马哈茂德端着一些水果走进了房间，凑趣说道：“王爷说的是，这个鬼地方，很少让人感觉惬意。”

作为本地的军政长官，马哈茂德在马斯喀特变乱之中负有不可推卸的责任，但明眼人都知道，这和他关系并不大，当初裴元器与赵铭道攻破了这个城市之后，顺手就把马斯喀特隶属于了最近的帝国官方——槟城，这就是灾难的起源。

槟城是帝国内阁的直辖区，属于海外行省，而马哈茂德则是一个异族，他在帝国生活的时间屈指可数，在行政上根本不敢向来自槟城的大商人伸手，那些商人在槟城有着深厚的背景，随便一个就可以让他吃不消，也是这些商人直接导致了塞伊夫势力的壮大。

而更重要的是，马斯喀特是一块殖民地，而槟城则是海外行省，隶属于槟城之后，就必须按照帝国法律来行政，严苛的宗教和民族政策导致了当地阿曼人的反抗和倒戈，但现在，马哈茂德的另外一个身份让他保住了这个位置，他是裕王的心腹，从一开始就是。

李君威看向马哈茂德，马哈茂德连忙低下头，不住的擦汗，许久之后，李君威拍了拍马哈茂德的肩膀：“算了吧，没有人会怪罪你的，但是现在你要做出选择。要么你留下，继续担任本地的军政长官，只不过以后隶属于帝国的海外事务部。要么，你跟我走，我在另外一个合适的地方给你谋个差事，你知道这其中的区别吗？”

马哈茂德重重点头，他要是留下就要参与叛国案的审理，毕竟这里是殖民地，虽然槟城是按照海外行省的方式管辖的，但从一开始就定性为殖民地，在帝国的任何一个殖民地，殖民地长官也是司法官，虽然不一定是最高法官，但是大的案件必须参与的，而这一次向阿曼人贷款和走私的商人团体必然落得人头落地的结局，对于走私等经济犯罪，帝国的法律相对宽容，但已经涉及到叛国罪，那就彻底完蛋了，帝国不可能把叛国者流放到更不受监管的地区，所以只有死罪。

但是，马哈茂德还是不想走，他在这里两年了，马斯喀特有他太多的利益，虽然离开未必是舍弃，但终究不如自己庇佑下更安全，他问道：“王爷，海外事务部不应该主导叛国案的审理吗？”

李君威摇摇头：“或许未来是，但这一次不是，海外事务部刚成立，他们抽不出足够的人手，就算抽的出，他们也未必会参与。”

帝国新内阁履职之后，调整了下属的各个部院，其中移民局、海外法务处等一系列机构组合起来，成立了一个新的部门，海外事务部，内阁副相兼任这个部门的主官，而海外事务部的主要职责就是管理帝国的海外殖民地。

殖民本来是一个非常中性的词语，甚至有褒义的意味在，只不过在后世变成了贬义词，在这个时代也是如此，当年的社团时代，治下百姓根本没有见过满洲人，反而在新土地上谋生存的过程中，屡屡受到泰西人的威胁，那个时候，人们痛恨泰西人甚过于痛恨满洲，而殖民者是对这群域外来客的统称，所以殖民这个词也就成了贬义词，因此管理殖民地的机构不能叫做殖民部，只能叫做海外事务部，虽然帝国在海外拥有海量的殖民地，但在官方文件中很少这么称呼。

帝国在海外的土地分为海外行省、海外领地、保护国和海外领事区。其中海外行省完全隶属于内阁行政管辖，例如南华、吕宋、澳洲等等，这些海外行省之中，帝国百姓占据绝对的人口多数（统计上），土著族裔也大体臣服归治，完全按照帝国法律来治理。

而海外领地则主要是美洲、非洲、婆罗洲、九龙、印度等开发公司所管理的地区，拥有大量的帝国百姓，但却处于劣势地位，且主要与当地土著打交道，要么身边群狼环伺，土地层面已经不可能再扩张，要么就是周围没有像样的文明，可以近乎无限的扩张，但在这些地方，对周围势力的经济殖民是主要的工作，而这些海外领地就是海外事务部的主要工作范围。

马斯喀特属于保护国这一类别，接壤的国家就一个，原来的马斯喀特苏丹国，现在已经更名为阿曼苏丹国，且已经彻底臣服于帝国，接受帝国保护。

而海外领事区则是盟国或者建立外交、贸易关系国家内的帝国百姓聚集地，只不过这些地方是完全由外交部管辖，与海外事务部没有隶属关系。

像是海外事务部这样的新衙门，在申京也就是个总部，不会有太多人，更多的是在海外部署人口，它的职责本来就包括监管和调剂，上来就割肉，以后还得找麻烦，不会被人喜欢的，自然一开始也就不愿意打生打死的得罪人了。

马哈茂德最终还是选择了跟随李君威离开，他既不想得罪那些槟城的大商人，也因为在马斯喀特过的并不安泰，作为异族，他的施政政策总是会被怀疑，而马斯喀特的对面就是波斯，作为一个波斯人，他非但没有体会到家乡的温暖，反而被扣上了叛徒的帽子，虽然还没有人有胆量刺杀他，但各种威胁的信件已经塞满了一个抽屉。

以商起家，以权护商，是这个时代几乎所有商人的必经之路，马哈茂德也是这么选的，可是他选错了地方。

但是李君威没有立刻离开，他需要在马斯喀特重新建立秩序，这个秩序包括了对当地人的，也包括了对周围各方势力的，而尤其是对帝国商人的，其中第一件事就是拒绝了槟城和海外事务部推荐的继任人选，他从非洲开发公司中挑选了一批精干人员掌握这块土地，殖民地官员掌握殖民地，这就是李君威给马斯喀特确立的新基调。