一零六——张狗旺再送张老三
费了不少力气，终于抓住了土匪张二孬和小土匪小娃，弄清了张老三的窝藏地点，结果，还是让张老三逃了。到底是被谁转移了，转移到什么地方，张虎他们怀疑是被张狗旺藏起来了，只是苦于没有证据，就暂时把张二孬两个小土匪，关了起来。张虎和他的徒弟们也都回到开封南关武馆。
阳武刘明礼和代理知事老宰，突击审完了众土匪们，就带着他们的初审结论来开封上报。刘明礼临走的时候，把老套留下来帮助老宰主持保卫团的日常事务，并注意各村镇的报告，特别是吴望牛等土匪残部的动向，一旦发现踪迹，马上带人抓捕。刘明礼独身一人，来到渡口，过了黄河，直奔开封。他临走的时候，老套送了又送，不说十里长亭，也是万般难舍，眼圈都红了。他是个不善言谈的人，他的感情都藏在心里。他本来不想留在阳武，可是，那一大摊子，丢给老宰一个老头子，恐怕辖制不住，担心会出什么变故。还有监牢里的那一堆大小土匪们，都需要严密看守。
老宰头临别时和刘明礼一再说着：
“老刘啊，你可要尽快回来，这里有一大堆人等着你，你可不能看着我这个老头作难不管，我，我这个老头子知道，你是个干事的人，你可一定啊！我....”老头儿实在是不想让刘明礼回南沿儿。
老套也说：“你一定要尽快回来来.....”
他们的话都是发自肺腑的。路上的土匪还没有剿灭干净，黄河两岸的匪患比起剿匪以前，只是稍有收敛，阳武一带基本得到平定，南岸的匪患还是时有发生。说不准那个高岗土坡上就会窜出几个土匪来。在老套心里，刘明礼是个干大事的人，也是个让他尊敬的人。就连大妞也看出来了，刘明礼是个可以托付的人，要不，他们也不会把二套家的往刘明礼那里推。
快送到黄河岸边了，老套这才依依不舍的转身往回走，走出好远了，他仍看见刘明礼站着，目送着他，迟迟不肯挪步。老套总觉得，刘明礼这一去好像不会再回到阳武了，他觉得像刘明礼这样的人，回到开封一定会有更大的发展，到了警察厅，一定会委以重任的。
这里暂且放下老套不提。
黄河的水眼看又要上涨了，河面比原来宽了一倍，原来的干滩地已经被滔滔的黄河水淹没，渡船过河也很少了。刘明礼沿着河沿儿一直往东去，他知道，越往东走，过了黄河就离开封越近。他走了有两个时辰，这才来到封丘县界，找到了一艘渡船，船钱比以往翻了了一倍。他坐上船，经过好几个激流险滩，终于渡到了黄河南岸。他走下跳板，问了一下河边的做生意人，就顺着人们常走的脚印往西南方向走去。这里离开封也就是不到一个时辰的路程。他走到城北的时候，已经是日头偏西了。他到了路边一个饭馆里吃了一些东西，歇息了一会儿，就又急匆匆的往城里赶去。
来到警察厅，找到了张封，他们二人的四双手，紧紧的握在一起，好久好久，两双泪眼，模糊的看着对方；无言的牵挂，他们的见面都是奇缘，说不定短短的分别，就可能阴阳两隔了。俩人诉说了分别这几个月的思念和各自无尽的牵挂，又相互交换了剿匪的经验，最后，把话题自然而然的扯到了主角张老三的身上。
张封把张老三逃跑的情况对刘明礼说了，刘明礼听了以后建议，暂时先不要着急，等他把这次要办理的阳武土匪的事办了，他亲自去一趟西张庄。“张封兄弟呀，这些土匪不全是十恶不赦的，他们有的只是跟着混口饭吃，有的是被胁迫的，有的是罪大恶极的，不能一概就地正法。就像张老三的部下，有个叫小才的土匪，这次他就立了大功，他一个人就劝说了七个土匪来降，这少死多少人呐。对于这样有功的，又无血债的，要从宽处理。对于像吴望牛，张老三等人，民愤极大，血债累累，一个都不能留。还有奸**女，偷窃成性的，都要予以镇压。我这里有一个审结的名单，有阳武县政府和剿匪队的处理建议，你看看吧，需要走哪些程序，需要我出面加以解释的，我去汇报。张虎兄弟呢？他这个人很会带兵，纪律严明，作战勇敢，脑子清醒，是个难得的人才。怪不得鹿厅长看中了他，确实是个人才难得。”
张封接过刘明礼递过去的一搭子公文，放在抽屉里，然后对刘明礼说：“大哥，你辛苦了，我把张虎兄弟叫过来，咱们去吃包子吧，再喝两杯，好好的说说你们的剿匪奇闻。大毛的事，我也知道了，你也不要太难过了。封丘赵所长按照你的交代，及时赶到开封，摸清了张老三的行踪，就是没有抓住他。他果真不出你的预料，果真藏到了他那个本家大哥家里，这还是他家那个老婆子举报的，后来不知道从哪里跑掉了。等抓住了张老三，我要狠狠的奏他一本。他身为国会议员，徇私枉法，私藏土匪，理应受到制裁。”
说着，张封就要起身随刘明礼出来，被刘明礼拦住了说：“张封兄弟呀，先别叫张虎兄弟来了，他这一段不少辛苦，有时候一连几夜不能合眼，吃不好睡不好的，还要时刻注意着暗中打来的黑枪，真是不容易啊。让他在家里好好歇歇吧。咱俩就在这里边的小店里吃一点儿吧。”
“你说的也对，要不这样吧，你弟妹天天念叨你呢，咱俩回家吃饭吧。说话也方便，弄俩小菜，边喝边聊。你看怎样？”
“这样最好。我去买个筒子鸡，好长时间没有吃了。”
“不行，今天你不能花钱，我给你是说句心里话吧，你走了以后我就后悔了。你想啊，你们几个人，对付张老三几十个人，我这心里能放得下吗？没想到，你的办法那么多，把各张虎佩服得五体投地。你能活着回来，我比啥都高兴。你不知道，你万一有个三长两短的，我，我这....”说着，眼睛又红了。这可是他的真心话。
“不说了，兄弟，大哥我的命大，死不了的。就听你的，到你家里喝酒。”
俩人回到家里，杨氏见了马上就哭了起来，一是见到了明礼还活着，再一个是看见刘明礼了就想起了大毛的死，她是个感情很脆弱的女人，一激动动就爱掉眼泪。
“大哥，我天天做梦，梦见你们....唉，想起来那个大毛兄弟，说没就没了....”
张封赶紧劝住了：“别哭了，大哥这不是来了么？快去炒个菜，我和大哥喝两杯。”
俩人喝了不少酒，说了不少话，最后，都有了醉意。中间杨氏免不了插话，伤心，几个人，一会哭，一会儿笑的，引得几个孩子也在一旁莫名其妙；有个小点儿的孩子，见娘亲伤心落泪，也跟着哭了好几次。怪不得战友情非同一般，战友见面远胜同学亲切，那是过命的交情，生死之交啊！
晚上，刘明礼到附近客栈休息，张封送到客栈没有回去，和刘明礼一块儿喷到了半夜方才安歇了。第二天稍稍睡过了头。起来以后，张封到厅里上班，抓紧处理阳武土匪案件。刘明礼到南关去找张虎，商量捉拿匪首张老三的事。
到了南关，二人如隔三秋，这话咱暂且不提。刘明礼建议马上派人向西张庄进发，一刻都不能停留。这个张老三的伤情还在恢复当中，目前他还没有能力抵抗，不能让他恢复了元气，到了那时，他就可能再次组织队伍进行报复。张虎正在无计可施之际，刘明礼到了，这立刻让他感到轻松，同时也隐约觉得，张老三的末日就要到了。
说话不及，张虎的几个徒弟都来到了，他们见到刘明礼回来，心里都是一亮，觉得抓住匪首张老三指日可待。其实，刘明礼心里还没有底，他到了地方，弄明白了这里的根根秧秧，他才会想到对策。这就叫调查研究吧。
“咱现这就出发，黄河马上就要涨水了，我来的时候，河水就比前几天大了不少，河面宽了一倍还多。一旦涨了水，这个土匪再跑到河北沿儿，那就更不好抓了。”
张虎建议说：“人多目标太大，也没有用。现在张老三的人都被消灭的消灭，投降的投降，村里也没有几个可以拿得起枪的了。太华和小六跟着吧，咱们四个去，就是晚上不回来，也好对乎。都去了，净跟着受罪。”
“不要紧，晚上回不来也没事，西张庄离王庄只有几里地远.....”刘明礼说了一半就停住了，提起了王庄，就让他想起了大毛。
“大哥，咱们暂时还是不要去王庄了，咱们自己想办法吧。等抓住了张老三再去不迟。走吧，争取早点儿赶到，夜长梦多。”张虎急忙把话叉开。
此时，刘明礼的心里一道阴影遮了上来，他的心马上又沉重了。他们要去的地方，离王庄可以说是一步之遥，那里是他的发妻小荣的娘家，是他的妻弟大毛的家，他离家多日，却没有勇气前去看望两个老人，这让他心痛不已。他不再说话，随着张虎等人上了大街，默默的走向远在西边的家乡。
昨夜的黄河暴涨，一下就把黄河滩里的庄稼淹没了。本来是满滩的黄豆和高粱，早上起来，站在村庄的源头上往北眺望，竟是一片白茫茫的黄河水，一浪挨着一浪的往东拍去。水中的高粱穗，随风在浪中时隐时现；大豆早就不见了踪迹。一些大树疙瘩，不知从何处漂来，一会儿堵住路口，一会儿又被水中的大柳树挡住去路。往滩里去的路面上，早就变成了一个个旋涡。村里有船的，撑着小鹰船，拿着一个长长的船篙，在水中来回的挣扎。这些人有的是下到滩里逮兔子，有的是捞庄稼。张狗旺也在其中。他撑着自己的一棵大桐树打成的鹰船，到黄河滩里去捞他的黄豆，还有地头的高粱。这些都是他一年的口粮。他租种了户家的几亩地，弄不好连地租都交不上。他做这个鹰船的目的，有时候也是为了捕鱼，到了黄河汛期，黄河鲤鱼上来，鲶鱼上来，青鱼浮出，这时候，张狗旺就有了用武之地。他撑着他的小鹰船，在湍急的河流中漂着，奋力的撑着。他昨天就看到了黄河要涨水，他听见远远的上游，不断传来刮风一样的声音，这就是黄河涨水的前兆。他的豆子提前割掉了一部分，用绳子捆着，挑到了河堤上排着，有些没有来得及割掉的，他就用他的小鹰船把这些豆子装到船上，豆子被水浸泡一夜就会酱掉的。这样，他能抢救出来一些豆子和高粱。有的人家就没有那么幸运了，离河堤远的，只能是眼睁睁的看着黄河这个快速的搬运工，把你辛苦了几个月的庄稼付诸东流。这就是我们伟大的母亲河的威力，这就是我们的黄河母亲，再用她那甘甜的**在淹没着我们的农田。
等到几个行色匆匆的人来到西张庄张狗旺的家里时，张狗旺的母亲告诉这几个来人说：
“我的儿子到河滩里捞豆去了。”
那个年纪大些的就是刘明礼，他对老太太和颜悦色的说：“我是刘家寨的。我姓刘，我叫刘明礼，你们也可能听说了，我的内人小荣被牛家人起票起走了，后来，张老三和你的儿子又把牛家的孩子起来了，就是这两个孩子。”刘明礼用手一指旁边的老八和常儿，“本来想用他俩换回我的家人的，我们刘家和王家也给了张老三不少钱，那边牛家也同意换了，张老三为了向牛家索取更多的赎金，一直不答应换人。最后，我的内人被牛家人打死，我的侄子小羊被牛家人用洋蜡灌聋。我不是来报私仇的，你想想，你的儿子帮着张老三起票，虽说没有杀人，那也是土匪起票啊。张老三跑到河北杀了很多人，起票，劫路，抢劫，啥坏事都干，就连一个几岁的孩子都不放过，人家给他五千大洋，送去以后，他怕将来孩子长大了找他报仇，临走了又把孩子打死了。让人家绝了后。你说，张老三是不是一个罪人哪？”
老太太说：“我儿子没有跟他去，我儿子没有杀人。你去找张老三吧，你给我说这些，我也不知道张老三藏到哪里了，我也帮不上你。我只能管着我的儿子不作恶，别人我管不了。”
看来老太太知道一些底细，她说了张老三的隐藏，无形中暴露了她的内心。刘明礼很有耐心地劝说着：“老太太，咱们都是乡里乡亲的，我也不会害你。有人说，你的儿子张狗旺把张老三藏起来了，这个事儿你可知道？”
“我不知道。”
“你知道窝藏罪犯，尤其是像张老三这样的罪犯是啥罪吗？”
“我不知道。”
“张老三是啥罪，他就是啥罪。张老三是死罪，你儿子就是死罪，你就这么一个儿子，你不会让你的儿子也跟着张老三赔罪吧？”
“说我儿子窝藏了张老三，有啥证据？”
“我告诉你老太太，等有了证据你儿子就该杀头了。”
这时候，小菊花也过来了，她竭力为狗旺辩护着：“狗旺才不知道三哥藏到哪里了呢，二孬知道，这都是二孬胡说的。狗旺天天下地干活，现在还在河滩里捞豆，他咋会把三哥藏起来了呢？他总不会把三哥藏到河滩里吧？河滩里发大水，那还不把人淹死啊？”
话音刚落，刘明礼就笑了，看着小菊花说：“你这一句话就叫了三个三哥。看来你的三哥真的是藏到了河滩里。再说了，河滩里有河堤，俺家的地就在河堤那里，堤上还能住人呐。”
旁边有看热闹的人，都知道小菊花以前和张老三的事，都笑起来。
小菊花当时羞得满脸通红，也觉出这个姓刘的猜出了什么，赶紧扭头走掉了。
看到刘明礼这样的知根把底的，老太太也不好再说什么了，她低着头说：“等我儿子回来我问问他，看他到底知道不知道这个事儿。”
“好，我还是那句话，你对你儿子说，窝藏张老三和张老三同罪。让他掂量掂量我的话。我们不走，等你的儿子回来，我再找他问问，你看中不中？”
这个时候，刘明礼已经猜到张老三藏在何处，他想把这个事情交给张狗旺来解决。这也是个救张狗旺一命的事，他不能眼睁睁的看着张狗旺也被定了死罪。
几个人出了西张庄，到了东头那个酒馆里吃饭。吃罢饭以后，刘明礼他们一块儿到村边的的一个场里歇息。这里不知道是谁家的麦场，豆子和高粱是用不上这个场了。都随着黄河东流去了。刘明礼对张虎他们讲了自己的判断：
“他们想着，今天发大水了，咱们就不会朝他藏人的地方去想，她说了，那还不把人淹死，恰恰就是他们藏人时的真实想法，他们以为我们就是这样的思路。还有，她叫了三声三哥，那关系，可不是一般的关系。这说明，她也可能知道张老三的藏身处。等着吧，这个事儿还是叫张狗旺来解决吧，这样会救他一命的，这一大家子人，靠他一个养活，他死了，他的老娘，媳妇，咋办？等着吧。一会儿张狗旺就回来了。”
张虎吩咐一个徒弟去张狗旺家附近盯着点儿，张狗旺回来赶快回来告知。
天快黑的时候，张狗旺撑着他的小鹰船，载了一船的豆秧，到了观音庙那里停泊。小菊花也去帮忙，把船上的豆秧都卸完了，把船拴在一棵大柳树上，小菊花让狗旺回家吃饭，并说妈有事要对狗旺说。狗旺是个聪明的人，他一猜就知道妈要说什么。他问：
“今儿个是不是有人去咱家啦：”
小菊花本来不想说的，河边都是人，她也不好意思开口，见狗旺问了，只好说了实话：“是来人了，开封的警察，还有说是刘家寨的人，好像是个头儿。他还是问三哥的事。”