还有人说：“别胡说，这是官府要缉拿的案犯，弄不好要受牵连的。”

王大毛听得很清楚，他猛地回过头来说：“谁见了赶快到县里报告，有赏。知情不报也有罪，要坐牢的。”

话音一落，人群里再也没人说话了，都用惊恐的眼神看着王大毛。这些人都知道，就是举报，也不敢明着到县里去，万一让张老三知道了，肯定比官府厉害的多，那才是“斩立决”的死罪。这还牵连到客栈老板石榴，这个女人是张老三的相好，是全镇人都知道的明事儿，她知道了肯定会向张老三通风报信的，就连谁举报了，石榴也会告诉张老三。所以，人们都纷纷离开，不敢在此久留，生怕惹祸上身。

正在老套用手在墙上展平压实告示时，忽听身后有人叫他的名字，他以为听错了，愣了一下，又听见叫他：

“老套，你咋在这儿啊？”

听得真真切切，是在喊他的名字，他回过头来，在人群里看见一个熟悉的面孔，这个人叫李玉堂，是他的表哥，他不知道表哥怎会在这里出现，他也惊奇的叫了一声：“老表，你咋在这儿呢？你不是给谁家干活么，不干了？”

这个叫李玉堂的人就是石榴客栈的伙计，他和老套是姑舅老表，他年长老套，是老套的表哥。他这是趁着空闲，在门口看人来人往，发现这里有人贴告示，出于好奇，恰恰就遇到了表弟老套。他走近前去，上上下下打量了一回老套的装束，不解的问：

“老表，你咋穿一身警察的衣服呢？你不是在南沿儿王家当伙计么？”

大毛也吃了一惊，他大声问老套：“他是谁呀？”

老套急忙介绍说：“这是我表哥玉堂。”又转向李玉堂问，“你咋也会在这儿啊？”

“我？我在石榴客栈当伙计，已经来了几个月了。”李玉堂说着，朝着客栈里一指，又回过头来问，“你们要抓张老三？他....”说了半截，又急忙打住，往周围看了看说，“来，这里不是说话的地方，你跟我来客栈里说吧。”说着，扭转身往客栈门口走去，刚走到门口，又觉得不妥，又对老套说，“不中，咱还是在外面说吧。来，咱到这个没人的地方说几句吧。”说着，又往南一拐，一瘸一踮的走到路边一个背静处，等老套来到跟前时，悄声对老套说，“老表，我对你说，张老三来过了，前天来的，这里的老板娘石榴和张老三是相好，只要张老三来到河北沿儿，都来找石榴。这个事儿你可别对别人说，让石榴知道了，我就没命了。你还是快点走吧，只当是咱俩谁也不认识谁。”

老套见表哥如此惧怕张老三，也不想让表哥担惊，更不想给他带来灾难，悄声说道：“你只当不认识我，我一会儿到你们客栈里看看，我和你们的老板石榴也不认识，她见了我只当是吃饭的，住店的，她也不是没见过警察啥样。”

二人说罢，分别走开。老套朝对面的大毛招手说：

“大毛，过来，咱到客栈里看看吧。”

大毛应声从对面跑过来，二人一前一后向客栈里走去。

伙计李玉堂也提前走进客栈，见老套和大毛进了院子，从里边出来，装作不认识的样子，问道：“客人是吃饭哪还是住店？”

没等老套和大毛回答，石榴眼尖，看见两个官差进了院子，急忙迎出来，掉着细腰嗲声嗲气的问道：“哎呦，这是哪里的官爷呀，里边有请。玉堂啊，赶快上茶，看看这两位大哥都吃些啥，让厨子赶快准备上。以后我这小店里有事还要仰仗两位官爷做主呢。”说着，向老套递了一个媚眼。

王大毛瞪了一眼石榴，心里说：“看你那浪孙样儿！”不过，他没说出口来。他向老套说道，“咱晌午饭别回去吃了，回去也赶不上饭点儿。就在这里吃吧，我兜里有钱。”说着，掏出来时在家里带过来的银元，亮了一下。

“中阿，在这里吃也中。别浪费了，吃饱就行。”

只见王大毛把银元往石榴手里一塞说：“给我们弄点面饼肉啥的，再来点儿稀得，管吃饱就行。”

“兄弟，你好大方，好，等着，先屋里喝茶，这就安排。”说完，掉着那个圆圆的小屁股，扭着水蛇腰，到里边安排去了。走出去几步了，还不忘记回头微微一笑。

这边，李玉堂带着老套和王大毛进了房间，坐在凳子上。不一会儿，李玉堂提来了茶水，给二人倒上，正要出去。老套叫住，问道：

“老表，你先别走，这里有后门没有？”

李玉堂小声回答：“有，就在厨间后头，与后边的院子连着，那里都是堆放杂物的，有时候，厨子还在那里杀鸡宰鹅的，夏天很臭。不过，平时不常开。”

说罢，李玉堂赶紧出来。他来到院子里，那个石榴在院里等着问话。

“玉堂，这两个人是来干啥的？”石榴脸上带着几分猜疑和不信任的表情。

李玉堂只有照实回答：“贴告示的。”

石榴又问道：“贴啥告示啊？”

“听有人念了，好像是捉拿张老三啥，我也没有弄清楚到底是啥内容，是啥事。”

听了李玉堂的话，石榴吃惊不小，她把两眼瞪得溜圆，急不可待的追问道：“为啥要捉拿张老三哪？”

“我也不知道，我也不认识字，你去看看吧，就在路东边墙上贴着呢。”

石榴听了马上到路东去看告示，她小时候念过两年书，榜文也能看懂个大概，她站在告示前面，念了半天，终于看明白了，张老三在韦家集陈家寨抢劫杀人，这一惊非同小可。她马上想到客栈里还有两个官差，心里想着，不如把这两个官差用蒙汗药麻翻，学一学孙二娘，给他包了人肉包子去卖，看他还拿不拿张老三了。转念又一想，不行，这要是被官府逮住了，是要砍头的。不过，既然是来拿张老三的，就不给他做饭吃，马上把他俩赶走，吃饭吃个鸟粪，我不药死你们就是好的。想着，回到院子里，大声向李玉堂喊道：

“李玉堂，今天中午关门儿，老娘要睡觉，所有的人都给我轰出去！”

其实，整个客栈里就老套哥王大毛两个人。

伙计李玉堂赶紧去找老套和王大毛，进屋就向外摆摆手，催着快走：“赶紧走吧，她看了告示，知道你们要捉拿张老三，心里烦了。老板哄你们呢。”

王大毛立刻恼了，忽地站了起来，大声问：“为啥？我们捉拿土匪与她何干？我们吃饭又不是不给钱，为啥不给我们做饭？”

老套知道其中缘由，在一旁小声对大毛说：“走吧，她既然说了，厨子就不敢给咱们做饭，说啥都没有用。走吧，一会儿我对你说说为啥。”说着，站起来，拿起马鞭和面酱啥的，起身往外面走。

“哼！”王大毛也站起来，气哼哼的，脸膛红紫，气血直往头上涌。

(本章完)