深夜的星空之下，去往赤眉军驻扎之地的将领们明显比往日要增多了不少。

回到南阳军中的刘演，明显察觉到了季弟刘秀的心不在焉，开口问道：“季弟可也是觉得那吴利之言夸夸其谈？”

从账内的李通王霸几位南阳军少年将领出来，再得刘演那么一诉说，顿时明白了中军大帐发生之事。

有些几人念想的是，刘秀并不如刘演所料的那样，反而带着认真道：“秀觉得吴利之言不会空穴来风，只怕这吴利，乃至于赤眉军是早有准备。”

“文叔以为如何是好？”李通问道。

刘秀抬头，视线转移到不远处的赤眉军的营地，然后看着刘演和李通几人道：“大兄，还有几位友，我觉得我们南阳郡也可以抓住这个机会……”

时间推到了次日清晨正寅时。

寒冬下的武关，一片肃穆之感，连山林中的野兽也选择了蛰伏不再出声。

黑暗中传来的沙沙的声音，刚开始还很浅，但慢慢的连成了一片，哗啦作响。

今夜无月光，月亮被云层层层包围，只能从苍穹露出的几个缝隙里，瞅到朦胧的星辰，这种光芒，自然不足以照清楚时间的一切。

包括人心。

武关东侧的城墙，相比于其他四面，显得高出不少，和西面相比，更加陡峭一些。

叛军退去，城内日夜交替作战的新军们，终于是送下一口气。但主将孙建有命，还是按照战时一样，多加防守，防止叛军的偷袭。

这种命令当然是被准确无误的执行下来，只是守城的将士们难得能歇息一下，精神自然而然的有些放松。

到了后半夜，已有不少的士卒拿着武器斜靠在城墙上打着盹。

“大家都累了几天了，此处今夜便由我亲自看守，你且去歇息吧！”

一个略显柔和的声音在杜林的耳畔响起，戍卒杜林刹那一个激灵，再无睡意。因为他能听得出来说话的不是别人，正是他的上司，驻守东边的城门校尉邹发。

“校尉！此处城门正由我值守，职责所在，杜林定会认真履行的。”杜林急忙站直抱拳，因为光亮太弱，看不起邹发的表情，杜林以为邹发是在说反话，心情略微有些紧张的回应道。

“怎么，我的话你都不听了。平时都是将士们舍生忘死，为守卫武关作战。我既身为城门校尉，为之守上一夜又有何妨？”

邹发言罢，给旁边的副手一个手势，不由分说的将杜林带走。

他的眼睛盯着前方，心里默数着时间，尚有两刻，便是他与城外之人约定之时。

“不能怪我邹发，哼！莽新当年亡我家人，可曾想到会有今日？”