枣深信不疑，也就见天儿盼着晚生入教这一时刻的到来。
此时，晚生出人意料地回来了，他已经躺在了自己床上，翻来掉去地还没睡着。
婆娘诧异地小声问道，崽儿，啥时回来的，吃过饭了么，没去看电影哦。
酸枣也低声下气地问道，要是没吃，咱这就做去，一小霎霎儿就好呀。
晚生睁开眼，瞪他俩道，哪来这些废话呀，我早吃哩，用得着你俩来操心，把我刚做的好梦都给搅合了，真是的，睡自己的觉去，我也困哩，说罢，他翻身朝向床里，不再理睬爹娘，
酸枣悄悄地扯扯婆娘的衣襟，也不出声，只是摆摆手，他又指指里屋的床，直朝婆娘使眼色，婆娘也不敢弄出响动来，踮着脚尖溜进了里屋，俩人也不洗脚了，静悄悄地脱衣上床，又缓缓地拉灭了电灯开关，悄没声息地闭眼睡觉。
屋里静悄悄的，只有晚生的床上时不时地传出翻身掉头的轻微声响，里屋更是一片寂静，寂静如无人居住的空房。
天已大亮了。
这天，正是镇上逢大集的日子，又恰是个礼拜天，因为昨晚看电影的时间太长，村人们普遍比往日起得迟，早饭也便比往日慢了半拍，匆匆吃过早饭，街面上的人顿时多了起来，有跑向果脯厂上班的，有奔进石子场打工的，也有外出瞎溜达的，更多的人收拾得利利索索的，拉帮结伴地朝村外大路口上走去，他们要去赶集，购买自家所需的用品，或是出卖家里的米粮鸡鸭，外带着赶凑热闹，观光瞧景。
正在这时，一个令人惊讶的消息传了出来。
昨晚，村里又遭了盗窃，再不是微不足道的鸡鸭蒜苗了，而是大件货物，是冬至饭馆里被部分人奉若宝贝的彩电和录放机，不仅机子没了，那几盘黄带子和毛片也不见了，甚至，连电线插座都没有放过，连锅端了个干干净净，就差把电视厨也一堆儿扛跑了。虽然冬至都是睡在饭馆里的，但夜里看电影看得困乏之极，回到饭馆后，他连衣服都没顾上脱，便睡死过去了，夜里，竟没有发现失盗之事，直到日上三竿了，他才想起，要打扫一下夜里尚未来得及收拾的餐厅，随即便发现饭馆里的宝贝不翼而飞了。