自打裴锦瑶在豆腐脑铺子解了谶语，坊间就一直在议论此事。两三日功夫就传的沸沸扬扬。

继上次辽东传来捷报，朝中上下都认为石古苦已是强弩之末，只要胡成宗乘胜追击就能将其剿灭。胡成宗也是这般思量。他亲自领兵一路追击石古苦残部到了东真王庭，却不料被早就埋伏在那里的悍将拿可打了个落花流水。胡成宗且败且战，退至王庭西南面的鲁尔旧城死守。

拿可乃是卓鲁珲的心腹大将，没想到他竟然投靠了石古苦。

消息传回京城，仪风帝龙颜大怒。他向来没把东真放在眼里，想不到就是这弹丸小国一而再再而三的落他的面子。

仪风帝当然不能忍下这口气。他拜徐令达三子徐树为平东将军，领兵赶赴辽东。

临行前，徐树为徐静怡讨了个先锋官。仪风帝还御赐一副锁子甲给她。霎时间，人人都在谈论这位巾帼不让须眉的徐二姑娘。

出城那日，端坐在马背上英姿飒飒的徐静怡收获香包鲜花无数。

徐静怡是大夏第一位出战的女将，于是就有人将她和裴神机使放在一起比较。

日子一晃，就到了四月。徐静怡大胜拿可，顺利救出了被困在鲁尔旧城的胡成宗。宫里的赏赐流水一样送到了徐府。仪风帝不止一次的暗示，他要亲自给徐静怡指一门好亲。当然是在得胜还朝之后。

如此一来，徐静怡的风头一下子就盖过了裴神机使。

出人意表的是，这段日子仪风帝很看重吕琅，每隔三五日就要召他进宫说话。裴锦瑶像是被仪风帝抛在脑后。裴锦瑶乐得清静，老神在在的窝在神机司里读手札，练画符，练术法。

而宁夏一事始终未有定论。仪风帝稍稍露出些口风，有意派钦差奔赴宁夏。朝臣们像是闻着血腥气的蚊子，嗡的一声全都动起来。有自荐的，有推举七皇子，也有上折子说裴神机使妖言惑众的，每次大朝会都为这事争的脸红脖子粗。

仪风帝不急不恼不生气，翘着手看戏。

与此同时，市面上棉花以及药材的价格时高时低。尤其是棉花。新棉还没到收获的季节，陈棉供不应求。城郊有许多农家的媳妇子接下做冬衣的活计，做好一批就有人收走一批。

旻灵帝大兴农事，建仓屯粮。他虽然是个不大靠谱的皇帝，但屯粮这件事做得很有明君范儿。弘光帝对粮食也很看重，是以，调集粮草去辽东并不费力。米粮铺子也不敢私自囤积米面，价儿稍有浮动，很快就恢复如常。

药材却是紧俏。尤其是甘草，玄参，连翘，生地等平疫方子里常见的几味药。

这与裴锦瑶所预想的大相径庭。仪风帝还没有派出保章正奔赴宁夏，就有人有条不紊的做了这么多事。她让裴庭武打听究竟是何人所为。裴庭武访了两三天，回来只说是不知名姓的大商贾。

大商贾怎么会没名没姓。一定是不想让人知道。

这就更加古怪了。

沈惟庸也在关注此事。但他比裴锦瑶看到的多很多。

“是韩家的人。“任东阳笃定道：“只怕是要借这件事为七皇子谋个好名声。”

表面看来韩家空有爵位，仪风帝又没有特别的恩赏。族中也有人在朝中做官，品级却都不高，就算有所图谋也掀不起多大风浪。

可实际上韩家不简单。否则的话，仪风帝又怎会登基成了皇帝。归根究底，还不是韩家使力。

韩家乃至韩皇后都深谙韬光养晦的道理。并没有向仪风帝邀功邀宠。就是这样，才让沈惟庸觉得可怕。因为他们想要的更多。

“韩家终于动了。”沈惟庸曲起手指在桌上轻轻叩击，“再有三四年七皇子就及冠了。也是时候了。”

任东阳给沈惟庸斟上一盏蜜水，“皇后娘娘用的还是以前那一套。”

在适当的时候赚名声，人前兄友弟恭，人后暗下黑手，趁对手不查来个致命一击。当年缪太子就是在不经不觉之间输给了仪风帝。

“可陛下不是先帝爷。”沈惟庸啜了口茶，“他不会放任不管。”

任东阳抿着嘴笑，“那要是想管的时候已经力不从心了呢？”

“不会的。你看着好了。七皇子此举只会招致陛下忌惮。”沈惟庸笃定道。

“那就拭目以待吧。”任东阳掰了一块顶皮酥果馅饼儿填进嘴里。

任东阳的心是向着七皇子的。嫡出皇子又有韩家做后盾，且七皇子沉稳机敏。先前陛下交给他的差事都办的不赖。既没有锋芒太露，也没犯错。与之相比，四皇子的愚笨就更加让人难以忍受。

“徐家那个二姑娘是员福将。”沈惟庸抿了口微温的蜜水，眯着眼轻声道：“胡成宗的确是老了。”

“怪只怪胡家子孙不成器。鄂国公也是太纵着徐二姑娘了。大家闺秀就该相夫教子嘛，大夏又不是没有骁勇善战的将军。”朝中很多人都跟任东阳的想法差不多。可是谁也不敢当着仪风帝的面说这话。他任用徐静怡，而徐静怡也争气，一到辽东就立了功。这样一来就堵上了那些心怀成见的人的嘴。

沈惟庸摇头道：“鄂国公可不是假公济私之人。徐二姑娘有帅才，他不忍埋没罢了。其实，胡家也并非全是庸碌之辈。”

任东阳诧异的看着沈惟庸。

“胡婕妤的造诣还在徐二姑娘之上。胡成宗却把她送进了宫里。”沈惟庸甚为惋惜的直摇头。

“是吗？还有这事？”任东阳眼睛瞪得老大，“看着不像啊。”

宫宴时，他见过胡婕妤。虽没有倾城之貌，却也是风姿绰约的弱质女流。

“入宫了就哪里还能舞刀弄枪研习兵法。”沈惟庸叹口气，“倘若胡成宗能像鄂国公那样，眼光放长远些也不至于输的这样惨。”

输给拿可也就罢了，居然是徐二姑娘帮他解的围。想想真够讽刺。任东阳忽然想起另一个吃俸禄的小姑娘，“陛下怎么也不召裴神机使入宫，反倒又宠信吕国师了。”

沈惟庸轻笑，“许是想等宁夏的事落定吧。”

“阁老的意思是，宁夏真有灾的话，陛下必然会信赖裴神机使？那么，吕国师岂不是地位不保？”私心里任东阳还是偏着吕琅。

沈惟庸睨他一眼，“他要真有能耐，就露一手把裴三压下去。”

任东阳抿了抿唇，缄口不言。

……