几个人出了武馆，坐上马车，不一会儿就来到黄家包子店。

店小二看见张虎进来，马上迎上来说：“张师傅，你来了。你啥时候教我武功啊？我这里都等不及了。”

张虎说：“先安排吃饭，你学拳的事回头你去找我，我给你安排安排。弄四个菜吧，有荤有素，搭配着。有单间没有？好，找一个单间，我们说点事儿。”

店小二答应着说：“有，跟我来吧，这里有一个单间，可严实了。”

四个人进了一个单间，刚坐下张虎就说开了：“张封哥，咱们说罢那事儿以后，我回去跟我徒弟一说，都愿意去。大家都把这事儿当成好事来做了。我就设计了一些翻墙动作，两个人托着，一个武功好的跳上墙，翻墙过去，后边的边再用绳索上去。就是一点，需要提前弄清楚人关在哪里，怎样解锁，怎样把人质背出来。还有，怎样掩护，牛家有枪，我们怎样把拿枪的人打退，让他追不上或者是不敢追。谁在外面接应。这都是需要提前准备好的事情。单单杀一个人容易得很，救一个人就难了。咱们想想啥时候下手，都需要准备啥东西。”

正说着，店小二端进来四个大盘子，有肉有菜，嘻嘻笑着放在桌子上，说一声“慢用”，端着盘子影子一样出去了。

打开酒坛子，开始倒酒。

张封说：“兄弟，今天少用，有事儿。”

张虎说：“好，先说事儿。”

刘明礼说：“张虎师傅刚才说的那些事儿不是难事儿。这次去牛头庄抢人，有一个叫小菊花的窑子从牛头庄跑出来，跟着我们回到了西张庄。张老三把她给了张狗旺。她在牛家过了三年，啥事儿都知道。咦，坏了，我咋就没有想到呢？坏了，牛家一定不会放过小菊花的。他们一定会想办法杀了小菊花。”

开始时把大家说得一愣，后来缓过神来，这才知道了刘明礼的用意。

“哦，对了，一定会的。”张封点点头说。

刘明礼接着说：“可能不会这么快。我一会儿回家去一趟王庄，让他二姥爷去找张老三说说，这个小菊花早年是张老三在开封城的相好，他一定会当回事儿的。这个女的啥都知道，让她说说牛家在村里的位置，人关在哪里，从哪里下手最方便。这个事情交给我来办。”

边喝酒边说话。张虎端起酒碗敬大家喝酒。喝完了放下以后说：

“还有，人家有枪，我们没有枪，一旦被发现，牛家肯定朝我们的人乱放枪，我们的武功再好也挡不住子弹哪。我们需要有枪还击，用枪可以把牛家的人打回去。这一点张哥咋解决。还有一点，我们把人从屋里救出以后，怎样出来牛家大院，是从大门出还是翻墙，翻墙是个事儿，墙高，我的人没有问题，你们的人怎么出来。还有，出来以后，牛头庄的人出来接应牛家，我们有没有人接应。”

大家相互看了一眼，都没有说话。这些事情确实很难办的，人质又不会武功，能不能像平常人一样跑动还是个问题，别说翻墙了。

停了一会儿，刘明礼说：“一个办法是，从牛家的大门出去，怎样出去，等到夜深人静的时候，从里边把门开开，这边得手之后，悄悄的背出去。还有一个办法，就是我们的人从里边搭人梯从里边把人顶到墙上，再从墙上放下来。外面有人接应着。我说的这些，都是需要等到牛家人睡着了，村里人没发现，一旦开了枪，就很难把人救出来了。”

张虎说：“枪的事，现在我这里是没有枪，不知道张封哥有没有办法。”

张封说：“这个没有问题，我一会儿就去弄。两把可以吧？盒子，保险是能用的，九成新以上。明礼大哥一会儿咱去看看，我估计能弄来的。”

接下来又说了一些需要注意的事，还有费用以及伤人的医治问题，刘明礼都一一表明了态度，费用由刘家来出，只要能把人救出来，一切都在所不惜。

匆匆吃完包子，别过张虎，张封他们赶着马车来到那条斜着的街巷里，找到那个斗鸡的小哥，张封进去说话，不一会儿，就把事情说妥，拿出一把和上次一样的盒子炮，包好了。几个人又匆匆的赶车来到张封家里。到屋里和杨氏说了话以后，把枪留给张封，刘明礼和刘明义弟兄二人赶着车出了开封城，向着老家的方向打马奔去。

回到刘家寨的时候，天色已是下午日头偏西，刘明礼不敢耽误时间，换了一匹马，向岳父家奔去，他要去找一趟岳父王顺利和王顺昌，去办两件事，一件是提醒张老三保护好小菊花的安全，一件事是找到小菊花打听清楚牛家庄牛家关押人质的地方，地形如何。

天快黑下来的时候，刘明礼跟着王顺昌来到张老三家里说明一切以后，没想到，张老三“哈哈”一笑对王顺昌说：“六弟呀，这件事我已有安排。小菊花的事我想他牛家兄弟也不敢到我西张庄来杀人吧？他也不知道小菊花在哪里呀？不过，你的提醒也不是多余的，我会让人看好小菊花的。不过，我无论怎么想，他牛家兄弟也不敢到我西张庄来杀人。除非是他门弟兄真的不想活啦。六弟，我给你说，这个事儿不用你管了，你三哥我要是弄不死他牛文弟兄，我白活。你们的计划别再往下进行了，别误了我的事。回去等着吧，我保证让他牛家兄弟把人给我乖乖的送回来。”

回家的路上，王顺昌问刘明礼：“你知道这个张老三为啥不让我们管吗？”

其实刘明礼走在半路上就想到了这一层，只是当时他还希望张老三不是那样想的，是抱着侥幸的心理去的。听到王顺昌问了，他照实说话：“二叔，其实我是让这事儿急昏了头，我应该想到这一层的。张老三是个何等样的人物，他岂能让一个小毛孩儿给打败了？我们来这一趟说多余也不多余，说不多余也是多余的。他不让咱们管这个事，是怕在这一带被人瞧不起，怕人说他连几个小孩子都斗不过，失了他的面子。你想啊二叔，咱们要是把人救出来了，他的脸面往哪里放啊？”

两匹马慢慢的走在回家的路上。

王顺昌也是想到了这层意思，他听了刘明礼的话点了点头说：“你说得很对，三哥是在赌这口气，他不可能让其他人把这件事情办了。咱们往下一定小心从事，不能让他起了二心。你去开封一趟，那边该准备准备，不要停，这边看看三哥啥时候动手，怎样去对付这几个亡命徒。要沉住气，这个事急不得，咱们只能把活人救出来，人没了说啥都没有用。”

刘明礼说：“中啊，二叔，我明天就去开封找张封，把这件事对张封说了，让他通知南关武馆的张虎，该练着练着，等咱们的回话。实机一旦成熟，马上行动。我这里对付牛家的人，他们肯定不会拉倒，最近几天还会来人要钱的。”

王家和刘家的人都不知道张老三到底要采取什么行动，但是，又不敢冒然行动，只有看看事情的发展再说了。

刘明礼走在回家的路上，一副失魂落魄的样子，他的承受底线已经快要崩溃，他感到前途一片渺茫，他的心受着煎熬，他不知道何时才能救出他的家人。想到这一层，刘明礼对牛家兄弟恨得咬牙切齿，恨不得把那个牛文活剥了才解恨。他不敢去想他的老婆王氏，王氏怎样，牛家的人折磨她了没有，侮辱她了没有，他不敢多想。他甚至不想回家，回到家里看到二弟满面愁容，看到二弟茶饭不思，夜不能寐的样子，他作为大哥的，一家之长，竟然把家领到这一步，他的心如刀绞一样的痛。他恨这个世道，这是个什么世道啊！这就是一个人吃人的社会。他走了一段路，停下来，把马拴在路旁的大树上，坐在路边，嚎啕大哭......

(本章完)