刘表也算是一代枭雄，赤手空拳打下的荆州的基业，自然而然非泛泛之辈，既然要打，那就要做万全的准备。
刘表任凭半生，见多了权利之争，为了利益，有不少人今日还是敌人，明日便成为了朋友。而刘表相信，那江东也会如此，如今晋国已经拥有了天下四州，独霸北方。整个长江以南也不过只有他荆州和江东两地了。若是袁绍真的夺下了荆州的话，那么江东就要直面晋国的兵锋了。
就算孙策和袁谭关系好，又怎样？刘表不相信为了南方的利益，他们二人不会翻脸。
……
“蔡瑁！”随后刘表接着大喝了一声。
“末将在，请主公吩咐！”听到了刘表叫喊后，蔡冒赶紧站出来回应道。
“如今，江夏黄祖已经和赵云开始交战了，黄祖未必能挡得住赵云的先锋军，而且那黄祖一向对我有二心，我不相信黄祖会为了死而死战，他若是走投无路的话，必然会退去洞庭湖，然后北上襄阳。甚至会直接投降袁谭也说不定。所以我要你即刻率兵前往江夏，去援助黄祖。”
刘表看着蔡冒吩咐道，整个荆州是由两个大家族所统治的，一个是统治文官的蒯家，以蒯良，蒯朋为代表。另一个则是以武将为代表的，蔡家。这其中蔡冒便是蔡家的家主。
他们两家一文一武，几乎占据了整个荆州八成的力量，尤其是蔡冒掌管着荆州最为精锐的洞庭湖水师和步军。若要是与袁绍开战的话，绝对少不了需要他的帮助。
“主公放心，明日末将便亲自领兵前往江夏，若是那黄祖不肯好好听命与主公的话，末将就斩了那黄祖。”蔡瑁闻言，双眸一瞪，冷冷的说道。
“不不不！”
刘表微微摇摇头，双眸之中一道精光闪过，刘表淡淡的说道：“如今，我荆州大敌当前，你和黄祖身为我荆州最重要的两员战将，绝对不能互相敌对。”
“蔡瑁，我现在命令你，你即刻率领大军十万，从襄阳沿着长江南下，抵达洞庭湖，然后驻守在洞庭湖之上，安寨立营，等待着江夏的战局，若是黄祖不济，你也不要难为他，你去接应黄祖。若是黄祖真的没办法逃脱的话，那无论如何也要把那黄祖的五千骑兵给保存下来。”
刘表对着蔡冒郑重的说道。在刘表心里，黄祖虽然重要但那五千骑兵更加的重要，南方少马，就算有马那也是瘦弱无比，不能够给军队使用，这五千兵马可是黄祖花了大力气从北方各个诸侯，商人的手里弄来的，这五千骑兵可是黄祖的心头肉，也是黄祖能够以江夏一城便能够威震刘表，孙策两大诸侯的原因。
正是因为骑兵的厉害，所以刘表已经眼馋黄祖的这五千骑兵很久了，甚至刘表连做梦都梦到自己夺得这五千骑兵。
“是，末将明白了！”
蔡瑁闻言，心中微微一动，顿时明白的刘表的心思。
黄祖是一柄剑，是一柄锋利无双的剑虽然用不好的话会伤害自己，但若是用得好，也能杀害敌人。
而刘表要自己做的则是在一个适当的时间下，将这炳剑最为锋利的剑尖给拔下来。
……
“蒯朋！”吩咐完了蔡冒之后，刘表并没有停下脚步。他接着扭头看向了蒯朋接着吩咐道。
“臣在！”
听到刘表叫喊之后，人群中一个不到三十岁的青年，立马跑了出来，来人身着一袭治中的官袍，缓缓站出来，拱手行礼。
蒯朋乃是蒯良的弟弟，算是荆州的后起之秀，自荐为臣，凭借三寸不烂之舌，曾经辩论荆州数个饱学之士，再加上出自荆州豪强蒯家，自然也是立刻被刘表封为治中。
此刻刘表有一件大事正好需要蒯朋的辩论之才。
“蒯朋，我命令你。出使益州，说服那刘璋，出兵相助与我，刘璋和我等乃是一脉相传，同为汉室遗孤，虽然那刘璋曾经背弃与我，但如今晋国大军压境，若是能让刘璋出兵相助，更是一件好事！”
刘表眯着眼睛说道，虽然刘璋在出兵的时候半途而废，又退回了益州，但现在可不是和他置气的时候，现在袁谭大军已经来到了，那么能拉一个帮手就是一个，能够多一个兵，就会少了一分的压力。
汉室皇亲？虽然他刘表从来没有把这一层关系放在眼中，但是如今到了这生死存亡的时刻，他也不得不厚着脸皮用这一层关系去求刘璋了。
脸面算什么？能吃吗？此刻保住荆州才是最重要的。
“主公放心，臣必定竭尽全力！”蒯朋闻言，重重的点了点头，拱手说道。
此刻蒯朋心中也很清楚，仅凭荆州的实力，恐怕挡住近来南征北战的晋国雄兵。
而之前联系的袁术，乃是袁谭的同族，不可能会与袁谭刀兵相见，而徐州陶谦则是被袁谭给彻底的压制了，不敢动弹。益州，刘璋乃是荆州的最后一个希望了。
顿时蒯朋感觉自己的肩膀上的任务十分的沉重而艰巨。
……
阴霾的七月，正是南方的梅雨季节，此刻江南大地无时无刻都在一片茫茫雨水的笼罩之中。晋军将士们多为北方人哪里见过这样的雨，所以每个人都感觉很无奈。
但是此刻兖州的郡城许昌内却火热无比，朝堂之上，两排人马正在如火如荼的争论正在激烈的进行中。
如今晋国大军南下征讨荆州，虽然赵云为前锋这件事已经定了，但接下来出兵的数量，和左右两路大军的主帅，都是需要讨论的事情。尤其是征讨荆州这可是一个天大的功勋啊！每一个人都想要上前争抢这一个功勋。
这一次晋国倾国之战，袁绍连续出动了骑兵，步兵，还有新组建的海军，再加上兖州归降的曹军步卒这些兵力加起来大概有三十万之众。
要是论兵力，也许整个天下，没有一个诸侯能比得上晋国，但是晋国在强大的同时他的疆域也无比的辽阔，南北开纵，北有匈奴，乌桓。西有吕布，董卓。东有陶谦，南有孙策，袁术，刘表等，只要这些兵力只要一摊开，其实就没有多少了。
想要调遣主力兵力，也不是一件容易的事情，毕竟各方要防守的敌人也不在少数。
此刻许昌宫殿内，袁谭正坐立于其中这座宫殿很豪华，中间是小型的高台，高台之上，龙椅屹立，大殿的视线很开阔，朱红大梁，雕饰着花鸟鱼虫，十分壮阔。
这个宫殿可是曹操耗费了近三年才打造出来的，但此刻却便宜了袁谭了。
这便是古代啊！强者可以拥有弱者的一切，真是好不讲道理。
此时此刻，晋国的三公九卿，众臣齐聚一堂，而袁谭魁梧的身躯盘坐在的龙椅之上，目光犹如猛虎般锐利，扫过众人，倒是颇具威严。