锦衣巷守卫森严，巷口重兵把守，许如清坐在摇椅之上，见斜阳渐垂，触景生情，便想到此时自己也如一轮斜阳，不由得一笑，他笑得很无奈，眼角皱纹立时显现，这是一个很老的人了，仿佛活了许久一般，而他白发与锦衣之下的这个身躯，也不过才经历五十几个春秋而已。

自古苍天难容世间之惊才绝艳，红颜多薄命，英雄活不长，许如清不禁想到皇城内病榻之上的君王，或是沅北身躯佝偻的城主，不禁释然一笑。

他摒退府内众人，自己走进书房，如今他已不再是长楚右相，再难养活府内众人，只得劝他们另谋活路。

许如清一如既往喜欢留在书房之内，书房便是他的世界，纵使外面的世界如何动乱，书房这一方净土仍旧不染尘埃，他小心翼翼将书打包，只是车辆狭窄，载不动所有书，他在挑选，他在纠结，始终难以取舍。

小周在锦衣巷外徘徊许久，仍未找到进入锦衣巷的方法，如今京都人满为患，各地前来瞻仰龙骨的江湖人络绎不绝，锦衣巷自然防卫更加森严，巷口身穿黑甲的卫城军片刻不离，巷内十丈便有卫城军巡视，巷口两旁二楼也有卫城军四处观望。

小周如初来乍到，游曳于各长街的江湖新手，正欲走上去与卫城军搭讪，却有一人把住自己的手臂，正是那个抱剑书生，书生生怕小周不知事，误了大事。

便一把拽着小周往回走，曲折走过数条长街，小周早已忘记自己身在京都城何处了，这里比起沅北城，不知宽阔了多少，他只得跟着书生穿梭于街头巷口。

书生推开一所宅子大门，宅子内寂静无人，按常理论，这样的宅院之内一般都住着一方商贾，他们无法接触到权贵特用的装饰，或是只有高官才能使用的违禁物品，他们唯有将宅院修的宽阔，内植四时常青之树木，或用金银制的器皿。长楚等级划分森严，百姓不得乘多马驱车，也不可坐高抬大轿，寻常百姓结婚都是乘马车。

书生推开正厅大门，厅内空无一人，由正厅转内堂，终于走至一处僻静所在，书生推开一处暗门，显露出一条暗道。

“进，这条暗道直通锦衣巷。”书生走在最前，小周紧随其后，最后一人便是卖糖葫芦的大汉。

锦衣巷内，各府门前高悬灯笼，借着灯笼光，清楚的看清府门前牌匾上写的大字，眼前是户部侍郎季令之的府邸，高悬牌匾之上写着“季府”。两字神态若游龙，乃当今太学大学士温子仪亲笔所书。

三人潜行，锦衣巷内静若无人，尚且听不见一声犬吠。巷子中段是一处清简小宅，门前灯笼发着微光，门前一联：问有几时，斟世人合欢酒？正是良夜，借此地倒金殴。

书生道：“是这里了，小周，如今看你了！”

小周身形渐隐入黑暗，灯笼微光再照不到他的身上。

绕过前院，走到偏院，偏院旁一间小屋烛火摇曳，一人正在屋内静坐于桌前，小周觉着这所小宅比起之前那座要简单的多，这右相看来也不是什么特别大的官职，连府邸都如此清贫，还无人把守。

小周推开门，小屋是书屋，书桌前坐着一个老者，应该就是许如清无疑了，小周心生警觉，左顾右盼，为何眼前这个老者没有一丝惊讶与慌乱，难道，许如清早有埋伏，小周握紧刀柄。

“不要慌乱，许如清只是一届书生！”许如清合上书说道。

小周缓步走到桌前，只觉眼前此人和蔼如斯，心境如水，此时此刻仍能如此淡定与自己闲谈。

“你姓什么？”

“我姓周。”