早晨的太阳依然金灿灿的，温和地洒满山川；宁河的早晨，依旧这样宁静，这样美丽，在甘省地区，恐怕找不到第二个冬暖夏凉，不刮大风的县城。

打退匪兵，一连守在后寨子河滩口，二连扎在林家沟河滩，堵住匪兵，副营长带着民夫和车辆，挨家挨户，搜索粮食，凡是可吃的东西，一律搬进城。

“副团长，应该把西关一带的房屋全部烧掉，以利于坚壁清野。”出身老兵的三排长向董郎挺建议道。

“不行。虽然说，烧掉房屋，土匪失去了藏身的屏障，减少了对城墙的威胁，但是土匪终究会剿灭，到那时，百姓无容身之处，政府财力有限，无力援建。”董郎挺语气坚定地说。

由于这个老兵的提醒，董郎挺立刻派两个传令兵，迅速到各连传达命令，严禁烧毁房屋。忽然人喊马嘶，从后寨子河滩冲出一彪马队，最前面一个头裹红巾，身穿白衬衣，一条裤口有松紧的白裤子，身背步枪，手持长矛，嘴里还夹一柄长刀，右手紧紧提着马缰绳。马有明一看就知道，这是匪兵首领。那首领旋风似的冲入民团阵中，后面尘土飞扬。马队个个四蹄腾空，前挖后踢，逼得团丁纷纷后退，跌倒的，有被匪兵刺伤的，不一而足。匪首用长矛左刺右戳，前挑后档，眨眼间已冲到董郎挺面前，董郎挺面不改色，举起左轮手枪要打，三个****老兵和三个团丁，抢着跑过来，端着刺刀或长矛，围住这个匪首，然而这个匪首是武把子，他的长矛龙飞蛇舞，不到半个小时，连续戳伤两个老兵，马踏到一个团丁。

“妈的，还不赶快给我上，站着干什么，”老兵出身的连长用半自动步枪的枪托，狠狠击了一下马有明的屁股，高声喊道。

站在董郎挺身旁的马有明，如梦方醒，立刻把腰间的麻绳往紧一勒，手提马刀，奔向这个匪首，举刀便砍马蹄。匪首举矛便刺，马有明用刀背向上一挡，再翻刀一剁，把矛头削掉，匪首急接嘴中长刀，左砍右劈，马有明不理睬，瞅机会专砍马蹄，匪首慌了，不去砍马有明，而是猛力砍刀，马有明将计就计，用刀背去挡刀锋，匪首由于用力太猛，而长刀又是精钢制成，异常锋利，长刀直劈入马有明的刀背一寸多深。马有明用力一拉，匪首几乎栽下马来，幸亏匪首马术高，没跌下来，他两腿又紧紧地盘住马前肩，连忙取背上的步枪。马有明早已把刀插入背鞘，夺过身旁的团丁的老土炮，点燃药捻，举起一枪，“砰”的一声，马有明面前冒起一团浓烟，枪筒里的钢蛋粒，喷向匪首的胸部，脸上，钢砂钻入，火辣辣的疼痛，匪首哇哇大叫，连喊‘快逃’，用巴掌连拍马屁股，一溜烟地跑了。国民军和团丁举枪要打，董郎挺说算了，都是本地人，打死越多，结怨越深，还是赶快把装上的粮食拉进城，万一二连守不住干沟河滩，大家就进不了城。

这一仗，双方各死伤几十个。董郎挺命令拉着伤员和粮食进城。宁河城附近的所有村庄，齐齐地被搜索了一遍。所有的团丁和民夫进城后，紧闭城门，严加防守。董郎挺带着营连长昼夜巡防，查看城墙修补的如何。到了教场一带城墙，董郎挺面向三连长，手指着护城河说：“这里的护城河，宽十余丈，深近三丈，河底常年稀泥淤积，形成油泥，人一旦陷进去，就越陷越深，根本出不来，所以说，护城河是个天然屏障，从整个城墙来说，靠近教场的城墙相对低一点，但是你们只要把土匪挡在护城河外边，城墙就非常安全，守住城墙是不成问题的。不过决不能掉以轻心。”

“是。我们与城墙共存亡。”三连长原是****老兵，他唰地立正，自信地喊道，同时敬了一个军礼。

“三连长，不是共存亡，而是必须保住城墙，还要保住百分之八十的弟兄，多动脑子，多问当地团丁。”董郎挺拍拍三连长的肩膀，神情严肃，语气坚定地说。