地皇五年（公元24年）春三月，两支大军齐集结于长安城下，一场决定天下谁属的国运之战，一触即发。

新汉军VS更始军。

事实上，按正常的历史走向，是没有地皇五年的。是新汉军的出现，改变了历史，挽救了新莽。

当长安陷入反叛狂潮时，一支曾撬动了历史的大军——隗嚣军出现在天水郡。正是这支号称十万大军的出现，成为压垮骆驼的最后一根稻草。

隗嚣举兵后，首先攻占雍州，击杀雍州牧陈庆。接下来准备进攻安定。安定大尹王向，是王莽堂弟平阿侯王谭的儿子。隗嚣写信给王向，以天命晓谕之，劝其归降。如果王向只是个普通臣子，或许真降了，但做为王氏宗族重要人物，其宗族向心力远远超过君臣向心力，因此王向始终不从。

隗嚣见劝诱无效，当即挥师进击。如果一切如常发展，王向会被俘虏并斩首。然而正当高平（安定郡治）岌岌可危之时，数千骑兵突然从隗嚣军的侧后部（西面）杀出。

这支骑军装备之精良、马阵冲击之迅猛、战法之古怪、作战之凶悍，前所未见。只一击，隗嚣所谓十万大军就被分割冲垮，全军崩溃。

此一战，隗嚣联盟军中三十一将，被阵斩、俘虏十六将。其中包括了他的兄长隗义、发起人之一扬广，还有隗嚣军所谓的“国师”方望。

隗嚣本人都被衔尾追杀百余里，若不是熟悉地形，钻山入谷得以摆脱追兵，保不准要成为阶下囚。此役隗嚣军损失惨重，辎重尽失，最后收拢的人马不足二万。

此役对关中大小林立的诸叛军造成强烈冲击，许多原本摇旗鼓噪的叛军首领开始偃旗息鼓，摇摆观望。

正月，由王向亲自引领的三千新汉骑军出现在左冯翊。更始军弘农掾王宪率二万诸县合军试图阻击，但这支临时组建的联合军一开战就被上千弓骑兵狂风暴雨般的箭矢风暴击垮。随后是一千枪骑兵出击，如巨镰刈草。短短半个时辰，曾令左冯翊变色，长安惊悚的更始军王宪部全灭。王宪跳泾水仅以身免。

是役，新汉强骑及骑将公孙扬槊之名，威震三辅，并迅速向天下扩散。

正是新汉军先遣骑军的及时出现，令行将崩盘的新莽政权得已苟延残喘，倘非如此，早半年王莽的人头就被传首天下了。

此时司隶长安敌我兵力对比为：新汉军三千精骑、新军三万、更始军五万。而那些不靠谱的立场暧昧的观望诸军约三四万则不计在内。

历史上这支由邓晔、李松领导的更始军势如破竹杀入长安，不是他们有多牛，而是新军太渣——看看这支新军的构成就知道，除了两三千期门、羽林精锐尚堪一战之外，余者的成份都是囚徒“莽遣使者分赦城中诸狱囚徒，皆授兵”。然而囚徒为兵的作战结果则是“更始将军史谌将度渭桥，皆散走”。

这不是比谁更强，而是比谁更渣。

因此当真正的强兵出现，即使兵力相差悬殊，邓晔、李松也明智地选择按兵不动，等待更始大军前来合战。

三月初，更始大军终于抵达武关。与此同时，新汉军主力步兵一万三千人也开进长安。月末，攻掠洛阳的更始军王匡部（新市兵），也开始向长安移动。由于王匡攻占重镇洛阳，大量收编原新莽军，加之投奔者众，其兵力达十一万之巨，对长安的威胁尤甚。