中途市。

这是一座位于苏伊士运河边上的城市，因为恰好位于苏伊士运河南北两个口的中间，因此被命名为中途市。

这里是苏伊士运河上的第三大城市，第一大是塞得港，第二大则是苏伊士城，但中途市的地位不可撼动。

运营苏伊士运河和苏伊士铁路的公司总部都在这里，还有至关重要的灌渠，从开罗方向来的水渠，就在此分向南北，流淌向塞得港和苏伊士城。

苏伊士运河上，三座城市，各有各的不同，塞得港的主体建筑风格是阿拉伯式的，而苏伊士运河因为华人聚集，中式风格位置，中途市则是各种风格杂糅，阿拉伯式、东方样式和欧罗巴样式的都有，一如这个城市复杂的人口构成。

中途市有一面湖泊，是利用本地的洼地建造的，成为了船只来往的锚泊地，在中途市的苏伊士运河上，一条漂亮的游艇喷涂着近乎无色的煤烟，显然是用的上佳的威尔士煤，这艘游艇发出了一声鸣笛，靠上中途市的港口的客轮码头。

这所谓的客轮码头，几乎就是专用码头，因为停泊此地的都是经过苏伊士运河的货船，客船不允许停泊，更不允许上下客人，只能从塞得港或者苏伊士港通过铁路抵达。

而这客轮码头，就是专为已经贵为奥斯曼帝国维齐尔的阿玛尔特别设立的，只有他那艘游艇，才会停泊在这里。

游艇停泊之后，中途市本地的官员立刻上船，经过了大半个小时，这些人灰头土脸的走了下来，显然在阿玛尔那里受到了训诫。为首的几个官员在下船之后，不由自主的看向欢迎人群里的绍杰，眼神之中多了不少恳求。

绍杰呵呵一笑，拍了拍这些官员的肩膀，走上了游艇。

阿玛尔是一个极度傲慢的人，视这些由他亲手提拔的人为奴隶。虽然这位维齐尔在帝国留学多年，学了汉语和东方礼仪，但是这种尊卑分明的观念却没有改变。

只不过，阿玛尔对绍杰没有这样的态度，二人有着良好的私人关系，西奈行省能发展到这个地步，也有绍杰的一份功劳，更不要说绍杰还是帝国皇帝派遣在阿拉伯地区的全权特使了。

“你来之前，应该告诉我一声，不应该把这艘美丽的船停靠在这个污浊的地方。”绍杰走进了房间，这里门窗紧闭，而阿马尔一脸懊恼的坐在沙发里，不断的摇头，显然余怒未消。

绍杰理解阿玛尔的怒火，因为哪怕在这里，仍然可以嗅到一股子腥臭的味道，这就是现在中途市现在的味道。而阿玛尔来的匆忙，显然不知道这些，如果他知道，肯定会前去苏伊士城与绍杰见面。

而绍杰的另一种理解是对于双方外交关系的理解，虽然西奈行省是奥斯曼帝国所有，但这么些年发展下来，苏伊士城越发的像是一个中国港口，除了阿玛尔委任在那里的贝伊和几座天方教的寺庙，无论城市的风格还是路上来来往往的人，都是以中国为主的。而阿玛尔的官邸在开罗和塞得港都有一套。

这些年，双方进行了难以计数的合作和争斗，但有一个规律是，当绍杰求到阿玛尔时，需要去塞得港拜见他，反过来，阿玛尔需要到苏伊士城会面，而当双方选择缓和的时候，则在中途市见。

但二人从未撕破脸，哪怕双方关系再僵硬的时候，阿玛尔也没有让绍杰去开罗见他。

而这一次中途市着实有些不凑巧，原因在于这座城市正在进行第二次规划。第一次规划的时候，人们认为中途市未来的人口怎么也不会超过三万，但现在已经超过五万了，而且人口还在迅速的暴涨。

城市规划要对很多城市系统进行增强或者改建，而城市的管理者选择从地下开始做起，首先就是改造了中途市糟糕的下水道系统，这套下水道系统当初还是苏伊士运河公司规划的，仅仅规划了公司总部和附属建筑及几个街道，淤积严重，这一挖开，臭气熏天。

阿玛尔又是突然到访，又不了解这里的情况，一下把自己扔进了猪圈里。

“我们还是在这里谈吧，我不下船了。”阿玛尔说道。

绍杰点头：“好吧，那就让外面的人散了吧。”

“让他们等着，就在太阳地里，晒过中午再回去。”阿玛尔怒不可遏的吼道。

绍杰耸耸肩，说道：“维齐尔大人，你现在在关键时候，政治影响总要注意一些吧。”

阿玛尔闻言，摆摆手，对侍从说道：“让他们都滚蛋。”

绍杰拉住侍从，对他说道：“让厨房送些水果来，用果香去一去这艘船上的臭气。”

侍从连连点头，立刻走了，阿玛尔抱怨说：“这个混账，也是一个没脑子的，还需要你这位贵宾来操心。”

绍杰呵呵一笑：“当年我也是裕王身边的侍从，对于侍奉像你这样脾气古怪的贵人，多少还是有些心得的。”

二人相识多年，合作多年，说话自然不用那么讲究。没有兴趣开玩笑的阿玛尔冷哼一声，没有接绍杰的玩笑话。虽然这次双方约定在中途市，但本质上还是阿玛尔有事相求，这件事便是他回伊斯坦布尔，接收奥斯曼宰相大权的事。

虽然名义上，这种事用不着与帝国商议，但实际上，能得到帝国的支持，阿玛尔今后做事会顺利很多。而且这也是他父亲法佐的意见，趁着在地方的时候，试探一下帝国方面的口风。

而上一次，二人已经见过一面了，但绍杰直言，自己是个小人物，无法确定。

“这一次去西津，荣王殿下如何说的？”阿玛尔问道。

绍杰在突尼斯前，与阿玛尔见面的，只不过谎称自己要去西津求见荣王，与其商讨阿玛尔接掌权力的问题，毕竟在申京之外，有人可以代表帝国高层的态度，那就只有荣王李素了。

虽然没有真的去西津，但对于阿玛尔接掌宰相大权这件事，帝国中枢还是没有其他意见的。因为科普鲁律家族已经没有第二个拿得出手的人物，更何况现任大维齐尔法佐的身体状况确实大不如前。

而因为权力更迭的当口，伊斯坦布尔也有不同的声音，引发了一些政治反响，但帝国掌握的情况下，奥斯曼帝国上下还是接受的，不存在因为宰相权力的更迭是父子相传，而产生变乱的土壤。