夜郎国都其实就是一个比较大的寨子，顶多就是个有石围矮墙、看上去比较结实的城寨。这所谓的国都，除了人口之外，繁荣程度甚至比不过汉朝一个下县。事实上夜郎在汉朝治下就是一个县。

做为一个“自治县”，夜郎城寨几乎看不到几个汉人如果有，那也是从巴蜀来做生意的。

这些汉人商贾带来布帛、瓷器、玉器等等，当然，更少不了夜郎人的最爱枸酱。

鞠季就是这样一个深受夜郎人欢迎的汉贾。

鞠季是陇西人，青年入蜀，后因夜郎富庶，入夜郎经商。他几乎什么东西都经营，大到牛马贩运，小到针头线脑，无所不包，算是汉代的“百货经销商”。在夜郎，鞠季的知名度一点也不比夜郎王差。甚至在夜郎老王兴被杀之后，一些偏远的山寨夷民不知新王为谁，却无有不知鞠季者。

作为夜郎国大商人，鞠季自然有不少宅第别院，虽然华丽精致跟他在蜀郡的宅第没得比，但胜在广阔。比如他在夜郎西关千障岭一带的鞠氏别院，足足占地四十亩，阁楼十余栋，瓦房上百间。四周青山环抱，宅前绿水环绕，堪称最好的纳凉避暑胜地。

平日里，许多夜郎贵族、官员，甚至夜郎王都曾光临此地消暑。不过眼下已是深秋，车水马龙的景象已不复见，鞠氏别院恢复了平静，甚至有几分冷清。

然而，如果有人这时进入鞠氏别院西南小院，就会发现，这里的情形，截然不同。

不大的小院里，居然聚集了三十多个皮肤黝黑的少年男女，梳着西南夷的椎发、发辫，一身穿着也是夷人短衣截裤。但细细端详，却不难发现，这些少年男女的五官与夷人有明显区别。他们更像是……被晒黑的中原人。

当那为首的青年转过身，对少年男女们训话时，面目宛然，正是富平侯扈卫队的队副羽希。

那下面这帮少年男女，不用说，便是张放的少年扈卫队员了。原来他们居然早早潜入夜郎，难怪张放身边无人可用……

人数虽众，却安静沉稳，男女分列，由高至矮，站得整整齐齐。若是穿上军服，与士兵无异。

羽希扫了扈卫队员一眼，高声道：“接到消息，主人仪仗今日进城，夜郎王以下所有族老、官员，俱出城三十里迎接。王府扈从为之一空，城寨空虚，防卫松懈。此刻行动，当其时也！”

下面少年们轰然而应，兴奋不已。

他们怎能不兴奋？从八月份来到这里，每天圈在这小院里，学习当地夷语，了解夷人习俗，习惯当地的难吃食物，甚至还要学夷人，在颜面部涂上类似刺青的各种颜料……

进入十月，天气转凉，鞠氏别院也慢慢变冷清了。这时少年扈卫们才从隐蔽小院里走出来，以鞠氏僮仆的身份，开始分批进入夜郎城寨，早出晚归，摸熟城寨地形及守卫状况，切身感受并一点点融入夷人生活。

十一月，三十余少年扈卫被分成六个小组，每个小组都下发一份夜郎王府地形图，其上标注了各个建筑的名称，守卫人数，巡哨换班时间，及各条进出通道。

但直到这时，少年扈卫们还不知道他们将要进行的是什么任务。刺杀？突袭？斩首？不管是什么，他们只要听命行事就好。在此之前，禁止提问。

憋了整整两个多月，做了各种准备，终于等来行动时刻。这也就不难理解，当听到羽希宣布行动开始时，少年扈卫们的激动心情。

少年扈卫们翘首以盼，等待羽希宣布具体任务。然而，他们等来的只有一句话：“出发，干活！”