大牢外，马光祖与老知县并肩而行。

“马公干，此事……”

“容我再想想，对了，湖州的厢军是不是都是屯田卒？”马光祖随口问道。

“十有八九吧，说是屯田使，其实也算厢军统领。”老知县直言道。

“这种厢屯混合的情况为什么不上报朝廷？”厢军是长期稳定要在地方财政吃军粮，拿军饷的，而屯田卒本身就是农兵，说破天朝廷顶多给上两三年的前期花销，之后便要自给自足，而且还要有余粮反馈朝廷，二者之间差异巨大。

“呃，许是州府有别的事情耽误了。”老知县摇头笑道。

“一耽误就是数十上百年吗？你不妨直言，此次公干也可记你一份功劳，这水干净，亦可活人。”马光祖摆出正当利益引导。

“唉！下官这一任就到头了，有些话本不该说，但公干问起那就淡扯上几句。公干有时间不妨去看看农家百姓种的是什么地？厢军种的是什么地？”

“直说。”

“百姓之田多做贫瘠，厢军之田全是丰饶沃土，每年粮产数倍于百姓之田，而百姓年年要交了赋税，厢军则吃着朝廷的粮饷，屯着大量的粮食进行高价售卖，期间自然会牵扯很多人，州府也好，朝廷也罢，谁知道呢？”老知县说的还十分委婉，若是没有上面牵头，州府实施，哪个底层人敢将这些钱放入自家口袋，鱼儿往上游越大，吃的最好，取的最多。

“如此长期以往百姓无怨言？”

“怨言自然是有的，但久了也就习惯，一到灾年朝廷拿不出粮食，还要靠这些湘军赈灾，百姓所求何其简单，能活一条性命便足矣。”

“朝廷为什么会取不出粮食，这就是喉结所在！”马光祖义愤填膺的说道。

“公干所言极是。饱了私库，亏了公库，人人皆言大宋富足，真当运作起来哪次不是捉襟见肘。”老知县年岁长，见识也足，屯田制是解决了一时裁撤兵员的问题，但留给地方的却是一个蛀米之虫。

“嗯，此事待本官巡访之后再详细归案于兵部。”马光祖今日收获颇丰，心情甚好。

“全凭公干做主，那刘五三的事？”老知县说了这么多，归结目的就只有一个，让马光祖快些处理厢军堵门的事，让县衙恢复运作。

马光祖微微点头，脑中回想起刘五三所说的话语，突然间双目一亮：“啧，对了，刘五三有几个儿子？都战死了吗？”

“嘶！一共生养了五个，三个儿子战死沙场，小儿子天生多疾，也在年前病故了，现在就剩一个四子继承家业，在乡寨中占了几亩肥田。公干的意思是？”老知县处理了这么多年案件，什么稀奇古怪的事没见过，一瞬间也产生了联想。

“说不准，等本官去拜会一下岳相使，让相使领着我们去城南乡寨看看。”

“好，下官即刻备好人手，只待公干调用。”